第三十九章：新的线索

几日悠闲平静的休整悄然流逝，所有人的身心都从秘境试炼的疲惫之中彻底恢复过来。后院训练场每日都不曾冷清，雷光时不时划破空气，土石构筑又轰然碎裂，光影在地面流转闪烁，每个人都没有彻底停下变强的脚步，借着这段空闲的日子打磨自己的术式与战斗方式。

这天清晨，清脆的敲门声打破了据点一如既往的宁静。王城骑士总部的传令骑士站在木门之外，手中捧着一卷密封好的任务文书。夜见拆开卷轴，狭长的目光一行行扫过纸面记录的文字，眉宇间渐渐染上一丝凝重。

大厅之中原本各自忙碌的众人察觉到气氛变化，纷纷停下手中的动作，转头望向夜见的方向。

“东部边境最近陆续上报了几桩离奇失踪事件。”夜见握着手中的卷轴，缓缓开口，“当地派出普通骑士调查之后，全都失去音讯，现场残留着微弱特殊的魔力痕迹，无法判定究竟是什么势力所为。总部指派我们黑色暴牛前往调查整件事情的真相。”

话音落下，大厅之内瞬间收起之前松弛闲适的氛围。原本轻松说笑的众人神色纷纷严肃起来，离奇失踪、调查人员失联，这样的委托背后往往隐藏着难以预料的凶险。

“失踪的都是普通村民和负责侦查的骑士吗？”阿斯塔收起脸上轻松的神情，认真发问。

“没错，事发地点位于偏僻的山林村落之间，人烟稀少，便于隐藏踪迹。”夜见将卷轴放在桌面之上，“收拾行囊，今日出发前往东部边境。”

众人立刻行动起来，各自返回房间整理随身物品，检查魔导书与身上的装备，备好伤药与干粮。短暂安逸的休憩时光就此落幕，新的任务已然到来。

知澜站在窗边，目光望向远方东边连绵的群山。

兰兰：宿主，本次任务区域位于东部深山密林，魔力信号杂乱隐蔽，目标行踪极为隐秘，过往调查小队全部失去联络，危险等级偏高，全程留意保护阿斯塔。

“这次的事情恐怕并不简单。”阿斯塔一边将魔导书稳妥收好，一边低声说道，心底生出几分警惕。寻常的作乱余党不会做到连续抹除数支侦查小队的程度，对方必然拥有不俗的实力，并且行事极为谨慎隐蔽。

所有人收拾完毕之后，一行人离开黑色暴牛据点，向着王城东侧的城门出发。走出繁华的王都城区之后，宽阔平整的石板道路渐渐消失在身后，取而代之的是郊外蜿蜒绵长的土路。道路两侧田野连绵，随着不断向东行进，村镇建筑越来越稀疏，放眼望去尽是层层叠叠茂密幽深的山林。1

路途漫长，一行人交替赶路，正午时分在林间空地短暂停下休整进食，傍晚继续前行。天色渐渐暗沉之时，远处山林脚下一座小小的村落出现在视野之中，这里便是距离事发区域最近的聚居地，也是他们临时落脚的地点。

村落气氛压抑沉闷，街道上行人寥寥无几，家家户户门户紧闭，空气中弥漫着挥之不去的惶恐不安。接连发生的失踪事件深深笼罩着这片小小的土地，村民们内心充满恐惧，不敢随意出门活动。

众人找到村里负责事务的长老，在简陋的木屋之中坐下，细细询问整件事情的详细经过。白发苍苍的老人脸上布满疲惫与忧虑，缓缓讲述着这些日子发生的怪事。

最开始只是住在山林边缘的一户村民夜里外出之后再也没有回来，大家只当是在林中迷路。可没过多久，第二名、第三名村民接连失踪，之后王城派遣过来的侦查骑士进山探查，同样彻底失去消息，再也没有人见过他们的踪迹。没有人亲眼看见凶手的模样，山林之中安静得可怕，仿佛潜藏着一头无声狩猎的猛兽。

“失踪事件全部发生在入夜之后，凡是踏入后山密林的人，再也没有回来过。”长老的声音微微发颤，“我们已经不敢靠近那片山林了。”

听完完整的情报，夜见简单分配好了所有人的职责。戈多留在村落外围守护村民安全；芬拉尔负责大范围感知山林内部的魔力波动；葛修利用光影魔法在空中进行高空侦查；拉克随时准备应对突发的战斗；知澜游走全场进行支援掩护；阿斯塔跟随自己一同深入山林寻找线索。

待到夜色彻底铺满整片大地，月亮悄悄爬上树梢，众人按照安排分头行动。漆黑幽深的后山密林静得可怕，风吹树叶发出细碎沙沙的声响，在寂静的黑夜之中显得格外诡异。整片森林之中几乎感受不到明显外放的魔力气息，对方刻意完全收敛自身的力量，以此躲避外来的探查。

兰兰：宿主，山林内部魔力被人为屏蔽，微弱的魔力残留痕迹断断续续指向密林最深处的废弃古遗址。

知澜压低声音，将得到的线索轻声告知身旁的夜见与阿斯塔。一行人放轻脚步，小心翼翼穿梭在高大茂密的林木之间，脚下的枯枝发出轻微的脆响，所有人都高度戒备，目光警惕扫视四周每一处阴影角落。

整片森林安静得过分，没有任何敌人主动现身袭击，可这份死寂，反而更加让人心中不安。越是平静，就越是代表危险正在暗处悄然窥视着闯入山林的一行人。

阿斯塔握紧怀中的魔导书，全神贯注留意四周的动静。经过多次任务与试炼磨砺之后，他已经学会沉下心冷静观察环境，不再贸然行动。漆黑的密林深处，未知的危机正在静静等待着他们靠近。

沿着断断续续残留下来的微弱痕迹，众人一步步向着山林最深处前进，一场全新的未知冒险，就此正式拉开序幕。1