第十五章 送别

萧衍走的那天，天还没亮透。

沈棠溪没去送行。她一个通房丫鬟，没资格去前院那种场合。她只是在厨房帮忙准备早饭的时候，听见前院传来马匹的嘶鸣声和靴子踩过青石板的声音，夹杂着几声简短的吩咐。

“行李都绑紧了。”

“路上小心，照顾好世子。”

“驾——”

马蹄声由近及远，渐渐听不见了。

萧衍走了。

沈棠溪手里端着那碗刚出锅的粥，站在厨房门口发了一会儿呆。刘嬷嬷从她身边走过，看了她一眼，压低声音说了一句：“别愣着了，把粥端到正院去，老夫人等着呢。”

沈棠溪回过神来，应了一声，端着粥走了。

正院里比平时冷清了几分。老夫人坐在桌前，面前摆着几样小菜，但没怎么动筷子。她端着粥碗喝了两口就放下了，叹了口气，对春兰说：“衍儿这一走，我这心里就不踏实。”

春兰赶紧劝慰：“老夫人放心，世子爷常年在外行军打仗，经验丰富，不会有事的。”

老夫人摇了摇头，没再说什么。

沈棠溪站在一旁，低着头，装作什么都没听见。但她心里明白，老夫人嘴上不说，心里是担心萧衍的。毕竟是亲孙子，又是镇国公府的顶梁柱，他要是有个闪失，整个府邸都得塌。

从正院出来，沈棠溪没有直接回厨房，而是绕了一段路，走到了大门口。

门前的石板路上还留着新鲜的马蹄印和车辙印。她站在门口看了一会儿，冷风吹过来，灌进领口里，凉飕飕的。

她裹紧了衣裳，转身往回走。

萧衍走了，日子还得照常过。

接下来的几天，府里安静得有些反常。

林婉儿没有来，秋菊还在柴房劈柴，也没人来找沈棠溪的麻烦。她每天照常去厨房帮忙，洗菜、切菜、烧火、送饭，日子过得平平淡淡。

但这种平静，让她心里反而更不安。

暴风雨来临之前，海面总是最平静的。

果然，第五天的时候，事情来了。

那天下午，沈棠溪正在厨房里削土豆皮，春兰突然急匆匆地跑进来，脸色不太好看：“沈姑娘，老夫人让你马上去正院一趟。”

沈棠溪放下手里的土豆，擦了擦手：“出什么事了？”

春兰看了看四周，压低声音说：“林小姐来了，还带了几个婆子。她跟老夫人说，她丢了一支很重要的金簪，有人看见是你拿的。”

沈棠溪心里一沉。

又是金簪。

上辈子栽在金簪上，这辈子还是逃不过这一劫。只不过这一次，林婉儿学聪明了，没有自己动手，而是让“有人看见”了。

“是谁看见的？”沈棠溪问。

“一个叫小蝶的丫鬟，说是林小姐身边的人。”春兰的脸色有些复杂，“她说那天在厨房门口，亲眼看见你从林小姐的丫鬟身上偷走了金簪。”

沈棠溪沉默了几秒钟，然后点了点头：“走吧，我去见老夫人。”

到了正院，气氛比上次凝重得多。

老夫人坐在太师椅上，脸色阴沉，手里的佛珠捻得又快又急。林婉儿坐在下首，手里拿着一块帕子，眼圈红红的，一副受了天大委屈的样子。旁边站着一个穿粉色比甲的丫鬟，低着头，正是小蝶。

沈棠溪走进去，跪下来给老夫人行了个礼。

老夫人没有叫她起来，直接开口问道：“沈氏，小蝶说你偷了林小姐的金簪，你有什么话说？”

沈棠溪抬起头，看了小蝶一眼。小蝶被她看得缩了缩脖子，目光躲闪着不敢跟她对视。

“老夫人，民女没有偷东西。”沈棠溪的声音很平稳，“民女虽然出身不高，但也知道偷盗是大罪，绝不会做这种事。”

“你没偷？”林婉儿接过话头，声音带着哭腔，“那小蝶为什么会看见你从我丫鬟身上拿东西？小蝶跟了我这么多年，从不说谎的。”

沈棠溪转过头，看着林婉儿，目光平静得像一潭死水：“林小姐，小蝶是您的人，她说什么，自然是向着您的。如果她说看见我偷东西，那请问她当时为什么不当场抓住我？为什么隔了好几天才说出来？”

林婉儿被噎了一下，随即又抹起了眼泪：“小蝶胆子小，当时不敢说，是回去之后越想越不安，今天才告诉我的。我也是没办法了才来麻烦老夫人的。”

沈棠溪没有接话，而是转头看向小蝶：“小蝶姑娘，你说你看见我偷东西，那我问你——我当时穿的什么颜色的衣裳？左手拿的东西还是右手拿的东西？金簪是从哪个丫鬟身上偷的？那个丫鬟当时站在什么地方？”

一连串的问题砸过去，小蝶的脸色一下子白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个完整的句子：“我……我当时……我当时没看清楚……”

“没看清楚就说我偷东西？”沈棠溪的语气依然平静，但每一个字都带着分量，“小蝶姑娘，诬陷别人可是要挨板子的。你想清楚了再说。”

小蝶吓得往后退了一步，求助地看向林婉儿。

林婉儿的脸色已经有些挂不住了，她没想到沈棠溪会这么冷静，这么有条理，三两句话就把小蝶问得哑口无言。她咬了咬牙，正要开口说什么，老夫人先说话了。

“行了。”老夫人放下佛珠，声音不大，但带着不容置疑的威严，“这件事到此为止。小蝶说没看清楚，那就是没有证据。没有证据的事，不能乱说。”

林婉儿急了：“老夫人——”

“婉儿，”老夫人打断了她，语气缓和了一些，但眼神却很锐利，“我知道你丢了东西心里着急，但没有证据的事，不能随便冤枉人。你先回去，让府里的人再好好找找，说不定是掉在哪个角落里了。”

林婉儿张了张嘴，最终还是忍了下来，站起身来，行了个礼：“是，老夫人，我听您的。”

她转身往外走，经过沈棠溪身边的时候，脚步顿了一下。她没有说话，但沈棠溪感觉到了那道目光——冰冷，怨毒，像是在说：你等着。

沈棠溪低着头，没有看她。

等林婉儿带着小蝶走了，老夫人靠在椅背上，揉了揉太阳穴，长长地叹了一口气。

“沈氏，你也回去吧。”

“是。”

沈棠溪站起来，退出了正院。

走出门口的时候，春兰追了出来，拉住她的袖子，低声说：“沈姑娘，你小心点。林小姐这次没得手，肯定还有下次。”

沈棠溪点了点头：“我知道，谢谢春兰姐姐提醒。”

回到偏院，关上门，沈棠溪靠着门板，缓缓地吐出一口气。

她的手心里全是汗。

刚才在正院里，她表面上镇定自若，其实心里也在打鼓。如果老夫人偏信林婉儿的话，今天她可能就出不来了。还好老夫人没有完全站在林婉儿那边。

但这不是长久之计。

林婉儿一次不成，还会来第二次，第三次。她不可能每次都运气这么好。她得想办法，彻底断了林婉儿害她的路子。

她摸了摸怀里的那枚玉佩。

如意当铺。

只能用一次的机会。

现在还不是用的时候。

她得等到最关键的那一刻。