第六十三章

破败驿馆的后院传来那一声轻响，微弱，却在死寂的屋子里格外清晰。

楚烬禾屏住呼吸，身体紧贴冰冷斑驳的土墙，右手已经牢牢握住腰间那柄短刃，指节因为用力泛出青白。后背方才草草包扎好的伤口随着肌肉紧绷，又是一阵撕裂般的钝痛，温热的血液隐隐浸透布条。她不敢发出半点动静，眼眸沉沉望向连通后院那道残缺的木门，门缝漏进淡淡的灰白色晨雾。

是追兵折返？还是方才吹响哨声，暗中引开黑衣人马的那个人？

过往无数次教训刻在骨血里，她不敢轻易去期盼善意。在这荒无人烟的山野，任何突然出现的动静，多半都代表着凶险。

脚步声响慢悠悠由后院向内靠近，脚步声很轻，听得出对方刻意放缓了节奏，没有盔甲碰撞的铿锵，也没有刀剑出鞘的金属声响，不像是萧垣手下那些训练严苛的黑衣死士。

一道身影慢慢出现在木门的阴影里。

那人一身灰布粗衫，头发简单束起，面上蒙着一层薄尘，眉眼隔着薄雾，楚烬禾瞳孔骤然微微收缩。

是沈肃。

她万万没有想到，会在这里遇见他。

沈肃，昔日楚家旧部，北朔一战兵败之后便下落不明，楚烬禾曾经无数次派人打探他的消息，都只得到生死未知的结果。她一度以为，沈肃早已战死在北疆沙场，埋骨于茫茫黄沙。

沈肃同样看见了靠墙执刃，满身狼狈的楚烬禾，脚步猛地顿住，眼底翻涌震惊，紧跟着涌上难以掩饰的酸涩。

“小姐。”

两个字压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖。

时隔数年，荒驿重逢，世事早已物是人非。昔日将门府邸之中明媚烂漫的少女，如今一身尘土，满身伤痕，手握利刃，时时刻刻都在防备周遭的一切。

楚烬禾没有立刻放下手中短刃，依旧保持戒备，目光紧紧锁住沈肃，声音沙哑干涩：“你为何会在此地。”

她心中尚存疑虑，世事变幻莫测，当年楚家覆灭，太多旧部或死，或降，或是迫于威压改换门庭。就算眼前之人面容和记忆之中的沈肃一模一样，她也不能毫无保留地卸下防备。满门鲜血在前，她赌不起一丝一毫。

沈肃看懂了她眼底深藏的警惕，缓缓抬起双手，表示自己没有携带兵器，缓步停下，不再向前靠近半步，生怕刺激到高度紧绷的楚烬禾。

“北朔战败之后，我侥幸活了下来，却被萧垣四处通缉，只能隐姓埋名游走北疆各处。”他的声音低沉，“这些年我一直在暗中搜集当年边关冤案的线索，四处打探你的下落。昨夜荒原之上那一声哨响，是我。”

真相落定，方才那道救她一命的讯号，果然出自沈肃之手。

楚烬禾握着短刃的手指微微松动，心中五味翻涌，欣喜、疑惑、还有长久以来深埋心底的悲凉交织缠绕。

“这么多年，你一直孤身追查？”

“楚将军待我有救命之恩，楚家蒙此奇冤，我没有办法袖手旁观。”沈肃目光沉沉，“我知道你拼死带出了密信，想要赶往雁门关面见陆衍。但是小姐，前路已经走不通了。”

这句话如同一盆冰水，狠狠浇在楚烬禾心头。

她眉头骤然紧锁：“此话何意？”

“萧垣早已料到你会奔赴雁门关，数日前便已经暗中调派人马封锁全部要道。官道尽数布下关卡哨卡，山间小路也安排大量暗卫轮班巡逻。现在向着雁门关而去的每一条路，几乎全部被堵死。只要你贸然动身，走不出三十里，便会直接撞进包围圈。”

沈肃缓缓道出实情，眼底满是凝重。

楚烬禾只觉得浑身一阵发冷。她拼尽全力死里逃生，忍受伤痛日夜奔逃，心心念念就是赶赴雁门关，将证据递交出去，为楚家洗刷冤屈，可如今前路，竟然已经彻底断绝。

后背伤口隐隐作痛，眩晕感又一次隐隐袭来，她微微垂下眼帘，长长的睫毛轻轻颤动。难道无数次的拼死逃亡，到头来依旧是无路可走？

“密信在手，难道也毫无办法？”楚烬禾低声问道。

“密信是铁证，可前提是这份证据能够送到有权上书朝堂，敢于对抗萧垣势力之人手中。”沈肃缓缓开口，“如今萧垣权倾朝野，党羽遍布朝堂内外，若是你直接落入他手中，这份密信只会被当场销毁，你身死，楚家的冤屈便会永远掩埋。”

破败驿馆外面，晨风吹动枯枝，呜呜作响。天光一点点变亮，淡淡的阳光穿过破损屋顶的缝隙洒落下来，在地面投下细碎斑驳的光影。

楚烬禾缓缓坐到冰冷地面，怀中指尖隔着衣衫轻轻触碰那半张被贴身保管的密信。薄薄一张纸，承载着楚家数百条人命。

她一路自京城杀出，穿越荒原，数次游走在生死边缘，从来没有想过放弃。可现实摆在眼前，前路封锁，追兵环伺，自己身负重伤，孤身一人，单凭一己之力，想要冲破层层封锁去往雁门关，几乎是以卵击石。

“难道就此放弃？”楚烬禾喃喃自语，眼底带着一丝茫然，很快又重新凝起坚定光芒，“我绝不甘心。”

满门亡魂尚在，她没有资格轻言放弃。

沈肃望着她，神色郑重：“我并非劝你放弃，只是不能硬闯死路。我知道一条极少有人知晓的山间古道，需要翻越两座险峻高山，可以绕开萧垣布下的重重关卡，迂回去往雁门关西侧。只是那条山路极其艰险，山林茂密，野兽横行，并且路途要多耗费五日。以你现在身受重伤的身体，会是极大的磨难。”

还有另外一重隐患，沈肃没有立刻说出口。那条古道多年无人通行，不光有野兽，萧垣麾下一部分隐秘斥候，偶尔也会进山巡逻，依旧存在遭遇敌人的风险。只是对比起被重兵把守的大路，已经是眼下唯一尚存的生路。

楚烬禾抬眼看向沈肃，眼神没有丝毫犹豫：“再险，我也要走。”

只要有一丝希望能够把真相公之于众，再险峻的山路，再多磨难，她都能够咬牙扛过去。

沈肃点了点头：“我身上带着简单伤药还有干粮，先把你的伤口重新处理妥当。你的伤口已经有发炎征兆，若是继续恶化，不等抵达目的地，你便会倒下。”

楚烬禾没有拒绝。方才仓促包扎，布条已经被鲜血浸透，伤口状况确实不容乐观。

沈肃转过身走到驿馆门口，站在外边替她望风，把药包与干粮放在两人中间的地面，便不再向内窥探，恪守分寸。

楚烬禾拆开背后已经被血黏住的布条，撕开的时候皮肉拉扯，钻心的疼，冷汗顺着下颌不断滑落。她重新清洗伤口，敷上新的药粉，仔细缠绕布条。做完这一切，她拿起一小块粗麦干粮慢慢咀嚼，干硬的干粮刮得喉咙生疼，却给虚弱的身体补充一丝微薄力气。

就在此时，驿馆远处，隐隐传来阵阵马蹄声响，这一次，不止一队人马。

沈肃猛地回头，脸色一变：“不好，追兵搜过来了！他们应该发现方才是被哨声误导，折返扩大搜索范围！”

楚烬禾瞬间站起身，将密信牢牢揣回胸口，握紧短刃。

晨光之下，破败荒驿，退路渺茫，追兵已至，新一轮死局，再次降临。