暗箭难防，深宫风波

北境政令有条不紊送出皇城，朝野暂时归于平静。

明面上，无人再敢公然弹劾沈清绾，可暗处的算计，从未停歇。

林太傅一众守旧老臣不敢再直接针对帝王旨意，便将矛头转向长乐偏殿。后宫之中，几位出身世家的妃嫔暗中互通消息，伺机而动。

暮色降临，长乐偏殿内，沈清绾正铺开边境舆图，细细标注各处关隘。侍女端来一盏热茶，神色慌张。

“小姐，方才我去御膳房取点心，听见几位宫中内侍私下议论，说是有人暗中散播谣言，称您暗中与沈家书信往来，意图借江南势力把持朝政。”

沈清绾执笔的手微微一顿，随即若无其事继续落笔。

“意料之中。”

金銮殿一辩，她彻底展露锋芒，挡了太多人的路。那些人无法撼动楚江南的决断，便只能想方设法损毁她的名声，离间她与帝王之间的信任。

“他们这般造谣，若是传入陛下耳中……”侍女忧心忡忡。

“陛下深谙权谋，单凭几句流言，不会轻易动摇。”沈清绾抬眸，语气清淡，“可若是他们设下圈套，拿出所谓‘证据’，局势便会棘手。我们不能坐以待毙。”

话音未落，殿外忽然闯入两名禁军，神色肃穆。

“奉陛下口谕，即刻搜查长乐偏殿，严查往来书信！”

侍女脸色骤然惨白。

沈清绾心中了然，对方动作远比预想更快，竟是直接递上检举折子，请求楚江南彻查。

她从容放下狼毫，站起身，神色不惊：“既是陛下旨意，诸位尽管搜查。”

禁军当即分散开，翻看书卷、木匣，仔细搜寻每一处角落。

不多时，一名禁军捧着一封封缄书信走出，高声禀报：“大人，搜出密信一封！”

信封样式精致，落款赫然是沈家印记。

一旁等候的传旨内侍立刻上前，拿起书信，语气冰冷：“绾嫔，人证物证俱在，随我前往紫宸殿面圣。”

侍女急得想要上前辩解，被沈清绾抬手拦住。

“不必争辩，随我前去便是。”

她心中清楚，这封书信多半是伪造的圈套。眼下多说无益，唯有到楚江南面前，方能厘清一切。

一行人踏着沉沉暮色，赶往紫宸殿。

殿内燃着龙涎香，气氛压抑凝重。

楚江南端坐御案之后，手中捏着那封所谓的密信，狭长眼眸晦暗不明，周身寒气弥漫。

一众御史立于殿侧，静静等候处置结果。

沈清绾缓步走入，从容屈膝行礼：“嫔妾参见陛下。”

楚江南抬眸，目光落在她身上，听不出情绪：“有人检举，你私通沈家，暗中谋划扩张江南势力，这封书信，你作何解释？”

内侍将书信递到沈清绾面前。

沈清绾扫过信封，一眼便看出破绽，唇角浮起一抹淡冷的弧度。

“陛下，此信并非我与沈家往来信函，乃是伪造之物。”

“何以证明？”一旁御史立刻出声追问，“信封印着沈家纹样，字迹看着亦无差别，证据确凿，岂能随口狡辩！”

沈清绾不急不躁，指尖点在封口一处细微纹路：“沈家私印，盖印之时，左下角会有一处微小缺口，这枚印章完整无缺，乃是仿造。再者，沈家与我通信，素来只用特制桑皮纸，此信纸质地普通，绝非沈家所用。”

她条理清晰，一一指出伪造之处。

楚江南眼底寒意缓缓散去。方才接到检举，他并非全然相信，只是圈套摆在眼前，必须当面求证。他太了解沈清绾的志向，她所思是天下万民，绝非怂恿沈家扩张势力。

他看向身旁内侍：“即刻派人前往江南，核对沈家印信形制，同时找来沈家送来京城的旧信比对。”

御史等人神色微变，隐隐察觉事情不对劲。

沈清绾继续开口，声音清亮：“诸位大人一心提防后宫干政，忧心江山社稷，这份心思无可指摘。可若是为了排挤他人，不惜伪造书信构陷妃嫔，搅动后宫朝局，这难道不是祸乱朝纲？”

一席话，反问得众人哑口无言。

不多时，外出核验的内侍匆匆折返，躬身回禀：“启禀陛下，经过比对，这封书信印信、纸张全部与沈家习惯不符，确系伪造！”

真相大白。

几名参与构陷的御史面色煞白，慌忙跪倒在地，连连请罪。

楚江南指尖轻叩御案，声响不大，却带着雷霆威压。

“无端构陷，离间君臣帝妃。”他声音冷冽，“为首之人革去官职，流放边境；其余附和者，罚俸三年，严加训诫。”

惩处旨意落下，无人再敢求情。

朝臣尽数退去，大殿之内，只剩下楚江南与沈清绾二人。

风波平息，沈清绾微微垂眸：“劳陛下费心辨别。”

楚江南起身，走下御阶来到她面前，目光沉沉看着她：“方才禁军搜查偏殿，你心中可有怨？”

“嫔妾无怨。”沈清绾轻轻摇头，“陛下身居高位，面对检举，需要秉公查证，方能堵住朝野众口。若是陛下不问缘由直接护我，反倒坐实外界恃宠干政的流言。”

楚江南望着她通透冷静的眉眼，心中感慨万千。

寻常女子遭遇这般构陷，或是惶恐落泪，或是满心委屈讨要说法。唯有沈清绾，冷静剖析破绽，懂得他身为帝王的难处。

“只是往后，暗处杀机只会更多。”他轻声道，“朕能为你挡明面上的攻讦，可防不住层出不穷的暗箭。万事，务必小心。”

“嫔妾谨记。”

月色透过窗棂洒落，笼罩两道身影。

深宫棋局，一招不慎便是万丈深渊。

但沈清绾心中愈发坚定。

想要走到后位之上，想要与楚江南并肩守万里江山，她必须扛住所有明枪暗箭，步步谨慎，永不退让。