校方并未给史莱克九人分配学员主楼的精致居所,只是将学院西侧一处偏僻闲置小院划拨给他们落脚。
院落不大,院墙爬满枯藤,屋内陈设简陋,仅有几张木床与破旧木桌,和皇院学员宽敞明亮的单间宿舍天差地别。
推开木门,屋内积着薄薄一层灰尘,角落还生着细碎杂草。
戴沐白环顾一圈,眉头紧锁

故意把我们安排在这种偏僻地方,摆明了刁难。
马红俊挥了挥手,驱散空气中的尘土,愤愤不平

这群皇院学员心眼太小,输了斗魂场的比试,就拿住处为难我们。

无妨,能落脚修炼便足够。
唐三率先拿起墙角扫帚,开始清扫院落,

此地偏僻,反倒少有人来打扰,正好安心沉淀修为。
众人不再抱怨,分头行动,扫地、擦桌、清理杂草,分工麻利。
沈沧澜没有立刻动手打扫,先扶着苏星眠坐在院中干净的石凳上,仔细查看她肩头的绷带。一路奔波加上方才与人争执时心绪起伏,绷带边缘又隐隐透出淡红,旧伤始终没有安稳愈合。

你坐着休息,打扫的活交给我们
他轻声叮嘱,转身正要去取清扫工具,手腕却被苏星眠轻轻拉住。
我也能帮忙,一直坐着反倒闷得慌。

苏星眠指尖轻轻攥着他的衣袖,眼神带着几分执拗,
我只做轻活,不会牵动伤口。

沈沧澜拗不过她,只能妥协,取来一块干净抹布递给她,让她擦拭石桌木凳这类无需抬手大幅度动作的活计,自己则包揽了清扫院落、搬运杂物的重活,目光还时不时落在她身上,时刻留意她的动作。
忙活近一个时辰,小院总算焕然一新,杂草清理干净,灰尘尽数扫去,屋内床铺也铺整妥当。九人简单分好房间,男女各两间小屋,余下一间当作堆放物资的储物屋。
天色渐晚,夕阳隐没楼宇之后,暮色笼罩整座天斗皇家学院。
奥斯卡取出数根恢复香肠分给众人补充体力,简单垫过肚子,众人各自回房调息修炼,院内渐渐安静下来。
苏星眠独自坐在屋前石阶,微微侧着肩膀,尽量不压迫伤口,指尖轻点,催动星月琉璃花武魂。细碎银白星辉萦绕肩头,缓慢滋养破损的皮肉,可伤口牵扯的钝痛依旧阵阵传来。
身后传来轻缓的脚步声,沈沧澜端着一小瓷瓶调配好的药膏缓步走来,在她身侧轻轻坐下。

白天人多不便,现在重新给你换药
苏星眠没有拒绝,微微垂肩,任由他小心解开层层绷带。白日一路折腾,伤口红肿愈发明显,看着令人揪心。
沈沧澜指尖蘸取微凉药膏,动作轻柔到极致,一点点涂抹在伤口四周,避开破损最严重的地方,语气藏着一丝心疼

明日起,训练场的对抗切磋你不必参与,安心调息养伤。
可是大家都在抓紧修炼,我落于人后……

苏星眠小声开口,眼底藏着一丝不安。

修为可以慢慢追赶,伤口若是恶化,只会耽误更久。
沈沧澜抬眸看向她,目光认真

我会每日陪你在此处静养,将修炼心得讲给你,不会让你落下进度。
晚风拂过院落,卷起两人发梢,远处训练场传来皇院学员喧闹的谈笑声,对比之下,这片偏僻小院格外安静。
苏星眠望着他专注为自己包扎绷带的侧脸,心底暖意翻涌,轻声道
自从离开索托城,大大小小的危险,你次次都挡在我身前。会不会觉得我太过累赘

沈沧澜系好绷带绳结,缓缓抬眼,月色落在他眼底,温柔澄澈

从未有过半分累赘之感。战场上,你的星辉是全队的底气;私下里,护着你,是我心甘情愿的事。
他顿了顿,声音放得更轻,只有两人能够听清

那日斗魂场见你流血,我只恨自己没能更早拦住对手。此后每一次危险,我都不敢有丝毫松懈。
苏星眠心口一颤,耳尖染上浅淡绯红,慌忙偏过头,看向院外远处亮起的万家灯火,不敢再与他对视。
沈沧澜见她羞怯模样,不再多言打扰,只是静静坐在她身侧,一同望着天边初升的弯月。

听说皇院后天会开启公共修炼秘境,灵气浓度远超普通训练场。
许久,沈沧澜率先打破寂静

到时候我守在你身旁,秘境之中妖兽、学员纷争都多,绝不让任何人靠近伤你
苏星眠轻轻点头,唇角扬起浅浅笑意
有你在,没意外

月色静静流淌,铺满小院石阶。
一少年一少女并肩静坐,不谈修炼纷争,不谈皇院排挤,只静静共享这片刻安稳。
远处主楼的灯火璀璨,满是皇家学府的风光,可那些繁华喧嚣,都不及身旁之人相伴的片刻温柔。
不知过了多久,唐三推开房门走出来,见二人静坐赏月,脚步放轻,低声提醒:

夜深了,早些回房休息,明日一早还要前往公共训练场磨合团战战术。
两人闻声起身,沈沧澜扶着苏星眠,目送她走进女生小屋,确认房门关好,才转身回到自己房间。
躺在床上,苏星眠抬手轻轻触碰肩头包扎整齐的绷带,脑海中反复回放方才沈沧澜温柔担忧的模样,脸颊微微发烫,久久无法入眠。
而隔壁房间,沈沧澜倚靠窗边,望着女生小屋的窗棂,心中已然打定主意。
往后在天斗皇家学院,无论多少刁难、多少挑衅、多少暗藏的危机,他都会寸步不离守在苏星眠身边,护她安稳,免她伤痛