楚家不是还有一个女儿吗？

楚家别墅的客厅里，灯火通明，气氛却沉滞得如同暴雨前的低气压。楚、苏两家的重要人物分坐两侧，本该是庆祝联姻的喜庆场合，此刻却只剩下令人窒息的寂静和难堪。

联姻本是既定方针——楚家大小姐楚砚清，与苏家长子苏宥礼，商业版图上最合衬的一对。然而就在刚才，苏宥礼不知从何处得知了楚砚清怀孕的消息，更致命的是，孩子并非他的。一桩丑闻，猝不及防地撕开了所有体面，让这场精心策划的联盟还未开始，就已蒙上阴影，摇摇欲坠。

楚雄的脸色铁青，放在膝上的手紧握成拳。苏家父母的脸色同样不好看，但多年商场沉浮，让他们至少维持着表面的平静，只是那平静下，是汹涌的审视与不悦。

沉默良久，还是楚雄先开了口，声音沉稳，试图力挽狂澜，修补裂痕：“苏兄，宥礼，砚清年轻不懂事，犯下大错，我楚家必定会给苏家一个交代。这门婚事……若两位年轻人实在缘分未到，我们也不必强求，伤了和气。你看，砚知和宥恩年纪也相当，不如……”

他将目光投向一直坐在苏母身边、气质清冷安静的苏家女儿苏宥恩，意图再明显不过——用另一对组合，替代原先的计划，维系两家的纽带。

苏宥恩微微蹙眉，尚未表态。她身旁的苏宥礼却忽然低低地笑了一声，那笑声里没有多少温度。他抬起眼，目光锐利地扫过脸色苍白的楚砚清，最后落在了客厅角落里，那个几乎快要与背景融为一体的身影上。

肖若华正垂着眼，尽量降低自己的存在感。楚砚清出事，苏家发难，继父试图补救……这一切都像是发生在另一个世界的故事，与她这个连楚家户口都没上的“透明人”毫无关系。她只希望这场风波快点结束，自己能悄无声息地离开。

然而，苏宥礼下一句话，却像一颗投入死水的石子，骤然打破了她的置身事外。

“楚伯父，”苏宥礼的语调平稳，却带着一种不容置喙的意味，“既然人选可以换，何必舍近求远？砚知兄与舍妹自然也是一段良缘，不过……我听说，楚家并非只有砚清一位小姐。”

他顿了顿，视线如同精准的探照灯，牢牢锁定了角落里那个骤然僵硬的身影。

“楚家，不是还有一位女儿吗？”

刹那间，客厅里所有的目光——惊疑的、审视的、难以置信的、玩味的——齐刷刷地聚焦到了肖若华身上。

楚雄愣住了，苏氏夫妇交换了一个意外的眼神，楚砚知微微蹙起眉，楚砚清更是瞪大了眼睛，连自己的难堪都暂时忘了。肖若华的母亲肖羽，则是一脸无措的慌张。

肖若华感觉自己像是被突然推到了舞台中央，所有的聚光灯都打在她身上，刺眼得让她无所适从。她抬起头，撞上苏宥礼那双深邃难辨的眼眸，大脑有瞬间的空白。

心跳如擂鼓，一个清晰又荒谬的念头猛地撞进脑海：

这……有我什么事？

我不过是一个……连户口都没进楚家的继女而已。

空气凝固了。她站在所有人目光的焦点，那身简单的衣裙似乎无法再为她提供任何遮蔽。苏宥礼平静的话语仍在空中回荡，像一道突如其来的绳索，将她从安全的阴影里，猛地拽入了这场她避之不及的风暴中心。

苏宥礼那句话落下后，客厅陷入一种奇特的寂静，仿佛连空气都停止了流动。所有的目光都汇聚在肖若华身上，探究、惊愕、不悦、算计……各种情绪交织成一张无形的网，将她牢牢困在中心。

她感到血液似乎在瞬间冲上头顶，又在下一秒冷却下去，指尖微微发凉。苏宥礼的目光平静却极具压迫感，让她清晰地意识到，这不是玩笑，也不是随口一提。他是认真的，至少在此刻的谈判桌上，他将她当成了一个可以摆上台面的、有价值的“筹码”。

楚雄毕竟是见惯风浪的掌舵人，最初的错愕过后，他迅速恢复了惯常的沉稳。他顺着苏宥礼的视线看向肖若华，眼神复杂地停顿了片刻，像是在重新评估这个几乎被自己忽略多年的继女的价值。随即，他脸上绽开一个堪称和蔼的笑容，语气肯定：

“若华？”他像是才想起这个女儿的存在，却又立刻给予了褒奖，“当然，若华也是非常优秀的孩子。”

这句话像一根刺，轻轻扎破了楚砚清强忍的羞愤和不满。她猛地抬起头，也顾不得此刻自己的处境有多难堪，脱口而出，声音虽低，却足以让每个人都听清：“优秀？一个二本杂牌大学读了七年才磨磨蹭蹭毕业的人，哪里优秀了？”

话语里的轻蔑和不甘毫不掩饰。楚雄脸色一沉，厉声呵斥：“砚清！住口！还嫌不够丢人吗？”他瞪向女儿的眼神带着不容置疑的警告。

楚砚知适时开口，声音温和却带着无形的压力，既是打圆场，也是将话题拉回“正轨”：“砚清年纪小，不懂事，让苏伯父伯母、宥礼兄见笑了。也是她自己没福气。”他话锋自然一转，目光转向一直静默不语的苏宥恩，语气诚恳，“我与宥恩自幼相识，情谊深厚，若两家长辈和苏伯父伯母觉得合适，我自然是万分荣幸……”

他试图将联姻的焦点重新拉回自己与苏宥恩身上，这显然是更符合常理、也更能迅速平息风波的选择。

然而，苏宥礼却抬手，做了一个轻微但坚决的手势，打断了楚砚知的话。他的目光依旧停留在微微垂着头的肖若华身上，仿佛对她周遭因楚砚清的话而可能升起的尴尬与难堪浑然不觉，又或许，是根本不在意。

“楚叔叔，”苏宥礼的语调平稳无波，像是在陈述一个客观事实，“我方才的提议，是认真的。只是——”他话锋微妙地一转，“若华小姐目前的身份，或许还有些……不合时宜。毕竟，苏家长媳，需要一个足够匹配的身份。”

他这话说得含蓄，但在场所有人都听懂了弦外之音。肖若华“继女”且“未入户口”的背景，在注重门第的联姻中，确实是个明显的“瑕疵”。苏宥礼并非真的要立刻订婚，他是在提条件，一个需要楚家去满足的先决条件。

楚雄眸光一闪，瞬间领会。他看了一眼依旧低着头、看不清神色的肖若华，又看了看气定神闲的苏宥礼，心中迅速权衡。用一个原本无关紧要的继女，换取与苏家继续联姻、修复关系的机会，甚至可能因为这份“弥补”而获得苏家更深的认可……这是一笔划算的买卖。

“我明白了。”楚雄缓缓点头，脸上的笑容更深了些，带着一种尘埃落定的沉稳，“宥礼考虑得周到。那就这么定下，我们先处理若华身份的事情。半个月后，”他语气笃定，一锤定音，“我们再正式商量若华和你的订婚事宜。”

半个月。一个看似短暂，却足以改变许多人命运的时间期限。

肖若华依旧站在原地，垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。楚雄的“优秀”，楚砚清的“嘲讽”，苏宥礼的“条件”，楚雄的“定下”……像一场荒诞的戏剧台词，围绕着她这个突然被推上主角位置的配角轰鸣。

她缓缓抬起眼，目光掠过神色各异的众人，最后，与苏宥礼那双深不见底的眼眸有了短暂的交汇。那里面没有温度，也没有情绪，只有纯粹的、冰冷的权衡与计算。

原来，从“透明”到“筹码”，只需要一句话的距离。

而她，甚至没有开口说“不”的资格——至少在楚雄和苏宥礼此刻的共识里，没有。

一场关于她人生的交易，就在她面前，三言两语，被轻描淡写地敲定了。客厅的水晶灯依旧明亮璀璨，却只让她感到一种刺骨的寒意，从脚底，一点点蔓延上来。

送走苏家一行人，厚重的雕花大门缓缓合拢，将刚才那场没有硝烟的战争暂时隔绝在外。客厅里凝滞的空气似乎松动了一些，但某种更复杂的东西正在悄然发酵。

最按捺不住心中激动的竟是肖羽。她几乎等不及回到楼上，就在通往侧厅的廊道口，一把拉住了正要默默回房的肖若华。她的脸上泛着一种不正常的红晕，眼里闪烁着近乎亢奋的光，压低了声音，语气是掩饰不住的欣喜：

“若华，你看到了吗？苏家大少爷！他提了你！妈妈真为你高兴，你……你终于能出头了！”

“出头？”

肖若华脚步顿住，缓缓转过头，看向自己的母亲。她的眼神里没有半分喜悦，只有一种冰冷的、近乎讽刺的清明。她轻轻挣开母亲的手，声音压得极低，却字字清晰，像淬了冰的针：

“妈，你是当‘楚太太’当得太久，锦衣玉食把脑子也泡软了吗？还是早就忘了，我们母女在楚家，究竟是什么分量？”

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尽管，我的心那么的丰沛与柔软，亲爱的，我仍然无法示爱！

仿佛有些字说出口，它就会变得肤浅与苍白 ——

一说出口啊… 一说出口

就可能风雨欲来 ——

我唯有一颗心… 一颗心

不停地在身体里澎湃！