第六章 无声的同盟

那场变形术课之后，关于艾琳的闲言碎语在格兰芬多和斯莱特林之间各自传开了。

格兰芬多那边传的是“那个斯莱特林女生挥一下魔杖就能变形，连咒语都不念”。斯莱特林内部传的则是“那个东方来的孤儿，居然敢在走廊里让格兰芬多闭嘴”。传到后来，版本越来越多，有人说她其实是某个没落纯血家族的私生女，也有人说她是邓布利多从外面捡回来的“特殊学生”。

艾琳听到这些的时候，正坐在斯莱特林公共休息室的角落里啃苹果。

“他们说你什么都会，”一个叫奥拉·特拉弗斯的女生坐过来，下巴微微抬起，眼神里带着试探，“你以前在东方上过魔法学校？”

“没有。”艾琳说。

“那你怎么会的？”

“看书。”

“骗人。”

“嗯。”艾琳咬了一口苹果。

特拉弗斯翻了个白眼，起身走了。

旁边几个斯莱特林男生看了她一眼，见她没有再说话的意思，也纷纷转回了自己的话题。只有一个人没动，坐在斜对角的高背椅里，手指慢慢翻着一本魔法史课本。他翻得很慢，像在借着翻书的动作观察她。艾琳知道那是谁，但她没有抬头。这种远远的、若即若离的注视，她已经从不同的人身上接收过太多次。

那晚在湖边的相遇之后，西弗勒斯·斯内普在她面前出现得越来越频繁。

不是主动靠近的那种频繁，而是“恰好出现在同一处”。有时是在魔药教室外排队，他站在她前面三个人；有时是在图书馆，他坐在隔着两张桌子的斜对面；有时是在去礼堂的路上，他们中间只隔一个拐角。

他没有提过那晚的事，她也没有。两人都当它不存在。

但有些东西已经变了。

周二下午的魔药课，斯拉格霍恩让他们重新分组，这次是“自由组合”。几个斯莱特林女生立刻抱成一团，男生也迅速两两配对。艾琳没急着动，低头整理自己的坩埚。等她抬起头时，发现身边只剩下一个人。

西弗勒斯·斯内普站在她左侧，手里握着那本高级魔药教材。他的嘴唇动了动，像在做什么艰难的决定，最后只说了两个字：

“搭档？”

“嗯。”艾琳说。

他们重新站到同一张操作台前。这次和之前不一样，因为这次是他主动走过来的。

斯拉格霍恩布置的任务是调制一种“提神剂”，配方有十七个步骤，要求精确到每一秒。很多人连材料都没分清楚。斯内普和艾琳没有说话，像上次一样自动分工。他称量毒角兽的角和犰狳胆汁，她准备干迷迭香和薄荷精。坩埚在两人中间的小火上咕嘟作响。

“迷迭香要最后放，切得越细越好。”斯内普低声说，没看她。

“我知道。”

“你没看课本。”

“你也没看。”

他没再说话，但嘴角细微地动了一下。不是笑，也不是生气，像是对这个回答勉强满意。

中途，邻组那个叫高尔·麦克尼什的斯莱特林男生凑过来，鼻子几乎要伸进他们坩埚里：“你们这个颜色怎么这么清？我的跟泥巴一样。”

斯内普立刻侧了侧身，把坩埚挡住。他用的力气有些大，手肘撞到了艾琳的手。艾琳没吭声，只是把手里切到一半的迷迭香往旁边挪了挪。

“别碰。”斯内普说，声音压得很低。

麦克尼什愣了一下，显然没料到这个平时不声不响的瘦男孩会突然这么凶。他撇了撇嘴，退了回去。

“没关系。”艾琳说。她指的是坩埚，也是指他。

斯内普没接话，耳尖却红了一点。

熬制到第七个步骤时，教室里忽然响起一声爆炸。所有人都往声音来源看去，一个格兰芬多男生的坩埚炸了，灰绿色的药汁溅得到处都是，他同桌女生的袖子被烧出几个洞，正尖声叫着。斯拉格霍恩赶过去处理，教室里一团乱。

“加错了。他们在第三步就放了豪猪刺汁。”斯内普说，声音里竟带着一丝掩饰不住的轻蔑。他已经有了一种近乎本能的对错误步骤的敏感。

“你只看了一眼就判断出来了。”艾琳说。

“颜色。”他冷冷道，“该泛白的时候泛绿，不可能对。”

“你以后想做什么？”艾琳忽然问。

斯内普明显被这个突如其来的问题打了一下。他沉默了好一会儿，手指无意识地转着搅拌棒。

“我不知道。”他说，眼睛盯着坩埚，“做魔药。我只知道魔药能让我……”

他没有说完。

艾琳没有追问。她猜得到那个词，但不是时候。她只是拿起银刀，继续切剩下的迷迭香。刀刃碰在砧板上发出细密而均匀的声响。

“你搅完这一轮，我加迷迭香。”她平静地说。

“嗯。”

斯拉格霍恩忙完那边的爆炸事故后，重新回到他们这一桌。他看了一眼坩埚里淡金色的液体，眼睛亮了起来。

“完美。又是你们两个。梅林啊，你们要是继续这样搭档下去，连我都想坐在这里看你们熬药。”

斯内普低下头，头发遮住了半张脸。

艾琳说：“教授，我们用了三号研磨法，比课本上写的更快。”

“三号研磨法？”斯拉格霍恩惊讶地拿起他们的笔记本，翻看了一下，“这是高级课程才会讲到的手法，你们从哪学来的？”

“他想的。”艾琳说。

斯拉格霍恩看向斯内普，脸上的笑容深了几分：“西弗勒斯，你迟早会成为一个了不起的魔药大师。”

斯内普的耳尖更红了。

下课后，两人一前一后走出教室。外面的走廊很凉，地窖特有的湿气从石壁里渗出来。斯内普走得不快，艾琳也没有超过他。他们就这样保持着两步的距离，穿过低矮的拱门，走向公共休息室。

“你刚才为什么说是我？”他忽然问。

“本来就是你。”

“但你也能想到。”

“能想到，不一定能说出来。”艾琳说，“我不需要那个夸奖。”

斯内普停了一下，然后继续走。他的脚步比刚才轻了一些。

晚上，艾琳坐在公共休息室靠窗的位置写天文学论文。窗外，黑湖的暗绿色水光爬过玻璃，把墨水瓶的影子投在她的羊皮纸上。她写到一半，感觉有人站在身后。不是斯内普。她合上本子，偏过头。

是卢修斯·马尔福。

高年级的卢修斯·马尔福，斯莱特林男级长。铂金色长发打理得一丝不乱，五官俊美而冷淡，嘴角挂着一抹很浅的笑。他身后还跟着两个跟班，一个叫克拉布，一个叫高尔——都是经常在公共休息室里围着他转的人。

“林小姐，方便说两句话吗？”

艾琳把羽毛笔插回墨水瓶里，转过身。她没有站起来，只是抬起脸看他。

“你的魔药课表现很出色，”卢修斯说，“斯拉格霍恩教授对你和那个混血小子很有兴趣。”

艾琳没有说话。

“我注意到你很少和斯莱特林的其他人来往，”卢修斯的声音很好听，带着一种被刻意打磨过的柔和，“这不太符合斯莱特林的……传统。当然，我不觉得你是那种需要抱团的人。我只是好奇，你难道不想和纯正的巫师家族建立一些友谊吗？”

“我在听。”艾琳说。

卢修斯似乎被她的反应取悦了一点，笑容微微加深：“你很聪明，知道自己要什么。不过我得提醒你，斯莱特林并不是所有时候都像现在这样安静。等你升上高年级，你会需要一些朋友。”

“那到那时再说。”

卢修斯看着她，灰色的眼睛在绿焰壁炉的光里显得很亮。他轻轻笑了一下，没有生气，反倒像发现了什么有趣的小玩意。

“有意思。如果哪天你改变了主意，可以随时来找我。”

他说完，带着那两个跟班走了。

艾琳坐回椅子上，重新摊开羊皮纸。

她没把这个小插曲放在心上。但脑中却自动记下了卢修斯·马尔福这个人——铂金头发，灰眼睛，语调温柔，句子里裹着刀片。这种人在修真界也很多，通常活不过宗门大比。

但在这个世界，他们活得很好。

第二天傍晚，艾琳照常去禁林。

她现在已经不用再沿着边缘绕了。第一次的谨慎慢慢变成一种熟悉，她知道哪条路通向那棵老树，知道在哪里会遇到马人的脚印，知道风从哪个方向吹来时，林子里会有股甜腥的兽毛味。

她站在老树前，蹲下去，把布袋放在膝上。

这次她要做一件事——感应。

灵力像水一样从她的掌心渗进土壤，顺着地下的根须和石缝往外扩散。她闭上眼睛，把神识也放了出去，让它们在地下纠缠蔓延。十尺、二十尺、五十尺……

她隐约感觉到了什么。

很细微，像某块石头下面压着的一粒火星。那东西在更深的土层里，被什么东西包围着，像被关在笼子里。她往前走了几步，那感应又弱了下去。

“太深了。”她低声说。

正要把灵力收回时，她的后颈突然一阵发冷。有人在看她。

她猛地转身，目光穿过昏暗的林间。

十步外，一个银白色的影子站在灌木丛边。不是人，是独角兽。

它比她在书上看到的更瘦，也更美，浑身的银白在夕光中像融化的月亮。它没有跑，只是站在那里，黑色的眼睛温顺地望着她。然后它偏了偏头，朝她身后的某处望去，像在提醒她。

艾琳顺着它的目光看去，什么也没有。

她转回来时，独角兽已经不见了。灌木丛还在轻轻摇晃，几片叶子打着旋儿落下来。

艾琳在原地站了一会儿，转身离开。

她走出禁林时，天已经黑了大半。城堡的灯火从几百扇窗户里漏出来，照亮了黑湖边上的一小段路。她远远地看见一个人站在湖岸上，袍子被风吹得乱飞。

是斯内普。

他站在那里，手插在口袋里，背挺得很直，像在等人。看到她从林子里出来，他的身体似乎松了一下，然后立刻转过身朝城堡走。

艾琳没有叫他。

但她看见，他走路的步子很慢，像怕她跟不上。2