客栈旧识

离开无相月，武拾光、雾妄言、露芜衣、寄灵四人一路跋涉，来到凡间城郊。

传闻上古大妖旱魃隐匿红尘，化名言壁，开了一间言多客栈，最后一缕散落的龙神碎片，便在他的手中 。

午后斜阳斜照，言多客栈牌匾斑驳，院内安安静静。几人推开木门踏入，店内客人寥寥。柜台后的男子一见四人，神色骤变，转身就要往后堂逃窜，正是他们苦苦寻找的旱魃。

武拾光跨步拦在门前，龙威微微释放：“旱魃，我们并无恶意，只求龙神碎片，用来对抗九婴。”

旱魃脊背紧绷，神色戒备，双唇紧紧抿住，半分声响也不肯发出。众人方才听闻传闻，旱魃一旦开口说话，体内惔火外泄，便会引发千里赤地、人间大旱，所以平日里他极少言语，大多以纸笔书写应答 。

露芜衣正要上前继续劝说，萧祁抬手拦住她。

“诸位且退，我与旱魃乃是旧识，由我来同他说。”

萧祁缓步上前，红衣曳过木地板，周身朱雀神火敛得十分柔和，没有半分敌意。

“言壁，多年不见，你还在守着这间客栈，收集往来过客的故事。”

旱魃身子一顿，缓缓转过身，眼底褪去几分警惕。上古神妖大战之时，他曾与朱雀神女萧祁并肩抵御过凶兽，算是故交。他取过案上纸笔，落笔飞快，字迹潦草落在纸上：【神女何故前来，也是为那龙神碎片？】

“是。九婴祸乱三界，唯有集齐全部龙神之力，武拾光才能够将其封印。”萧祁轻声答话，目光温和，“我知晓你的顾忌，也知晓埋藏在你心底，关于牧泷太姥姥苏笺的往事。”

听见“苏笺”二字，旱魃握着毛笔的手猛地一颤，墨汁滴落在纸页上晕开一大片黑斑，眼底翻涌痛苦的过往。

萧祁缓缓道出尘封旧事：“当年苏笺对你一见倾心，热烈奔赴，可你身负灾厄诅咒，不敢吐露一字。后来受九婴暗中摆布，你不得已开口言语，刹那之间千里大旱，间接害得苏笺母亲殒命。这段执念，你已经独自背负百年，无法释怀 。”

往事被一语戳破，旱魃胸膛剧烈起伏，眼中满是悔恨。他拿起纸笔，笔尖几乎要将纸张戳破，飞快书写：【我不敢再说话。只要我出声，人间便会受灾。当年那一场旱灾，无数百姓流离失所，我此生都不愿再重蹈覆辙。牧泷是苏笺的后人，我守这间客栈，只是想替苏笺，把世间故事尽数留存。】

萧祁侧过身，郑重转头，面向身后武拾光、雾妄言、露芜衣、寄灵三人，神色严肃，高声郑重警告众人。

“你们切记一件至关紧要之事。旱魃身负灾厄本源，千万不可逼他开口说话。但凡他吐出一字一语，惔火外泄，立刻就会掀起席卷四方的大旱，万千黎民会因此受难。交谈之时，只可看他纸笔留言，万万不可引诱、逼迫他出声。”

武拾光神色凝重，颔首：“多谢提醒，我们谨记在心，绝不冒天下之大不韪。”

雾妄言垂眸，心中更是五味杂陈。当年正是被九婴篡改心智的自己，设计圈套，才哄骗旱魃开口，酿成那场悲剧，这份罪孽一直压在她心底，难以释怀。

一旁的寄灵安静立在角落，神色淡然听着众人对话，仿佛只是一个普通随行之人。可萧祁眼角余光始终留意着他，心底那份怀疑并未散去。

自得知历劫苦苦寻觅的弟弟真身极有可能就是寄灵之后，每一处细节，她都默默记在心底，暗中继续观察查证。

旱魃望着众人，落笔写下新一行字：【龙神之力可以交出，但我有条件。我要确认，武拾光集齐神力之后，是否有能力压制我体内惔火，不让灾祸再起。若是人间依旧会因我受难，我宁死，也不会交出碎片。】

武拾光上前一步，目光坦荡：“我以真龙十子之名立誓。若我能够集齐四道龙神本源，必会护住苍生，化解你的灾厄，偿还你百年背负的苦痛。”

客栈之内，日光透过木窗洒落。

一边是旱魃尘封百年、关于苏笺与牧泷的伤心过往；一边是对抗九婴必须拿到的龙神碎片，还有不能逼迫旱魃开口的死规。

而萧祁心中，关于寄灵的疑云，依旧盘旋不散。前路，依旧危机重重。