守望与前行

接下来的几日，三人都隐匿在村落外围的山林之间，不轻易踏入村内，只借着树木的掩护，默默观察着山谷里的一切。

白日里，村民们在田垄间劳作，表面上对待哈加斯特还算客气，可背地里的窃窃私语却从未停歇。农妇聚在井边闲谈，樵夫歇息时互相低语，话语里满是对少年那一身力量的忌惮。有人担心他哪一日情绪失控，会伤及村中老小；也有人暗自盘算，想要利用他的力量驱赶下山的野兽，却又不愿真正接纳他。

流言如同细密的蛛网，一点点缠绕住哈加斯特。

少年对此并非毫无察觉。他依旧每日在村口空地练习拳脚，只是变得愈发沉默。往日里还会和少数孩童搭几句话，如今大多时候独来独往，刻意避开人群。即便有人开口搭话，他也只是简短应答，周身筑起一层疏离的壁垒。偶尔有村民的讥讽与猜忌飘进耳中，他便攥紧拳头，将所有情绪硬生生压在心底，从不与人争辩。

格尔特远远看着这一幕，心口一阵阵发沉。

她看得明白，这座山村给不了哈加斯特真正的安稳。这里的人需要他的力量抵御野兽，却无法接纳他本身。长久困在此地，少年的内心只会在无尽的偏见之中慢慢被消磨。可若是就此一走了之，放任少年独自承受这一切，她又实在无法心安。

夜晚，几人再度回到后山那处青石坡地。月色清冷，晚风穿过山谷，吹动荒草沙沙作响。

格尔特望着下方村落点点微弱灯火，终于在心底做出了决断。

她的声音平静，却带着沉甸甸的重量

她抬眼看向宣尘与阿尔迪卡，把自己的打算缓缓道出。

这是两难之间寻出的折中之路。一边是刻在灵魂里寻亲的宿命，一边是命运托付给她需要守护的少年，二者她都不愿彻底舍弃。

宣尘微微颔首，心中认可这份抉择。

#宣尘 “这样可行。阿尔迪卡的星纹预警法阵可以完整布设在村落四周。一旦有危险信号触发，我们无论身在何方，都能够收到警示，即刻赶回。”

阿尔迪卡点点头，他已经着手绘制阵纹，将星力缓缓注入山石与林木之间，一层无形的警戒屏障悄然铺开，笼罩住整个山谷。

就在法阵即将布设完成的刹那，阿尔迪卡腰间的星羽吊坠骤然泛起一阵温热的微光，淡淡的暖意顺着吊坠传入他的肌肤。

那是属于希绪弗斯的星辰气息，正自远方群山的方向缓缓靠近。

距离并不算遥远，对方正在向着这片山谷而来。

这意味着，他们与希绪弗斯的第二次偶遇，已经近在眼前。

与此同时，无人留意的是，在三人的灵魂深处，一股难以察觉的暗伤正在悄然累积。

自踏上寻找失散同伴的旅途开始，他们的本源便一直在抗拒这份被命运强加的任务。记忆被封印，过往的羁绊被尘封，可灵魂本源依旧本能地抵触这份宿命。每一次触发黄道序列的共鸣，每一次动用星辰力量，每一次直面诅咒与暗影魔物，这份潜藏的损耗便会加重一分。

如蚂蚁啃食般的痛楚无时无刻不在折磨着他们，如同细密的尘埃，一点点沉积在神魂的角落。

宣尘能够隐约感知到自身神魂里那股隐隐的滞涩，连续多次空间跳转留下的负荷，再叠加本源的抗拒暗伤，让他的精神时常会泛起莫名的疲惫。格尔特身上，诅咒本身就持续侵蚀神魂，再叠加这份本源暗伤，双重的损耗不断蚕食着她的力量根基。阿尔迪卡同样难以幸免，他的小宇宙之中，时常会掠过一丝莫名的烦躁与空虚。

这份暗伤无声无息，不会立刻夺人性命，却会在日复一日的跋涉之中，慢慢拖垮他们。

夜色深沉，山谷寂静。

远处，希绪弗斯的气息步步逼近。脚下，守护的法阵已经就位。前路，还有无数失散的同伴等待寻觅。

可潜藏在灵魂之下的暗伤，如同悬在头顶的阴影，正静静注视着这一支刚刚成型的小队。

他们即将迎来新的相逢，却也背负着看不见的隐患，继续奔赴茫茫未知的前路。