第三十七章：归途与收获

落日把峡谷两侧陡峭的岩壁染成温暖的橘红色，谷地之中残留的魔法微光慢慢黯淡下去。祭坛上流转的纹路逐一归于沉寂，守护傀儡碎裂的碎石散落在石台四周，宣告这场盛大的骑士联合试炼彻底画上句点。

所有顺利完成考核的骑士聚集在空地之上，三三两两交谈着几天来的惊险经历。有人感叹风阵关卡的凶险，有人回味魔力回廊无休止的体力消耗，还有人相互交流和试炼傀儡对战时摸索出的战斗技巧。空气中没有竞技结束之后的针锋相对，只剩下少年骑士们历经苦战过后释然的轻松。

尤诺收拾好自己的魔导书，穿过人群走到阿斯塔面前。金色黎明的披风随着晚风轻轻晃动，他看向满身疲惫却神采飞扬的阿斯塔，眼神之中带着属于对手的认可。

“你果然成功坚持到了最后。”

“那当然，我不会轻易输给你的。”阿斯塔挺直脊背，即便浑身酸痛，语气依旧充满斗志，“下一次，我一定会拿出更强的实力和你分出高下。”

尤诺轻轻点头，没有多余的话语，简短的对视便确认了两人长久以来的约定。说完之后，他转身回到金色黎明的队伍之中，等待返程的指令。

阿斯塔目送他离开，抬手揉了揉发酸的胳膊，连日高强度闯关带来的疲惫此刻全部涌上身体。肩膀、手臂还有双腿每一处肌肉都在隐隐发酸，之前虎口处细小的伤口经过一路的活动，又泛起淡淡的刺痛。

知澜安静站在他身旁，目光轻轻扫过他全身。一层淡淡的凉意无声覆盖在那些酸胀劳损的肌肉上，紧绷僵硬的不适感一点点舒缓开来。

兰兰：宿主，试炼全部流程结束，全员考核通过。阿斯塔身体多处肌肉疲劳劳损，没有造成永久性损伤，经过充足休息之后即可完全恢复。

“接下来就要踏上返程的路了。”知澜轻声开口。

没过多久，负责主持试炼的王城魔导官下达集合的命令。各个骑士团按照队伍整理好行囊，有序朝着峡谷之外的出口行进。来时浩浩荡荡进入秘境的大批参赛者，经过层层关卡筛选，此刻能够完整走完全程的人只剩下大半，不少人中途遗憾退场，只能提前离开秘境。

黑色暴牛一行人排成一列，走在返程的山道上。拉克依旧精力旺盛，一路上不停念叨着刚才和试炼傀儡交手时雷电招式的变化，时不时拉着身边的芬拉尔讨论对战思路；戈多安静走在队伍中段，闭目调息恢复魔力；葛修把玩着手中的魔导书，复盘一路上光影魔法的使用时机。

恰米怀里抱着在谷地搜集到的不少零食食物，边走边小口品尝，疲惫仿佛在美食之中一扫而空。夜见走在队伍最前方，沉默地带着众人沿着来时的道路往峡谷外走去。

阿斯塔走在知澜的身边，步伐比起闯关的时候缓慢许多，不再需要拼尽全力冲刺赶路。他一边往前走，一边回忆着这几天试炼之中发生的一幕幕。魔力回廊源源不断的魔力消耗，断崖之上狂暴呼啸的风刃，祭坛前独自对抗岩石傀儡的苦战，每一场战斗都让他收获了全新的感悟。

以前战斗的时候，他总是习惯不顾一切向前猛冲，依靠蛮力击溃对手，一次次因为冲动让自己陷入险境，身上添上大大小小的伤势，甚至旧伤反复复发。但是这一次漫长的试炼，他慢慢学会控制自己的节奏，懂得保留体力，学会观察敌人的破绽，不再盲目透支自己的身体。1

“这次试炼真的学到了很多东西。”阿斯塔一边走一边低声感慨，“如果还是以前那个莽撞的我，恐怕根本撑不到最后的祭坛考核。”

“实战永远是最快的成长方式。”知澜侧过头看向他，“懂得克制力量，把控节奏，这就是你这次最大的收获。”

山道两旁的景色缓缓向后退去，夕阳一点点沉入峡谷的尽头，暮色慢慢笼罩整片山林。赶路途中大家不再紧绷神经，气氛变得轻松闲适。偶尔路过其他骑士团的队伍，彼此之间会投去善意的目光，一场试炼让年轻的魔导士们互相见证了彼此的成长。

漫长的峡谷通路渐渐走到尽头，远处秘境入口的轮廓清晰地出现在视野当中。走出峡谷的那一刻，视野瞬间变得开阔，广阔的郊外平原铺展在眼前，晚风拂过原野上的青草，带着淡淡的草木清香。

所有骑士在秘境出口重新集结完毕，稍作休整之后，庞大的队伍向着王城的方向出发。回城的路途漫长，众人轮流休息，有的人靠在路边的石块上闭目养神，有的人低声交谈着未来想要达成的目标。

阿斯塔找了一块干净的草地坐下，长长伸了一个懒腰，浑身骨骼发出轻微的声响。连日紧绷的身体终于可以彻底放松下来。知澜坐在他的旁边，安静地望着远方一望无际的原野。

“等到回到据点，一定要好好睡一觉。”阿斯塔揉着自己发酸的小腿，脸上露出向往的神情，“再好好吃一顿丰盛的大餐，把消耗掉的体力全部补回来。”

知澜微微勾起一点极淡的弧度。

队伍持续赶路，从黄昏走到夜色降临，皎洁的月亮悬挂在夜空之上，星光点点洒落大地。大家借着月光稳步前行，没有人抱怨路途的疲惫。每一名骑士的心中都清楚，每一次艰难的任务与试炼，都是向着梦想一步步靠近的脚印。

当天边再次泛起微光，清晨的第一缕朝阳划破天际的时候，巍峨宏伟的王城城墙终于出现在地平线的尽头。高大的城门、整齐的街道，熟悉的城市景象映入所有人的眼中。历经数日的外出试炼，他们终于回到王都。

王城广场之上，各个骑士团陆续解散，各自返回属于自己的据点。黑色暴牛一行人告别其他骑士，踏上通往自家据点的小路。清晨安静的街道人烟稀少，整座城市才刚刚从睡梦之中苏醒。

推开黑色暴牛略显破旧的木门，熟悉的大厅映入眼帘。几日无人打理的房间安安静静，空气中是据点独有的气息。众人卸下沉重的行囊，各自回到房间休整。

阿斯塔简单洗漱完毕，直接一头栽倒在床上，连日积攒的疲惫瞬间席卷全身。几乎在躺下的一瞬间，浓重的睡意便包裹住他，很快就沉沉睡了过去。

知澜站在窗边望向窗外刚刚苏醒的王城。这场联合试炼已经落幕，少年们收获了实力与经验，在磨砺之中变得更加成熟强大。但这片大陆之上依旧潜藏着无数危机，还会有全新的冒险与艰难的战斗等待着他们。

兰兰：宿主，试炼篇章结束，短暂休整期开启，等待王城派发下一份委托任务。

阳光穿过玻璃窗洒落在房间的地板上，安静平和的休憩时光正式开始。前路依旧漫长，梦想还在远方，待到休整完毕，他们将会再次拿起魔导书，奔赴下一场属于黑色暴牛的冒险。