猫，猫，猫（下）

助理教授奥琳特西娅·艾尔芬在她私人实验室低着头。

飘逸的波浪形金发顺着肩头散落在桌上，她从一旁拿起眼镜。

大多数助理教授，在获得元素研究学位后开始担任教师，第一个月里，他们在学院内走来走去，享受浪漫和青春氛围。

然而，随着时间的流逝，一定会意识到在成为有影响力的助理教授之前，需要忍受多少东西，将精力放在自己的工作上。

奥琳特西娅也是如此，她现在正在经历成为助理教授的第二个学期。

“我想死…”

奥琳特西娅对自己的外表有着自豪，洁白的、如婴儿般的光滑皮肤，一双可以立即吸引其他人目光的眼睛，管她的年纪已经很大了，但依旧没有缺乏对自己的皮肤管理。

抬起头时看向镜子中的自己，仿佛行尸走肉。

尽管每天都会抽空管理自己的外貌，但眼睛旁的黑眼圈却越来越大。

“真的想死…”

尽管她这么说着，却没有人能听到。

尽管这只是个初学者课程，仍然有许多事情要做准备。

同时，她还要时刻关注每个学生的学业。

除此之外，在短短一个学期，她已经向魔法师组织提交了超过六份的研究提案。

但每一个，都被拒绝了…

如果他们能够详细解释拒绝的各种原因，那自然是最好，目前来看，他们只是单纯的对自己刚成为助理教授资历尚浅，展现出的不信任。

关于她的研究，由于无法主动扩充数据量，因此在写论文方面的论据来源是有限的。

同时，因为缺乏研究成果，学院方面也开始给她施压。

按照这样下去的话，她肯定会因为过度劳累而变成满脸皱纹的老太太。

奥琳特西娅在自己的家乡被称为神童，在很小的时候就被送到了学院，仅仅20岁就完成了所有高级学位课程，她甚至作为助理教授拥有了自己的私人实验室。

除了几名名誉教授外，她是学院内最年轻完成这一壮举的人，然而，她现在的生活是却这样的……

她本以为自己的未来生活会非常的美好，结果现实却狠狠的给自己来了一拳。

咚，咚咚……

就在奥琳特西娅抱怨自己的处境时，听到从门外传来的敲门声。

她抬起头，木门被打开，走进来的是脸型像个骷髅一样的人。

“…你休息了吗？”

是负责一年级的资深教授，臭名昭著的“无礼的骷髅脸”他恰好是奥琳特西娅的顾问，从她攻击学位的那一刻。

作为古板、固执的格莱斯特教授的学生差不多有五年了，鉴于他们之间结下的深厚的师生情谊，看到他来到这里，并没有什么太大的反应。

但是格莱斯特却一路跑到这里来找自己，想必是有什么不好的消息吧，对自己而言…

“嗯，格莱斯特教授，有什么急事让你跑到我的实验室来，要不要喝杯咖啡提提神？”

“我很好，奥琳特西娅，我就谈点事情，然后出发。”

听到这样一番说辞，奥琳特西娅额头流下一滴冷汗，压下心中不好的感觉，礼貌的笑着。

“嗯——什么事情？”

“你有没有收到奥克尼斯大厅的事故报告？”

“…有…”

“检查部门已经初步完成了对事件背后真相的调查，而惩戒委员会，惩处事件背后幕后黑手的日期已经确定，不过，学院方面表示，现在缺乏陪审的成员，按照这个情况，只有院长本人会去。”

“我——明白了，三年级的资深教授奥尔维洛呢？”

“关于学术问题，去往魔法师协会。”

“凯尔布雷姆教授……”

“他正忙着咨询露格尼卡王室，我不能干涉他与皇室的事物。”

“哦，我听说德尔菲娜教授度假回来了！”

“她受伤了，目前正在养伤。”

“那你自己呢？格莱斯特教授。”这是她想问的问题，话说到一半止住了，她确信他会研究他的天体魔法，只会编造出一些荒谬的借口。

“你可以仔细阅读关于此案的报告，然后做出你自己的判断，后在表格处说出你自己的想法，其余更简单的文书交给你的助手，做出其中重要决定的，必须是你。”

“格莱斯特教授，对不起，但是，由于现在是开学，我负责初学者课程，而且我最近还有研究三篇论文要写，所以…！”

“我明白，只能麻烦你把睡觉的时间挤一挤了。”

“可是…！”

奥琳特西娅话还没有说完，格莱斯特教授就把手中的文件扔到她的桌子上，关门离开。

“唉…”

无奈，她只能疲惫的坐在椅子上，拿着桌子上的文件，一页一页翻看起来。

打开文件，表情没有什么变化，眼神在文字上一行行扫拨，这是奥克尼斯大厅事件中背后真相的简要总结。

这被奥克尼斯大厅的女仆长爱丽丝称为‘自己一个人的罪行’

她曾试图说服凯莉和珍妮并与威廉谈判，利用奥克尼斯大厅的人质表达她的不满。

其背后的主要动机，尽管她的健康状况日益恶化，却仍然要承担相同的繁重劳动。

没有人预料到她会造成如此大的伤害，毕竟在学生的眼中她是称职的女仆长，在其他女仆眼中她是她们所有人学习的榜掉。

除此之外，亚瑟、诺拉和艾薇拉重点关注，卡莱尔、塞西莉卡和鲁赫斯也是如此，他们被视为进一步调查的对象，但是真相已经明了，没有必要继续追查了。

“什么？怎么没那么多？”

奥琳特西娅摘下金丝眼镜，把它拿在手中。

“检查调查建议，提交学术意见文件，确定是否需要进一步调查……参加委员会，检查确保速记报告中没有错误，将其报告给学术管理机构和院长办公室，然后将报告给格莱斯特教授，基本上只要我好好汇报，把收集到的数据提交到档案室，我的活就干完了……”

奥琳特西娅将眼镜折叠，放在桌子上，打开旁边的窗户，冲着空气喊道。

“虽然我是学院中最年轻的教授没错，但是，我只有一个人啊……！！有没有人救救我……！！！”

“对了，突然忘了告诉你，由于缺乏预算，本学期有几个研究项目被拒绝了，希望你可以去检查并报告学院可以出售的物品，可以让你的助手去。”

看向大门，只见刚刚离开的格莱斯特教授突然折返回来，从门外探出一个头。

“不…！！！”

**********

第二天晚上，归巢的鸽子飞回来了。

[出售装备的提案已经完成了，对解雇埃尔特提案的审察已经完成，埃尔特的权利几乎完全被撤销，事情已经接近尾声，请报告您的个人状况。]

小小的羊皮纸上写满了被简易和压缩的信息。

“如果情况发展到这一步，那么，我父亲应该已经回到商会总部了，正打着他的最后一仗，尽管是徒劳的争斗，不管怎么样，他已经没有精力再关注爱沙尼亚了。”

“埃尔特藏着底牌的可能性有多大？”

“的确，这可能性虽然很小，但不等于零，不过，我仍然别无选择，只能去相信斯洛格，他的目标是成为下一任的罗塞尔商会的会长，我离总部很远，只能无能为力。”

熊熊燃烧的篝火，驱散掉夜晚的黑暗和寒冷，此时天色已晚，塞西莉卡已经离开营地。

夏末…还是初秋？

北部森林正处于换衣裳的边缘，郊外的一些阔叶树已经开始变色。

与盛夏相比，夜晚中虫子的鸣叫声少了很多，显得个夜晚尤为安静。

说到换衣服，不仅仅是森林，对我来说也是一样的。

“考虑到这是已经修补过的制服，会不会显得太寒酸？”

“嗯，我觉得……还挺好。”

“嗯……嗯……”

再继续请假也没什么作用，于是打算在第二天去上课，谢天谢地制服现在还不算太脏。

“嗯，我现在很安全……所以这也算是一种解脱。”

洛琳菲勒斯露出灿烂的笑容，扯下长袍，坐了下来。

“我现在还有很多工作要做，让我想想应该先做什么了。”

“他们要想修复好奥克尼斯大厅怎么也要一个学期的时间。”

“这是真的，我得检查一下，看看临时住所还有没有空位……然后必须把这件事留下烂摊子清一下。”

“听说，教学区那些空荡荡的办公室以及岛南部封闭的建筑，很快就会改成临时住所。”

“爱丽丝是似乎是其中最大的变量，但现在看来，这一切都已经「结束」了……”

我又往篝火里扔了几块柴火，说道，“所以……爱丽丝没有将你是这场事件的幕后主使透露出去…”

“她不可能透露我的，因为我……「提前付款」。”

“……”

“想想看，卡莱尔，爱丽丝一定会站在确保胜利的一方。”

洛琳菲勒斯说着拿出一小块羊皮纸，这是玛丽·黛丽丝送给她的，她在事件结束后拜访了她。

羊皮纸是爱丽丝一生赞助的孤儿院的清单，维护它们一年的费用，以及她用来赞助他们的方法。

“由于我的胜利在某种程度上已经确定了，她试图重新加入我的阵营，只是可惜的是……我恐怕很难再信任她了~”

听到爱丽丝的消息，脑海中不由回想出在雨夜和珍妮的一些画面。

“看来你对爱丽丝的印象不是很好呢，不过也是，毕竟她背叛了你。”

“我真的很生气，如果再见面的话，我可能会当众扇她一巴掌。”

“即使考虑到这一点，你看起来也松了口气。”

“嗯，现在我很好，我的时间很宝贵。”

她盯着火堆看着我，双手托着下巴，笑得像只狡猾的狐狸。

“首先，我不是一个足够好的人，不能敞开心扉的到处走，如果有必要，我会继续利用背叛我的人，毕竟，在我的世界里没有永恒的敌人和盟友。”

“好吧，希望我们不会建成这样一个关系。”

“当然。”

洛琳菲勒斯笑着从座位上站了起来，打开裙摆。

跟着她要走，我站了起来，随手拿了根木棍，使用火魔法『点燃』然后将火把递给她，

“嗯…”

“你在想什么？”

“没什么，只是惊叹你比我想象中的要高。”

“突然说这些干什么？”

突然，洛琳菲勒斯好似下达了什么决心，虽然有些羞耻，但是想要后来居上，必需更大胆一些！

“人与人之间的关系就像这把领带…”

“怎…！”

我嘴里的话还没有说到一半，洛琳菲勒斯就一把抓着我的领带，猛得一扯。

出于惯性，我的头部前倾，洛琳菲勒斯趁势踮起脚尖。

————

“我们的晚餐太好吃了，对吧，再想想还挺不错。”

“你……”

“你惹我生气喽~”

到这时，洛琳菲勒斯才接过火把，踉踉跄跄的后退，虽然嘴里说着不高兴，但如果有尾巴的话，已经开心的摇晃起来。

她举着火把的身影，随着远去消失在黑暗中，即使偶尔会有些摇晃，甚至掉在地上，她仍然不会迷失方向。

看着她远去的背影，我无奈的擦了擦嘴角。

我觉得自己的后脑勺好像被马的后蹄踢了一样，我需要冷静一下，冷静一下…