自御花园那场激烈对峙过后,沈清燕回到栖燕院,彻夜未眠。
庭院烛火摇曳,她端坐案前,手执狼毫,一字一句书写陈情奏折。纸上细细写明始末:当初萧瑾煜心生执念,威逼自己成婚;婚后软禁栖燕院,限制人身自由;二人毫无情意,她不愿占据太子妃之位,恳请圣上恩准,准许她与太子萧瑾煜和离。
笔尖落下,沈清燕反复通读,将奏折小心折好,收入衣襟。
贴身侍女站在一旁,忧心忡忡:“太子妃,这份奏折一旦递入皇宫,便是掀起轩然大波。太子殿下盛怒之下,真的会牵连睿王还有紫薇郡主他们,您可要三思啊。”
沈清燕轻轻叹了口气,眼底带着疲惫,却信念不改。
我明白其中凶险,可我不能一辈子困在东宫。日复一日互相煎熬,于我,于萧瑾煜,都没有半点好处。

可是
不必再劝此事我心意已决。明日一早,我便前往皇宫大殿面圣。

沈清燕打断侍女。
她不知道,院落外围值守的侍卫早已将她伏案写奏折的景象暗中禀报萧瑾煜。
东宫书房之内,萧瑾煜听完属下回禀,指尖猛地攥紧,青瓷茶杯被捏得微微作响,清脆的裂痕蔓延开来。

她当真打算亲自递折求朕父皇准许和离?
侍卫躬身千真万确,太子妃彻夜书写,奏折已经收好,打算明日清晨进宫。
萧瑾煜缓缓站起身,走到窗前望向栖燕院的方向,眸中翻涌着痛楚与偏执。

她为了顾晏辰,竟然做到这般地步。看来上次御花园的谈话,丝毫没有让她动摇。
侍卫试探询问殿下,要不要属下前去阻拦太子妃,直接扣下奏折?

不必强行扣下奏折,那样只会让她更加怨恨我。明日清晨,我亲自在皇宫正阳门等候。
一夜转瞬即逝。
天刚蒙蒙亮,沈清燕换上一身素雅衣裙,辞别侍女,独自乘坐小轿前往皇宫。
轿子抵达正阳门前,沈清燕刚刚掀开轿帘,便看见一身太子蟒袍的萧瑾煜静静立在宫门之下,似乎已经等候许久。
沈清燕心头微沉,仍旧稳住心神,缓步走上前。
萧瑾煜目光牢牢锁住她,开口问道。

你打算去往何处?怀揣奏折,是想要面奏父皇,请求和离,对不对?
没错,我要面见圣上,呈上奏折。殿下,与其不断僵持,不如坦然接受结局。

沈清燕没有否认,坦然直视他。

你有没有认真想过,奏折递上去之后会发生什么?昨日御花园我所言并非恐吓。父皇十分看重皇室体面,太子妃主动求离,定会龙颜大怒。
萧瑾煜缓步逼近她,声音低沉。
我愿意承担所有责罚,

沈清燕说道。

承担?你如何承担?父皇震怒之下,首当其冲便是顾晏辰。屡次私会太子妃,足以定下罪名,削去睿王爵位。永琪身为皇子,屡次掺和你我家事,难免遭到父皇猜忌,影响他在朝中的立足。紫薇、尔康、晴儿一众,通通会被视作挑唆皇室的罪人。
萧瑾煜提高几分音量。
一切主意由我一人定下,与他们无关,圣上明察秋毫,不会随意牵连旁人。

沈清燕眉心紧蹙。

帝王心中,权衡永远大于公道。一旦风波掀起,朝堂百官议论纷纷,为了平息流言,父皇一定会找人承担罪责,到时候没有人能够置身事外。燕燕,你当真忍心因为你的执念,毁掉你所有友人的前程?
萧瑾煜冷冷开口。
就在二人僵持不下之时,远处几道身影匆匆赶来。
顾晏辰放心不下沈清燕,一早便赶来皇宫,紫薇、永琪、尔康、晴儿紧随其后。
紫薇远远看见宫门对峙的两人,连忙快步上前。

燕燕

燕燕,不必独自面对所有压力。若是圣上追责,我会同你一起觐见,所有罪责,我主动承担。
顾晏辰走到沈清燕身侧,轻声道。

顾晏辰,事到如今你还要前来掺和?若不是你不断纠缠,燕燕怎会执意求离?
萧瑾煜看见顾晏辰,眼底妒火再起。

感情之事无从怪罪旁人。燕燕心中本就爱慕于我,殿下当初强行逼婚,本就是错始之源。与其强行捆绑,不如体面放手。
顾晏辰不卑不亢。

太子,燕燕心中苦楚我们都看在眼里。强行困住一个心不在你身上的人,终究毫无意义。不如好好商议,寻一个两全之策。
永琪上前劝解。

在你们眼中,两全之策就是让我放手,把太子妃拱手送给顾晏辰?天底下没有这样的道理。
萧瑾煜冷笑。

殿下,感情无法勉强。就算依靠权势留住燕燕的名分,得不到她的心,往后漫长岁月,你只会不断痛苦。
晴儿柔声开口。

晴儿所言属实,还望殿下三思。
尔康也附和道。
众人轮番劝说,萧瑾煜却分毫不肯松口,转头再度看向沈清燕。

燕燕,我最后问你一次。你若是愿意收回奏折,不再提起和离之事,我可以既往不咎,依旧准许你在皇城自由行走,不再增设守卫。若是你执意要踏入宫门递上奏折,那就不要怪我动用手段。
沈清燕手抚过衣襟内的奏折,内心万般挣扎。她渴望自由,可耳边不断回响萧瑾煜的话语,她不愿因为自己,连累身边至亲好友。
顾晏辰察觉到她的迟疑,轻轻握住她的手。

燕燕,不必为难。无论你做出何种决定,我永远站在你这边。就算风波袭来,我们一同承担。
沈清燕看向顾晏辰温柔坚定的眼眸,又望向萧瑾煜布满偏执的脸庞,一时进退两难。
正阳门前,宫墙高耸,朝阳缓缓升起,洒下一地金光,却驱散不了众人之间重重的隔阂与矛盾。
沈清燕深吸一口气,抬声道。
萧瑾煜,自由是我毕生所求,我不会轻易放弃。但是我也不会贸然行事,让无辜之人遭受牵连。给我三日时间,三日之后,我会给你最终答复。


好,我等你三日。希望你不要做出让自己,也让众人追悔莫及的决定。
萧瑾煜凝视她许久,缓缓点头。