盘算

贝特利王都的暮色缓缓沉降，橘红色的落日余晖淌过纵横交错的石板长街，街边商铺陆续点亮檐下的琉璃灯盏，白日街市上的人潮渐渐散去，只余下晚风卷着街边花草淡淡的香气，游荡在楼宇街巷之间。

方才在闹市之中出手相助克里斯小姐的那一场变故，虽然看得众人津津乐道，但也不免花费一番心神。

待一切尘埃落定，每个人都略感心累。

按照赛事组委会的调度，住宿方面由洛伊·伯姆负责统筹分配，罗桑、兰斯、亨利、道恩及一众参赛官职人员被安排在了伯姆家族的公馆，上下骑士团众人安排在了黑森家族的公馆。

这座公馆规模不小，石砌外墙庄重肃穆，庭院之内栽种着成片修剪整齐的灌木，主楼厅堂开阔高挑，落地长窗悬挂厚重的暗纹织锦帘幔，屋内陈设皆是上等木料打造，沙发与坐榻铺着柔软绒垫，墙边立着高大的置物柜，足够安置一行人全部的行囊、参赛礼服与各类配饰物件。仆人将他们的行李陆续搬运进屋，一件件归置妥当之后便躬身退下，偌大的厅堂便只剩下大公国的四人。

罗桑·吉纳抬手褪下身上外出所穿的厚质外袍，随手搭在一旁椅背上，肩头因为方才甩鞭的动作隐隐发酸，要是用魔法还好，单纯用武力的话罗桑的这副身体终究是太弱了。

道恩将沉甸甸的牛皮文件袋放在长桌之上，袋中装着赛事公告、参赛申明还有各类物资清单。

亨利走到酒柜边，给众人倒上备好冰镇果饮，玻璃杯壁凝出细密的水珠。

兰斯还是交腿叠坐在单人沙发上，事不关己。

几人没有立刻着手处理参赛相关的事务，连日赶路再加上王都街头的意外插曲，所有人都需要缓一缓紧绷的神经。

厅堂之内只余下烛火噼啪燃烧的细微声响，窗外的天色一点点暗下来，庭院里的路灯次第亮起，隔着纱帘投进一片朦胧柔和的光晕。

回想刚才的事，罗桑笑的越发开朗

道恩和亨利勾肩搭背，一派哥俩好。

兰斯应声，罗桑就凑到他身边

兰斯啜饮一口饮料

罗桑不知道为什么有点不好意思，蓦地感觉有几分热

亨利用手肘戳戳身旁的道恩，小声起哄

亨利向天翻白眼

罗桑冷笑一声

亨利这个愣头青最是没有眼力见

亨利和道恩看着罗桑脸上露出标准的反派桀笑

心里默默为得罪罗桑的这位点了个蜡烛

亨利很好奇，但他不敢问，只能用卡姿兰大眼表达他的诉求

魔塔的高级卷轴，是市面上不流通的货物，属于有价无市那一类。

亨利挠挠头，他没听明白

这下他听明白了，那位是纯纯的被坑了一把

亨利在心里默哀

说着，回头询问罗桑

道恩说完便起身走到长桌一旁，解开皮质文件袋的搭扣，将一叠叠纸质文件摊开，又打开收纳礼服与配饰的木箱，一件件核对里面的扣具、织带、勋章。

亨利拉着罗桑继续低声闲谈方才街市之上的种种细节，复盘当时每一处凶险的节点。

兰斯缓步走到落地窗边，轻轻撩开一角纱帘，目光望向公馆外面的街道，视线扫过往来的行人，时刻留意院落周遭有没有异常的动静。

公馆之内气氛松弛却又暗藏戒备，几人一边休整，一边在心里面记下潜在的风险，七天的倒计时，已经悄然开始。

同一时刻，相隔几条街区之外，帝国阵营所居住的另一座豪华公馆，书房之内气氛压抑得几乎让人喘不过气。

洛伊·伯姆独自待在这间会客书房之中，屋内风摇帘动。

他盘算着该怎么借有利的地理条件让那个罗桑好看，竟然敢算计他，那就让他有来无回。

回想街市上的事，积压在心底的怒火翻涌上来，洛伊在房间内来回不停踱步，靴跟敲击大理石地面，发出沉闷又急促的哒哒声响。

他脸色铁青，眉宇之间满是戾气，手指死死攥紧桌沿，指节泛出青白，盛怒之下胳膊无意扫过桌边的琉璃杯盏，玻璃杯哐当一声重重撞在桌沿，大半杯清水泼洒出来，浸湿桌面铺开的纸张。水渍顺着木纹缓缓蔓延，晕开纸上印刷的赛事文字。

满盘计划落空实在叫人难以忍受。

房门被人从外面推开，科斯迈步走入书房，恰好撞见洛伊失态宣泄情绪的模样。

科斯神色冷淡，脸上不见半分同情，他反手合上房门，隔绝外面走廊的动静，快步上前，目光沉沉地盯住焦躁不已的洛伊。

可是就像一条吐着信子的蛇，能让人莫名安静下来

一字一句，语气没有半分缓和，冰冷的警告重重砸在洛伊心上。满腔怒火瞬间被硬生生压回心底，怒火消散之后，剩下的只有难以言说的委屈。

他满心不甘，却又清楚科斯的手段，此刻他们在帝国还没有掌握所有的话语权，一言一行仍然受到掣肘。

洛伊被这番话震慑得浑身微微一僵，再也没有继续发作的底气。

他不想继续留在这个令他倍感压抑的书房，不愿再面对科斯锐利冰冷的目光，一言不发，猛地转身，快步冲出书房，靴子踩过走廊地板，急匆匆逃离这个项目冷库一样的封闭空间。

他无路可去，漫无目的的晃悠到亚撒的房间，想要找对方倾诉自己心中的憋屈。

亚撒的房间灯火通明，书桌之上堆满厚厚一叠卷宗，全部都是本次赛事的核心规则、评分标准以及各方选手的背景资料。

亚撒正坐于案前，垂着眼眸，指尖翻动书页，全神贯注研读卷宗内容，外界的纷扰仿佛很难牵动他的心神。

房门被人急促推开，洛伊神色郁郁地闯了进来。亚撒这才缓缓抬眼，视线落在洛伊身上，等待他开口。

委屈的五官都囧在一起

亚撒的关注点从头到尾都放在赛事大局之上，完全没有顾及他心中的委屈与不甘。洛伊站在原地，胸膛微微起伏，满心的苦闷无处诉说，一腔情绪全部堵在心口。

烛火静静跳动，亚撒已经重新低下头，继续翻阅桌上的卷宗，不再多余关注身旁情绪低落的洛伊。

公馆群落另外一处别院，这里是专门供给观赛人员居住的院落。

廊下晚风习习，晚风吹动廊边悬挂的灯笼，光影轻轻摇晃。卡文迪斜倚在木质栏杆边上，目光远远望向远处成片的公馆楼宇，神态散漫闲适。罗迪就站在他的身侧，兄弟二人本就隔阂深重，罗迪此番跟着过来观赛，最大的乐趣便是处处寻找机会，想方设法刁难自己的兄长卡文迪。

观赛的贵族住在霍华德家族的公馆

不等他说完，卡文迪已先出声打断了他