青阳域,青阳城,东隅林家。
暮春的冷雨拍打演武场的青石地面,积水漫过少年破旧的草鞋。林辰跪在演武台中央,脊背挺得笔直,后背一道深可见骨的鞭伤正渗着血水,混着雨水在地面晕开暗色纹路。
围观的林家子弟哄笑此起彼伏,嘲讽像针一样扎进耳朵。
“看这废物,三年灵脉碎裂,还敢来参加宗族灵根复测,真是不知羞耻。”
“当年多风光?十岁引气入体,十三岁打通三条灵脉,全族寄予厚望,谁能想到狩猎凶兽时被灵蟒偷袭,灵脉彻底崩碎,成了不能修炼的废人。”
“族长已经下令,若是这次复测依旧无灵能波动,就要把他逐出林家,丢去城外黑铁矿做苦役。”
说话的是林家嫡长子林浩,他锦衣玉带,腰间悬挂二阶妖兽兽骨配饰,修为已经抵达引气境九重,是如今林家年轻一辈第一人。他缓步走到林辰面前,居高临下踹了踹少年肩头,语气满是戏谑:“堂弟,识相点自己滚,别等长老们动手,到时候连体面都不剩。”
林辰抬眼,漆黑眼底没有半分怯懦,只有沉淀三年的冷寂。他今年十六岁,本该顺理成章突破聚灵境,可三年前那场狩猎意外,彻底摧毁了他的修行根基。医师断言,他全身灵脉寸断,此生再也无法吸纳天地灵气,是彻头彻尾的修炼废材。
往日对他和颜悦色的族人瞬间变脸,亲戚断绝往来,曾经定下婚约的柳家主动退亲,就连亲生父亲,也因为他拖累家族声望,常年闭门不见。三年羞辱磋磨,没有磨掉林辰骨子里的韧劲,反倒让他学会隐忍蛰伏。
“复测结果未出,轮不到你置喙。”林辰声音沙哑,雨水顺着下颌滴落。
林浩嗤笑一声,抬手就要再挥鞭子,高台上传来族长苍老的声音,制止了他的动作。宗族长老们端坐高台,面色淡漠,对于这个作废的天才,没人愿意浪费多余的耐心。
“林辰,上台测灵玉。”大长老面无表情开口。
林辰撑着酸痛的膝盖起身,一步一步踏上湿漉漉的演武台。半人高的乳白色测灵玉静静矗立,是青阳城为数不多的一阶灵器,能精准感应修士体内的灵气脉络。往年,他手掌覆上玉面,玉体绽放璀璨青光;如今,所有人都等着看测灵玉毫无反应的笑话。
他抬手按在冰凉玉石表面,屏息凝神。
一息、两息、三息……
测灵玉一片死寂,没有半点灵光浮动。台下哄笑声瞬间炸开,林浩笑得最为张扬:“我就说,废物终究是废物!”
长老们纷纷摇头,族长沉声道:“林辰,按照族规,即刻收拾你的东西,逐出林家,三日后前往黑铁矿服役十年。”
没有人为他求情。林辰缓缓收回手掌,一言不发走下演武台。后背的伤口撕裂,剧痛席卷全身,他攥紧袖管里一块不起眼的黑色古朴玉佩——这是他母亲离世前留给自己唯一遗物,三年来无论何时都贴身佩戴。
回到偏僻狭小的柴房,这间破败小屋是他三年来的居所,四面漏风,只有一张木板床和一张破旧木桌。林辰反手关上木门,卸下粗布衣衫,露出后背狰狞的鞭伤,血水浸透布料,疼得他眉头紧锁。
他取出一点仅剩的疗伤草药涂抹伤口,刚碰到伤口,剧烈刺痛让他身形一颤,掌心无意按压在了胸口的黑玉佩上。
刹那间,漆黑玉佩骤然发烫,一股温和却磅礴的暖流顺着掌心经脉,疯狂涌入他碎裂的灵脉!
林辰瞳孔骤缩,清晰感知到,原本寸断、僵化的灵脉,正在被暖流缓慢滋养、修复!那些三年来堵塞灵气的碎骨淤堵,如同冰雪遇骄阳,飞速消融。
玉佩悬浮在半空,投射出一道灰蒙蒙的虚影,厚重古老的声音直接响彻林辰脑海:
“镇灵玉苏醒,宿主灵脉损伤修复中,荒古镇灵诀解锁第一层。吾乃荒古镇灵使,执掌万灵墟……”
海量信息如同潮水灌入林辰脑海,他愣在原地,消化突如其来的巨变。这块母亲留下的玉佩,根本不是凡物,是荒古时代传承下来的镇灵玉,里面封存完整的顶级功法《荒古镇灵诀》,能够修复碎脉、吞噬天地万灵之力修行。
之前三年,玉佩一直沉寂,唯有在他灵脉受创流血时,才会被血气激活。
暖流持续冲刷全身经脉,原本断裂的三条灵脉,仅仅半柱香时间,就恢复七八成,天地间游离的灵气疯狂朝着他体内汇聚,引气境一重的屏障毫无阻碍直接突破!
林辰双拳紧握,眼底积压三年的阴霾一扫而空,取而代之的是锐利锋芒。
林浩、轻视他的族人、退婚的柳家……所有欺辱过他的人,他都会一一讨回来。
镇灵玉落在掌心,林辰静心研读脑海里的《荒古镇灵诀》。
寻常修炼功法,只能吸纳天地灵气淬炼自身;但镇灵诀截然不同,可吸纳妖兽精魂、天地灵草、甚至散逸的残魂之力转化为镇灵之力,同等境界下,镇灵之力的浑厚程度,远超普通灵气数倍。第一层境界,便可吞噬低阶妖兽魂魄壮大自身。
柴房外传来脚步声,林浩带着两个跟班踹开木门,满脸倨傲:“废物,赶紧收拾你的破烂,族长吩咐,今天就把你赶出去,不必等到三天后。”
两人跟班上前就要拖拽林辰,往日林辰无力反抗,只能任人欺凌,但此刻他体内灵气流转,引气境一重实力稳固。
不等对方手碰到衣袖,林辰侧身避让,抬手轻推。看似轻飘飘一掌,蕴含镇灵之力,两名跟班惨叫一声,倒飞出去撞在土墙之上,口吐浊气晕厥倒地。
林浩脸上的笑意瞬间僵住,满脸难以置信:“你……你怎么会有灵气波动?你的灵脉不是碎了吗?”
方才复测测灵玉毫无反应,是因为镇灵玉自动屏蔽了气息,不会被普通灵器探查。林辰淡淡抬眼,步步逼近林浩,威压缓缓释放:“我的事,还轮不到你来过问。”
林浩修为引气九重,自认碾压林辰,当即催动灵气挥拳砸向林辰面门。拳风呼啸,裹挟普通灵气,可落在林辰眼中,破绽百出。镇灵诀自带万灵洞察,能清晰捕捉对手灵气流动轨迹。
林辰侧身躲过拳头,手肘精准撞击林浩肋下经脉节点。
“咔嚓!”骨骼错位声清晰响起。
林浩惨叫着摔在地上,整条右臂失去知觉,惊骇地看着眼前脱胎换骨的少年,再也没有半分嚣张:“不可能!你一个废脉,怎么会强过我!”
“三年前你们踩我入泥,今日我只是收回一点利息。”林辰语气平淡,没有赶尽杀绝,转身挥手,“滚出我的屋子,再擅闯,断的就不只是手臂。”
林浩又惊又怕,连滚带爬带着昏迷的跟班仓皇逃窜。
演武场的闹剧很快传遍全族,族长与长老匆匆赶来柴房,看见倒地哀嚎的林浩,再看向气息沉稳的林辰,所有人神色大变。
大长老惊疑不定:“你的灵脉……修复了?”
“侥幸得一奇遇,灵脉已然复原。”林辰不细说镇灵玉的秘密,点到为止。
族长心思百转,之前打定主意驱逐林辰,如今对方恢复修炼天赋,还能轻易重创引气九重的林浩,若是驱逐出去,必定是林家损失。他当即收敛冷脸,放缓语气:“既然灵脉复原,宗族不会再提驱逐之事,你安心留在族中修炼,下月宗族大比,若是能拔得头筹,族内重赏。”
林辰心中了然,这群人向来趋炎附势,有利可图便改换嘴脸,他不动声色应下,心中另有打算。林家资源有限,镇灵诀需要妖兽魂魄修炼,城外黑风山脉妖兽遍布,正是他提升实力最好的去处。
次日天未亮,林辰悄悄离开林家,独自前往黑风山脉外围。
山脉外围遍布一阶妖兽,最低阶的青纹狼、铁脊蛇,魂魄都能被镇灵玉吞噬。刚踏入山林,三道青纹狼锁定他的气息,龇牙咧嘴扑杀而来。
林辰不慌不忙运转镇灵诀,掌心镇灵玉微光闪烁,体内镇灵之力迸发,一掌拍向冲在最前方的青纹狼。浑厚力量直接击碎狼妖头颅,妖兽躯体倒地,淡灰色的魂魄虚影飘出,瞬间被镇灵玉吸入。
一股精纯力量涌入经脉,修为稳步提升至引气二重。
剩下两头青纹狼见同伴毙命,愈发狂暴,林辰身形游走,凭借镇灵诀洞察破绽,短短百息时间,两头狼妖尽数斩杀,魂魄吞噬完毕,修为直达引气三重。
一路深入山脉外围,林辰猎杀十余头一阶妖兽,镇灵之力层层叠加,半日功夫,突破至引气境五重,修炼速度碾压林家所有年轻子弟。
临近正午,山林深处传来争执声。林辰隐匿身形,透过树丛观望,是柳家嫡女柳若烟,也就是三年前和他退婚的女子,此刻被三名黑衣山匪围困。
柳若烟修为引气四重,寡不敌众,腰间佩剑被打落,被逼到悬崖边缘,面露惊惧。山匪觊觎她身上的储物袋,言语粗鄙。
柳家当初因为他灵脉碎裂,毫不犹豫撕毁婚约,柳若烟当时当众嘲讽他废物,羞辱至极。林辰本打算转身离开,可山匪举刀就要伤人的瞬间,他脚步下意识踏出。
镇灵之力裹挟掌风轰向山匪后背,为首的山匪闷哼倒地。其余两人回头,见只有一个少年,厉声呵斥:“哪里来的小子,少管闲事!”
林辰面无表情出手,引气五重实力完全压制,片刻后三名山匪尽数倒地。
柳若烟惊魂未定,看清来人是林辰,满脸错愕:“林辰?你的灵脉……”
“侥幸修复。”林辰语气淡漠,没有半分多余情绪,转身就要离开。
柳若烟连忙上前阻拦,神色复杂:“当初退婚之事,是家父一意孤行,我心中并非情愿,如今你天赋恢复,我们婚约……”
“不必再提。”林辰打断她,“当初弃我如敝履,今日不必假意攀附。你我之间,再无瓜葛。”
说完径直走入山林,留下柳若烟僵在原地,脸色青白交加。
三日后,林家宗族大比如期开启,整个青阳城不少世家前来观战。
林浩手臂伤势未愈,却依旧上台,暗中联合另外三名林家年轻子弟,打算联手对付林辰,夺回颜面。
大比采取抽签对战,首轮林辰对战一名引气四重子弟,三招轻松取胜,干净利落,全场哗然。谁也没想到,沉寂三年的废材,如今实力突飞猛进。
一路过关斩将,林辰顺利杀入决赛,对手正是林浩。
林浩站在演武台上,面色阴沉,赛前早已服下增益丹药,强行将修为短暂提升至引气境十重,是引气境顶峰:“林辰,今日我定要洗刷屈辱!”
话音落下,林浩全力催动灵气,掌风带着丹力砸向林辰。台下族长、长老屏息观战,所有人都以为会是一场苦战。
可林辰仅仅运转三成镇灵之力,脚步轻挪,避开攻势,抬手扣住林浩手腕,镇灵之力顺着经脉侵入对方体内,打散丹药增益效果。
“噗!”林浩灵气逆行,喷出一大口鲜血,浑身脱力跪倒在地。
林辰收力,淡淡开口:“你与我的差距,早已云泥之别。”
裁判高声宣布:“本场胜者,林辰!本次宗族大比榜首!”
全场爆发出雷鸣般的掌声,长老们喜笑颜开,当即兑现奖励:一百枚下品灵石、一本基础灵技、自由取用宗族药圃资源一月。
林辰收下奖励,心中清楚,这点资源远远不够支撑镇灵诀后续修炼。镇灵诀第二层,需要二阶妖兽魂魄,唯有深入黑风山脉内围才能寻到二阶妖兽。
当晚,族长私下召见林辰,态度恭敬,提议恢复他嫡系身份,日后宗族资源优先供给,甚至许诺,可重新撮合他与柳家联姻。
林辰委婉回绝联姻之事,只应下嫡系身份。他如今眼界早已不止青阳城小小的纷争,镇灵玉传递的信息里,荒古万灵墟藏在大陆深处,那里才是真正的修行大道,青阳城只是起点。
休养两日,林辰整理行囊,向族长禀报,要独自深入黑风山脉内围历练。族长担忧安危,想要派遣护卫随行,被林辰拒绝。镇灵玉的秘密不能暴露,孤身行动最为稳妥。
临行前夜,柴房内,镇灵玉再次浮现虚影,告知林辰:黑风山脉内围,盘踞一头二阶烈焰虎,虎魂蕴含浓郁火属性灵力,吞噬之后,可直接突破聚灵境,解锁镇灵诀第二层能力——灵化分身。
林辰眼底燃起期待,次日清晨,孤身踏入黑风山脉深处。
黑风山脉内围草木参天,瘴气弥漫,一阶妖兽随处可见,二阶妖兽的威压隐隐笼罩整片山林。林辰运转镇灵诀,周身镇灵之力隔绝瘴气,稳步深入。
沿途斩杀数十头一阶妖兽,积攒魂魄之力,修为稳固在引气五重巅峰,只差契机便可突破聚灵境。
半日跋涉,前方山洞喷出灼热热浪,正是二阶烈焰虎的巢穴。山洞门口遍布灼烧焦痕,地面草木尽数枯萎,一头体长两丈的赤红色巨虎蛰伏洞内,周身环绕火焰灵气,威压远超所有一阶妖兽。
烈焰虎察觉到外人闯入,仰头咆哮,火焰吐息直奔林辰席卷而来。
林辰身形飞速躲闪,火焰砸在地面,青石瞬间融化。他催动镇灵玉,镇灵之力在掌心凝聚,与烈焰虎缠斗在一起。烈焰虎肉身强悍,火焰攻击霸道,数次擦着林辰躯体掠过,衣衫多处灼烧破损。
缠斗百回合,林辰摸清烈焰虎灵气流动弱点,趁猛虎腾空扑杀的瞬间,纵身跃上虎背,双掌布满镇灵之力,狠狠轰击虎首灵核位置。
一声凄厉虎啸,烈焰虎重重砸落在地,生机消散,淡红色浓郁魂魄飘出,被镇灵玉疯狂吸纳。
海量精纯力量冲刷林辰全身经脉,引气境屏障轰然破碎,聚灵境一重水到渠成!同时,镇灵诀第二层解锁,眉心浮现淡黑色灵纹,可凝聚一道灵化分身,拥有本体七成战力。
林辰感受体内暴涨的力量,嘴角扬起笑意。
正当他打算收拾烈焰虎兽骨作为战利品,山林外传来杂乱脚步声,柳家家主带着柳若烟以及数名家仆闯入内围,一眼看见倒地的二阶烈焰虎,眼神贪婪。
柳家家主上前,故作和善:“林辰贤侄,二阶烈焰虎乃是罕见二阶妖兽,你一人怕是无法带走,不如交由柳家代为处理,分你三成收益如何?”
明眼人都听得出来,这是打算强抢战利品。柳若烟看着气息攀升至聚灵境的林辰,神色复杂,低声劝道:“父亲,不可无礼。”
“这里轮不到你说话!”柳家家主呵斥女儿,挥手让家仆上前抢夺兽尸。
林辰灵化分身瞬间凝聚,两道身影同时出手,镇灵之力横扫而出,数名家仆尽数被震飞,口吐鲜血倒地。
柳家家主大惊失色:“聚灵境?你不过十六岁,怎么突破聚灵境!”
“我的机缘,与你无关。觊觎我的东西,就要承担代价。”林辰分身本体合围,威压笼罩柳家家主,对方仅仅聚灵一重初期,瞬间动弹不得。
柳家家主又怕又悔,当初为了所谓前途退婚,如今彻底得罪一位聚灵境天才。他连忙赔礼道歉,带着众人仓皇逃离,再也不敢打烈焰虎的主意。
林辰收起灵化分身,拆解烈焰虎兽骨、兽丹,装入储物袋,准备返程青阳城。上册的青阳小城格局,已经束缚不住他的脚步,等处理完城中琐事,他便要动身前往域内中心主城——青云域城,寻找通往荒古万灵墟的线索。