第十章 寒枝插梅

午后融化的雪水顺着屋檐不断滴落，在窗下积出一小片湿漉漉的泥洼，原本铺满山谷的纯白积雪，边缘悄悄晕开了浅浅的湿痕。山间的风柔和了些许，不再是连日来呼啸刺骨的模样，只带着淡淡的雪气掠过林梢，摇落枝头半融的雪团。木屋里炉火依旧稳定燃烧，陶壶坐在炭火上微微咕嘟，青梅的酸甜气息混着木头燃烧的烟火味，萦绕在每一个角落。

　　云绥坐在矮凳上，支着下巴望着窗外那块刻着名字的青石，狐尾松松散散搭在膝头，指尖无意识摩挲着袖口里剩下的几枚干梅花瓣。方才刻石的时候剩下了几枝带着花苞的寒梅枯枝，他忽然生出念头，想要把枯枝插进窗边的陶土小瓶里，给清冷的木屋添一点鲜活的颜色。

　　沈清砚正在整理方才捡回来的枯枝木料，听见身侧小声的嘀咕，放下手中的木柴走了过来，顺着他的目光看向桌角空着的粗陶瓶：“想要插梅枝？我陪你去折几枝完好的梅枝回来。”

　　云绥眼睛微微一亮，立刻起身拉住他的衣袖，雪白的狐耳轻快地颤动两下，任由沈清砚替他拉紧裘衣的系带，两人一同推门走入微凉的日光里。

　　屋后的梅林藏在一片缓坡之下，梅树的枝干覆着残雪，点点嫣红的花苞顶着薄雪，倔强地鼓在枝桠间。沈清砚挑了几支形态舒展、带着两三朵半开花苞的细枝，小心翼翼折下，避开结着薄冰的枝节，怕冻伤梅树的根茎。云绥蹲在树下，伸手拂去花枝上的碎雪，指尖轻轻碰了碰冰凉的花苞，鼻尖凑上去轻嗅，能闻到一缕极淡的冷香。

　　折好梅枝返回木屋，沈清砚往陶瓶里灌入融化的雪水，云绥踮着脚，一点点调整梅枝的角度，错落有致地插进瓶中。疏瘦的寒梅枝斜斜倚在窗边，嫣红花苞映着窗外白雪，又被屋内炉火暖光一衬，生出一种清冷又温柔的意境。

　　云绥趴在桌边，盯着瓶中的梅枝看了许久，忽然轻声说道：“以前我独自在山林漂泊，也见过很多梅花，可从来没有想过要折回来插在屋里。”那时候他孤身一狐，看遍四季风雪，花草树木都只是擦肩而过的风景，没有一处地方可以安放一枝花，也没有一个人可以一同赏花。

　　沈清砚坐到他身边，伸手揽住他的肩膀，让他靠在自己肩头，目光落在瓶中寒梅上：“往后这里就是你的家，山野间好看的花草，时令的鲜果，我们都可以带回屋里。花开一起赏，花落一同扫。”

　　夕阳慢慢向西边山坳沉落，天光渐渐转为柔和的橘灰色，屋外又开始飘起零星细碎的雪粒，细细蒙蒙，不会堆积厚雪，只轻轻覆在梅枝与青石之上。屋内炉火跳跃，瓶中寒梅静静伫立，石上刻痕在暮色里若隐若现。

　　两人搬了矮桌坐在窗边，重新煮上一壶梅汤，就着窗外飘雪与瓶中寒梅闲谈。云绥把脑袋枕在沈清砚的胳膊上，听他说起京城春日的梅园，说起人间各式各样赏梅的习俗，没有催促，没有离别之忧，只有慢悠悠流淌的时光。

　　细碎落雪吻过寒梅枝，暖意拥着两个相守的人。山谷的寒冬依旧漫长，可因为一瓶插在窗前的梅花，因为石上永不磨灭的字迹，连凛冽的风雪，都变得温柔可依。