第34章 魔法师也有笨的

晚上，阁楼里冷得像冰窖。费舍尔的店铺虽然有熔炉，但热气只留在前厅，后院的阁楼像被遗忘的胃袋，把寒气都吞了进来。雪莉把自己卷成一只毛球，尾巴盖在鼻子上，只露出一对耳朵，随着呼吸轻轻抖动。塞西莉亚坐在角落，手掌贴着墙壁，小声和墙里的冰说话——虽然墙里其实没有冰，只有潮湿的水汽，但她似乎总能找到倾诉对象。

雷格躺在楼下的地板上，四肢摊开，像一张巨大的、毛茸茸的地毯。他的牛角抵着墙根，发出轻微的刮擦声，鼾声已经响了两轮，像远处传来的战鼓。

林烬睡不着。他躺在阁楼边缘，双手枕在脑后，看着天花板上斑驳的阴影。那些阴影是树枝在雪光中投下的，像某种抽象的、不断变幻的地图。他脑子里有碎片在浮动——金色的殿堂，白色的羽翼，一把刻着天平的剑。他等待着头痛，但也许是因为白天修拐杖时那枚铜币的温热，碎片只是模糊地晃了晃，没有带来疼痛。

“雷格。”他忽然开口，声音在黑暗中很轻。

楼下的鼾声停了。雷格翻了个身，牛角磕在地板上，发出咚的一声：“嗯？”

“你睡觉……一直这样？”

“哪样？”

“占这么大地方。”林烬顿了顿，“牛头人怎么睡觉？”

“侧睡。”雷格的声音闷闷的，带着睡意，“不然压到角。”

林烬沉默了三秒。

“那你以前是怎么和你妻子……”

雷格像是被烫到了，猛地翻身，一只毛茸茸的大手伸上来，精准地捂住了林烬的嘴。那手掌带着机油和面粉的混合气味，粗糙得像砂纸。

“不要问。”雷格的声音压得极低，像是怕惊醒什么，“永远不要问一个牛头人这个问题。”

雪莉从毯子里探出头，琥珀色的眼睛在黑暗中闪着困惑的光：“他们在说什么？睡觉姿势？为什么不能问？”

塞西莉亚不知何时挪到了雪莉身边，伸出两只手，轻轻捂住了雪莉的猫耳朵。她的手指冰凉，带着一股雪原的寒意。

“别听。”塞西莉亚认真地说，“冰说，有些问题的答案，会让尾巴打结的。”

雪莉的耳朵在塞西莉亚掌心抖了抖，尾巴果然不自觉地缠成了个死结：“……什么？你们到底在说什么？！告诉我！我要听！”

“睡觉。”林烬把雷格的手从嘴上掰开，面无表情地翻了个身，“明天还要早起。”

“不行！告诉我！是不是关于牛角怎么放？！还是尾巴放哪里？！”雪莉抓狂地挠着毯子，耳朵竖得笔直，“塞西莉亚你别捂我耳朵！我要听八卦！八卦是猫人族的生命之源！”

“不是八卦。”雷格重新躺下，把包袱盖在脸上，声音从布料里透出来，闷闷的，“是生存智慧。睡吧，小猫。明天带你去码头，看看有没有鱼掉在岸上。”

雪莉嘟囔着缩回毯子里，尾巴还是打结的，像条拧成麻花的绳子。她翻来覆去，把阁楼地板压得咯吱响，最后终于发出均匀的呼吸声。

林烬看着天花板，嘴角几不可察地弯了一下。那笑容很淡，像落在水面的雪花，一碰就化了。

第二天清晨，店铺还没开门，门铃就被人粗暴地摇响了。叮铃咣当一阵乱响，像是有只猴子在门上荡秋千。

费舍尔骂骂咧咧地去开门，门缝里挤进来一个年轻人，大概十七八岁，穿着一身不合身的灰色长袍，袍角沾着墨水渍，怀里抱着一卷羊皮纸，眼睛下面挂着两个青黑的眼圈，像被人揍了两拳。

“买卷轴！”年轻人把一枚银币拍在柜台上，声音嘶哑，“最便宜的！民用照明卷轴！要能亮一个时辰的！”

费舍尔揉着眼睛，从柜台底下摸出一个木盒，里面整齐地码着十几卷羊皮纸，每卷都用红绳扎着，绳结上挂着小标签：“照明卷轴，初级，持续半个时辰，三个银币。照明卷轴，中级，持续一个时辰，五个银币。你要哪个？”

“三个银币的……不，等等，”年轻人痛苦地抓着头，“我明天考正式法师资格，实操课要考照明术，但我吟唱总出错，教授说我念咒像口吃。我想买卷轴备用，万一考场上脑子空白，就偷偷撕一张……”

“作弊？”费舍尔挑眉。

“不是作弊！是……是战术性辅助！”年轻人涨红了脸，“正式法师考试很难的！一百个魔法学徒里只有二十个能过！考不过就要再当一年学徒，洗一年的试管！”

林烬从工作台后走出来，拿起一卷照明卷轴。那卷轴是用羊皮纸做的，上面用银粉画着复杂的纹路，摸起来有细微的凹凸感。他对着光看了看，发现那些纹路是某种能量导通的回路，和魔导枪里的符文石板原理类似，只是更简易，一次性使用。

“这个，”他指着卷轴，“怎么启动？”

“撕开封印，把魔力——或者精神力，反正你们凡人说的心灵力量——灌注进去，然后扔出去。”年轻人比划着，“很简单，连魔法学徒都会。但卷轴贵啊！我攒了三个月的零花钱！”

“不需要吟唱？”林烬问。

“不需要！这就是卷轴的好处！”年轻人像是找到了知音，激动地挥舞着手臂，“魔法要吟唱，要共鸣，要和元素沟通，麻烦得要死！卷轴是封装的魔法，就像……就像把火折子提前点好，藏在纸里，用的时候一撕就行！但威力小，持续短，正式法师以上都不屑用，觉得这是旁门左道。”

“但正式法师考试让用？”

“不让！”年轻人哭丧着脸，“所以我才要偷偷用。如果被发现了，我就说是我瞬间吟唱的……虽然教授可能不会信。”

雪莉从零件箱后面探出头，鼻尖上还沾着铁粉：“那你为什么不直接学会吟唱？非要作弊？”

“我学不会啊！”年轻人几乎要哭出来，“火元素不听我的！我念‘游离于虚空之焰’，它回我‘你谁啊’；我念‘听从吾之召唤’，它说‘今天休假’。我有什么办法？！”

塞西莉亚走过来，好奇地看着那卷轴。她伸出手指，轻轻触碰卷轴上的银粉纹路。卷轴忽然微微一亮，发出淡淡的橘黄色光芒，把年轻人的脸映得像个灯笼。

“咦？！”年轻人瞪大眼睛，“你……你激活了？没撕封印啊？”

“它说，”塞西莉亚歪着头，淡蓝色的眼睛映着卷轴的光，“它很闷，想出来透透气。我就帮它开了个窗。”

费舍尔一把抢过卷轴，检查了一下封印，发现完好无损，但卷轴确实在发光，只是光芒很弱，像快没电的蜡烛。

“见鬼了……”费舍尔喃喃道，“没撕封印就能激活？这姑娘是什么来路？”

“她是冷却剂吧。”林烬说。

“冷却剂能激活卷轴？”

“她比较特别。”

年轻人看着塞西莉亚，眼神从震惊变成了狂热的崇拜：“姐姐！你能不能帮我考试？你就站在考场外面，帮我‘开个窗’？我请你吃一个月的烤红薯！”

“不行。”林烬把塞西莉亚拉到身后，“她不开窗。”

“为什么？！”

“因为窗户开多了，墙会塌。”林烬面无表情地说，“买卷轴吗？三个银币，不讲价。”

年轻人最终买了三卷初级照明卷轴，花了九个银币，心疼得脸都绿了。他临走时还在念叨：“愿光明庇护我明天的考试……虽然光明可能不认识我……”

他走后，费舍尔把卷轴收好，忽然说：“那小子，如果靠自己考过，大概能成为不错的正式法师。如果靠卷轴……最多是个会作弊的魔导士。”

“魔导士和正式法师有什么区别？”雪莉问，耳朵兴奋地转动，“是不是更厉害？能赚更多钱？”

“阶段不同。”费舍尔坐在柜台后，用羽毛笔敲着桌面，“魔法学徒刚入门，能点个蜡烛就不错了。正式法师能稳定施展低级魔法，比如照明、点火、小范围的风。魔导士能施展中级魔法，比如火球、冰锥、短暂的飞行。大魔导士能施展高级魔法，比如群体护盾、元素召唤。契约法使……据说能和元素签订契约，借用它们的力量。圣魔导士……那就是传说，能移山填海，一人守一城。”

“那塞西莉亚呢？”雪莉问，“她能冻住圣水池，还能给卷轴开窗，她是什么阶段？”

费舍尔看了看塞西莉亚，又看了看林烬，最后摇头：“不知道。她不用吟唱，不用卷轴，甚至不用魔力感应。她像是……像是元素本身。这和魔法师体系完全不同，是另一条路。”

塞西莉亚坐在门口，手掌贴着门槛上的冰花，小声说：“冰说，它不在乎阶段。冰只是冰，水只是水。变成云也好，变成霜也好，都是它们自己的选择。没有人能给冰打分。”

“但魔法师协会喜欢打分。”费舍尔撇撇嘴，“他们给所有人打分，给魔法分等级，给卷轴定价。这就是王都，什么都得有个价。”

林烬拿起一卷未拆封的照明卷轴，在指尖转了转。羊皮纸粗糙，银粉纹路在光线下泛着冷光。他忽然想，如果把这些纹路刻在金属上，用机械结构控制能量导通，是不是就能做出不用撕、不用吟唱、反复使用的魔导灯？

头痛又来了，像一根细针从后脑勺刺入。他看见某个画面——昏暗的实验室，巨大的金属圆盘在旋转，上面刻满了比这些卷轴复杂一万倍的纹路，有人喊他“神匠大人，相位转移阵列准备好了”。

他闭上眼睛，等那阵痛过去。

“林烬？”雪莉凑过来，鼻尖几乎碰到他的脸，“你又头疼了？”

“没事。”他把卷轴扔回盒子，“在想事情。”

“想怎么烤红薯？”

“想怎么让卷轴不撕也能亮。”

“那不是作弊吗？”

“那是效率。”