第五章 真情假意，惟我默然

自柳堤一别，霍崇云没有再贸然上前打扰。

他明白陈意心中根深蒂固的戒备。若是过于炙热恳切，只会逼得她彻底避而远之。万般真心不可直言袒露，万般思念不能肆意倾诉。于是他只能拾起世人眼中 “浪荡子” 的外壳，以看似玩味的姿态，制造一次次偶遇。

外人眼里，便是浪子猎奇，追逐清冷将门贵女，当作一桩新鲜消遣。

市井长街，人流熙攘。这一日集市热闹非凡，摊贩吆喝声此起彼伏。陈意出来采买草药，身后只跟着一名侍女。

霍崇云就站在不远处的茶摊旁，装作偶然撞见。

他走上前，面上带着那副旁人熟悉的漫不经心笑意：“好巧，竟在此处遇见陈娘子出来逛市集。”

陈意脚步顿住，看见来人，眼底掠过一丝不喜，语气淡淡：“霍少爷倒是清闲，日日在外游荡。”

“无事缠身，四处走走罢了。” 霍崇云压下心口的酸涩，顺着那层浪荡皮囊往下说，“倒是小娘子，将军府珍宝无数，何苦亲自来市井药铺采买？这些杂事，吩咐下人便可。”

侍女站在陈意身侧，忍不住开口回了一句：“意娘习惯亲自挑选药材，边关之时，一向如此。”

陈意抬手拦住侍女，目光直视霍崇云：“药草关乎人命，亲手挑选方能安心。霍少爷若是闲来无事，不妨去秦楼楚馆寻乐，不必在市井之中同我耗时间。”

这句话直白锋利，毫不掩饰她的排斥。她的认知里，这就是一个贪恋声色的纨绔，如今不过换了目标前来撩拨。

霍崇云心口像被轻轻扎了一下，面上笑意却不能垮掉，只能低声道：“陈娘子何必处处避我如蛇蝎。我不过是偶遇，多说两句话而已。”

“霍少爷名声在外，我不想惹上闲言。” 陈意说完，便不再多言，转身走向药铺。

霍崇云立在原地，看着她的背影，砚秋走上前来叹气：“公子，您看，越是靠近，越是招致反感。”

“我知道。” 霍崇云声音低沉，“可我没有别的法子。我不能剖开心脏，把里面的真心捧给她看。”

没过几日，街头又生事端。

市井街口，恶霸领着两名打手，当街欺凌摆摊卖针线的年迈老妇。老妇人摊子被掀翻，针线散落满地，被推搡得跌坐在地上。

“老东西！欠的钱今日再不拿出来，就拆了你这摊子！” 恶霸横眉竖目，步步紧逼。

四周围观百姓层层围拢，窃窃私语，却没有人敢出头，生怕惹祸上身。

“太蛮横了，可咱们惹不起这号人物。”

“唉，可怜老人家，就靠这点小买卖活命。”

议论声声，却无一人上前阻拦。

陈意恰好途经此处，看见这幅景象，当即拨开人群快步走进去，挡在老妇人身前。

“光天化日，天子脚下，当街欺凌老弱，你眼里还有王法吗？” 陈意脊背挺直，眉眼含怒，声音清亮有力。

恶霸斜着眼打量她，见是一名年轻女子，嗤笑一声：“我呸！少管爷爷的闲事！识相就赶紧滚开，免得一并受皮肉之苦！”

“这事，我管定了。” 陈意寸步不让。

双方对峙，气氛紧绷。围观人群之中，霍崇云静静站在后方，将一切尽收眼底。心底翻涌敬佩与动容 —— 时隔数年，她依旧是那个见不平便挺身而出的少女。

身旁砚秋低声请示：“公子，要不要我们暗中出手，直接将这地痞驱走？不必让陈娘子费力对峙。”

霍崇云微微抬手拦住：“先不必。这是她本心所愿，我贸然出手，只会又被她当成是纨绔子弟卖弄手段。等事态落定。”

几番言语交锋，恶霸忌惮陈意将门千金的身份，撂下几句狠话，悻悻带人离去。

围观百姓渐渐散开，陈意蹲下身，帮老妇捡拾散落一地针线，柔声安慰几句，又取出碎银递过去补贴损失。老妇人连连磕头道谢。

待人群散尽，霍崇云才缓步走上前去，脸上故意挂上几分戏谑的浅笑，贴合世人对他的印象：“陈娘子倒是热心，街头鸡毛蒜皮，也要亲自出头。就不怕方才那恶霸真动起手来伤了你？”

这话听上去，像是旁观者轻佻的打趣。

陈意站起身，拍去衣袖尘土，闻言眉心紧紧蹙起，眼底寒意更重。在她听来，眼前这人冷眼旁观祸事，事后过来调侃，凉薄又轻浮。

她抬眸，语气冷平，字字疏离：“路见不平，本就是人之本分。霍少爷站在一旁作壁上观，事后反倒来调侃于我？若无正事，还请霍少爷不要相随。”

逐客之意，明明白白。

霍崇云千言万语堵在喉咙。他多想告诉她，我并非作壁上观，方才若是情势危急，我会不惜一切护你周全；多想告诉她，我敬佩你的善良，爱慕你的风骨。

可这些话，一句都不能说出口。一旦说出口，那便是一份沉重到令人窒息的情意。

他只能压下喉间翻涌的涩痛，收敛脸上那点佯装的笑意，轻轻颔首：“是我唐突了。抱歉，抱歉。”

说完，他侧身退让开来，静静立在路边。

陈意没有再多看他一眼，带着侍女转身离开。

秋风卷起地上散落的针线碎屑，漫天飞扬。

砚秋看着公子落寞的侧脸，满心叹息：“公子，每一次相见，误会都更深一分。您的真心，全都被这副浪子皮囊遮住了。”

霍崇云目光凝望着她远去的方向，心口密密麻麻地钝痛。

“我明白。” 他声音很轻，“可我别无选择。”

他的忠贞，无人见证；他的清白，无人知晓；他沉甸甸的深情，在对方眼中，永远只是一场轻薄的消遣。

从头到尾，这只是属于他一个人的兵荒马乱。

他演着违心的戏，守着至死不渝的心。而那个他默默守护的姑娘，心中，自始至终，没有给他留下半分位置。