26（修）

二月，天开始转暖了。

长沙城的春天来得虽迟，可一旦来了就挡不住，巷子口的柳树冒了新芽。

春天的狗也活泛些。霍仙姑出来时手里端着两碗茶。她走到廊下把一碗放在吴老狗手边，自己端着一碗在旁边蹲下来。他正在狗棚顶上换油毡布，蹲在梯子上回头看了她一眼，接碗的时候手指碰了一下她的指尖，然后转回去继续铺油毡了。

“今天还去铺子？”他铺着油毡问。

“下午去。城东那家铺子的货到了，我得去清点一下。”

“那我跟你去。”

“你狗棚顶还没修完。”

“修完了。”他从梯子上跳下来，拍了拍手上的灰，把那碗茶端起来灌了一大口，抹了抹嘴，“收个尾就行，回来再弄。”

霍仙姑看了他一眼，他站在日光里，短褂上沾了碎屑，头发上也沾上了一片。她伸手把他头发上那片碎屑摘掉了，顺手把他翻起来的领角抚平。

“那吃完午饭去。”她说。

午饭是吴老狗做的。他最近待在灶台上的时间越来越多了，他干活利落，切菜颠勺比师傅还稳当，师傅看他这样也就不管了，偶尔在旁边看着学两手。

做完饭后，两个人落在灶房的矮桌边上吃，中间隔着两盘菜，汤碗搁在中间冒着热气。春光从窗纸透进来落在桌面上，碗沿被照亮。

“腊肉炒老了。”霍仙姑嚼了一片，说到。

“火大了些。”吴老狗也夹起来尝了尝，点了下头，“下次调小半炷香。”

“那白菜不错。”

“白菜是南门口那个菜摊子的。那家白菜嫩，你爱吃可以常买。”他边说边夹了一筷子白菜放进她碗里，动作自然。

霍仙姑低头吃了，很下饭。她扒了几口饭，抬头看他，他正低头喝汤，碗沿挡了他半张脸。却被日光照得比冬天柔和了些。

“五哥。”她叫他。

“嗯。”他放下汤碗。

“你今天别蹲门口了。城东铺子的账你翻翻看，能懂多少是多少。”

他看了她一眼，嘴角翘了一下：“好。”

下午两个人去了城东铺子。掌柜的姓刘，做了十几年的老掌柜了，见了霍仙姑恭敬地叫了声“当家的”，又见身后的吴老狗，迟疑着叫了声“吴先生”。吴老狗被这个称呼叫得脚步一顿，点了点头，跟霍仙姑进了铺子后面的账房。

货刚卸完。霍仙姑去清点货，吴老狗坐在账房里翻账本。她点完货回来的时候，他正坐在一张太师椅上低头翻账本，眉头微微蹙着，手指在纸面上指着一行字，嘴唇无声地念着什么。

“看得懂吗？”她走过去站在他旁边，俯身看那页账本。

“前面几页看得懂。进价、出价、存货量都标着。”他指了指其中一行，“但这几笔日期跟这边发货的日期对不上，差了快二十天。城东到长沙，正常也就五六天的路。”

霍仙姑看了过去，那几笔进货的日期的确对不上。她从怀里掏了支笔出来，在那几行旁边画了个问号，又在背面写了个"查"字。

“你眼神还挺尖的。”她说。

“跟你学的。”

她伸手揉了一下他的头发。他头发短，被揉了一下就翘起几根，她看着那几根翘起来的头发，又伸手给按下去了。他坐在太师椅上仰头看她，嘴角翘着。

“你继续看。我去找刘掌柜核对一下货。”

随即转身出去了。吴老狗坐在账房里继续翻账本，翻了几页又拿笔在另外几处画了圈。低着头，耳根那一片因为刚才被她揉了头发而泛着的薄红还没完全褪尽。

霍仙姑跟刘掌柜对完货回来的时候看见他还在翻账本，面前的桌上多了两张纸，字写得不算好看，但每一条都标得清楚。她拿起来看了看，上面写着几批货物的进价和出货价，做了对比，差价写在了旁边。

她把那两张纸看了两遍，然后放下，看着他。

“刘掌柜进货渠道有三家，货色一样，其中一家比另外两家贵了两成，你查一下那家是谁介绍的。”吴老狗说这话的时候头没抬，还在翻着账本后面几页，手里握着笔，“我怀疑有回扣。”

霍仙姑看着他那副低头翻账本的样子。他的手指翻页的动作不快，可每一页都仔细看了，偶尔停下来拿笔在某个数字旁边画一道线。

她在他旁边坐下来，拿过他面前那本账本合上了：“行了，今天就看到这儿。回去再说。”

他抬起头来看她，手里的笔还没放下。她伸手把他手里的笔拿过来搁在桌上，然后把手覆在他手上。

“你回去了慢慢看。今天先回去。”

他看了她两息，把账本收好了。两个人一起从铺子里出来的时候日头已经偏西了，春日的斜阳把街上的一切都镀了一层暖融融的金色。吴老狗走在她旁边，手里的账本夹在腋下。

“你刚才看账本的时候皱着眉。”她说。

“那几笔差价太大了。”

“我知道。他们是同乡，我早就怀疑了，一直没动他。今天你把数据列出来了，有实证了。”

吴老狗偏过头看她，他看着她那一点笑，步伐慢了一拍。

“你早就知道了？”他问。

“嗯。但我在等一个合适的时间动他。”她偏过头来看他，嘴角那点笑扩大了些，“今天你帮我找到了那个合适的时间。”

他沉默了一下，然后嘴角翘了起来。他伸手把她垂在身侧的手捞过来扣住了，两个人并排走在斜阳里，影子拖在身后长长的，交叠在一起。

“那下回有这种账目对不上的，你直接让我看。”他说。

“行。”

“我把能对上的列出来，你拿着去动人。”

“行。”

两个人走回到大门时。霍仙姑松开他的手去推门，推开门之后回身看了他一眼，他站在门槛外面，手里还夹着那本账本，嘴角翘着。

“进来啊。”她说。

他迈步跨过门槛。院子里的狗听见动静跑了过来，唐僧慢吞吞地从廊下爬起来蹭了蹭他的腿，他揉了揉唐僧的耳朵，直起身来跟霍仙姑并排往堂屋走。

霍锦惜在堂屋里摆晚饭，今天竟然是她自己下的厨。那些搁在桌上，碗筷摆了四副。霍仙姑愣了一下，姑姑已经好多年没亲自下过厨了。

“站着干什么？”霍锦惜擦着手从灶房出来，看了一眼站在门口的两个人和院子里那群狗，洗手吃饭。”

吴老狗把账本放下，去院子里的水缸边洗了手，回来在桌边坐下。霍仙姑坐在他旁边，霍锦惜坐在主位上。三个人围着桌子吃饭，霍仙姑放下碗时看见吴老狗低头啃排骨，嘴唇沾了层油光。

她伸手拿帕子递给他。他接过来擦了擦嘴，继续啃。霍锦惜在旁边端着汤碗喝汤，看着两个人的动静，嘴角那道极淡的弧度浮现了一瞬，又隐下去了。

吃完饭后吴老狗主动去洗碗，他洗完了把碗扣回碗架上，擦干手转过身来，看见她靠在门框上看着他。

“看什么？”

“看你洗碗。”

他走过来，站在她面前，他站在她面前就把外面的夜色挡去了大半。他低头看着她，月光落在他侧脸上。

“吴老狗。”

“嗯。”

“你今天在账房里翻账本的样子，比你在院子里蹲着喂狗的时候认真多了。”

他低头笑了一下，那笑声很短，从鼻子里哼出来的：“喂狗不用动脑子。”

“那你以后多动动脑子。城东铺子的账我打算交给你看。”

他抬眼看着她。春夜的风从门缝里渗进来，吹得两个人之间的空气微凉。他伸手把她被风吹乱的碎发别到耳后，手指擦过她耳廓边缘的时候停了一下。

“好。”他应了一声

然后低头，在她额心亲了一下。亲完他没有退开，额头抵着她的额头，两个人站在灶房的门框里，月光从廊下照进来，落在交叠的影子上。

霍仙姑闭着眼，感觉他呼出的气息落在她鼻尖上，温温热热的。她抬手搭在他后颈上，手指轻轻蹭着他后颈那一小片被夜风吹得微凉的皮肤。

“回屋。”她轻声说。

他的手掌从她后脑滑到后背，把她往怀里带了带。她没有睁眼，在他怀里微微笑了一下。

两个人在廊下站了片刻，才并肩往屋里走去。月光斜斜地落下来，把两个人的影子投在地面上。