念回环顾四周,心底的酸涩更浓了。

青竹哥……
她轻声开口,声音里带着小心翼翼的试探

你平时……就住在这里吗?
沈青竹正在给她倒水,闻言动作微微一顿。
他没有回头,只是淡淡地“嗯”了一声。
乌泉已经自觉地坐在了沙发上,双手规规矩矩地放在膝盖上,像个听话的小学生。
他看着念回,小声说:

念回姐,青竹哥哥他……一直都很忙。
念回看着沈青竹的背影,看着那个曾经会在孤儿院里为她打架、会把她护在身后、会在她哭的时候笨拙地给她擦眼泪的少年,如今却活成了这样一副冰冷而孤独的模样。
她知道,他把她当妹妹。
可她也知道,这份“妹妹”的定义,是他能给出的、最极致的温柔与保护。

青竹哥。
念回走到他身边,伸出手,轻轻拉住了他的衣角。
沈青竹转过头,看着她,眼神平静:

怎么了?
念回仰起头,看着他,眼眶依旧红红的,但眼神却异常坚定。

以后,
她轻声说

换我来守着你,好不好?
沈青竹的瞳孔微微一缩。
他看着念回那双清澈而执拗的眼睛,看着她眼底毫不掩饰的、属于女人的爱意与心疼。
他知道她在说什么,也知道她想要什么。
可他不能给。
他深吸了一口气,伸出手,像小时候那样,轻轻揉了揉她的头发。
他的动作很轻,带着兄长般的宠溺与克制。

傻丫头,
他的声音低沉而温柔,却带着无法跨越的距离

有哥哥在,轮不到你来守着我。
念回的眼泪,再一次无声地滑落。
她知道,他拒绝了。
可她也知道,他不会推开她。
他会用他所有的方式,将她护在他的羽翼之下,哪怕这份羽翼,永远不属于爱情。
沈青竹转过身,将水杯递到她手里。
他的指尖不经意间触碰到她的手背,带着属于地狱的、挥之不去的微凉。

喝点水,
他说,语气恢复了往日的平稳

然后,好好睡一觉。明天,还有很多事要做。
念回接过水杯,温热的触感从掌心传来,让她冰冷的心底,终于有了一丝暖意。
她点了点头,小声说:

嗯。
沈青竹看着她,目光深邃。然后,他转过头,看向坐在沙发上的乌泉。

乌泉,

去把你那里的客房收拾一下。念回今晚住这儿,我跟你住。
乌泉立刻站起来,用力点头。

好!
沈青竹看着乌泉跑进客房的背影,又看了看站在原地、依旧红着眼眶的念回。
他沉默了片刻,然后伸出手,轻轻将她额前被泪水打湿的碎发拨到耳后。

别哭了,
他的声音很轻,带着一丝连他自己都没察觉到的叹息。

以后,不会再让你一个人了。
念回仰起头,看着他近在咫尺的脸庞。那双眼睛里,没有爱情,却有比爱情更沉重的、属于家人的羁绊与守护。
她知道,这就够了。
至少,她终于回到了他的身边。