第四章 新成员

凋爪心情沉重的走在营地里，前些时日，她的许多族猫都病倒了。一种从未见过的疾病，她们将这种疾病命名为红咳嗽，因为疾病严重者会口吐鲜血，癫痫而死。捷爪和锐爪的母亲金桔光因此而死。今天将要守夜。可未来还有多少猫要因此前往星冥族？他们在疾病的猛攻下，既犹如狂风下的落叶，又好似日光下的露珠。而她，却只能眼睁睁地看着族猫受苦，无法分担。

最糟糕的是，今早，金盏焰也病了。

“星辰风？给我一些草药包，我要去分发。”她对同巢猫说道。

“不行，还是我去吧。太危险了。”星辰风坚决地说，目光略有些复杂。

“对你也一样危险！”她嘟哝道，但拗不过他，只得和绽爪一起去采草药了。

“凋爪！绽爪！当心点啊，别离边界太近了。”她们的母亲秋风歌大喊道。

凋爪饱含灰暗与焦虑的目光少有地温柔下来，道:“知道啦。”

“凋爪？你也要当心啊，这病得了几乎就是……”绽爪担忧地说，她不敢说出最真的事实——红咳嗽晚期绝对致命。

“我知道的。”她安静地说。她无疑是最明白红咳嗽的危险性的猫之一。据说别的族群也爆发了红咳嗽，白昼族尤为恐怖，死的猫一批接一批。

她们在沉默中完成了采药工作，不想说话，也不敢说话。

她们一回营地，就听见了营地里的窃窃私语。凋爪把头探进去，看到了去巡逻和两脚兽接壤的边界的巡逻队队员，他们中间夹着一只陌生猫。

那陌生猫年轻漂亮，却显得有些落魄。暗色的皮毛上满是灰尘，湖绿色的眼睛略有些灰暗。

“她是谁？”栀霜冥将目光转向巡逻队队长，青羽。

“她自称星辰，说是要加入我们。”青羽汇报道。

“是吗……”栀霜冥喃喃道，又看向了星辰，“你为什么加入我们？”

一开始，陌生猫还有些害怕，咡嚅着，最终鼓起勇气，开口道:“我原先生活的地方满是杀戮，我实在喜欢不上他们，逃了出来。听说了你们的高贵，于是来加入你们。”

“……”栀霜冥若有所思地看着她，过了一会儿，她跃上了月岩。

“所有能自主狩猎的猫，到月岩下集合！”栀霜冥喊道。猫群窃窃私语着来到月岩下，抬头望向了他们的族长。

“今天青羽带队在边界巡逻，遇到了要加入我们的猫。”栀霜冥顿了顿，环视四周，又说道，“我经过深思熟虑，决定让她加入。”

不顾猫群惊愕的目光，她又接着说道:“星辰，上前来。”待星辰忐忑不安地走来，她说道:“我，极夜族族长，栀霜冥，恳请祖灵俯视这只猫。她将通过一次考核证明自己，获得信任，在此刻，我将命名她为学徒。”她转向星辰，道:“从此刻起，到你结束学徒生涯，你都将叫星辰爪，你的老师是青羽。”她看向年轻的青色武士，道:“青羽，你不仅是一名技艺高超的武士，更是引星辰爪入族的长辈，愿你将你的技巧传递给你的学徒。”

青羽和星辰爪碰了碰鼻子，正式成为师徒。仪式一结束，绽爪就激动地跑了过去，对新学徒说:“星辰爪，欢迎来到极夜族，我是绽爪。”绽爪一甩尾巴，指向了凋爪，道:“这是我的呆瓜姐姐凋爪。”凋爪瞟了妹妹一眼，点了点头。不知为何，看到她们姐妹俩坐在一起，星辰爪眼中闪过一缕嫉妒。星辰爪笑道:“你们好。”可凋爪却觉得，她笑的很勉强。

“我带你去学徒巢穴。”绽爪热情地对星辰爪说道。星辰爪深深地，不着痕迹地扫了凋爪一眼，转头对绽爪道:“好的，我就来！”

凋爪感到有些奇怪，但没再做什么，径自回了巫医巢穴。殊不知，一双深得发紫的黑瞳恶贯满盈地注视着她……