第4章 海棠风起，众影登场

听闻逐玉求见皇后，亭内众人的目光不约而同投向园门方向。苏明柔指尖攥紧帕子，心底暗暗期待，等着逐玉当众向沈知微剖白心意，最好能惹得沈知微失了仪态。

不多时，内侍引着一人缓步走入海棠亭。

一身月白锦袍的逐玉，身姿挺拔，只是眼底倦意深重。他入亭先向皇后行礼，礼毕之后，视线立刻越过满座之人，牢牢锁在沈知微身上，全然不顾周遭一道道探究的目光。

“皇后娘娘，臣今日前来，有一事想对昭仪娘娘说。”逐玉声音清亮，亭中瞬间安静。

皇后端着茶盏，淡淡抬眸：“世子但讲无妨。”

逐玉上前两步，目光灼灼望着沈知微：“知微，那日回廊之中，你说往事不可追。可我心中从未放下当年婚约。沈家冤案，我后来多方奔走，只是为时已晚。你入宫为妃，我日夜难安。只要你愿意，我愿舍弃世子身份，只求能伴你左右。”

直白滚烫的一席话，惊得亭中妃嫔、贵女纷纷低声惊叹。苏明柔脸上温婉的笑意瞬间裂开，脸色惨白，嘴唇微微颤抖。她预想过逐玉会表白，却没料到他竟这般不顾一切，当众直言愿弃世子之位。

沈知微尚未开口，园门外又传来脚步声。

一道玄色劲装身影率先踏入亭中，腰间佩刀冷光微闪，墨发高束，眉眼带着边关风沙磨砺出的凛冽。是萧策，当年和沈知微一同驻守边关的镇北将军。他回京述职，听闻皇后设海棠宴，特意过来寻沈知微。

萧策目光扫过亭内，一眼便看见被众人围在中心的沈知微，也听见了逐玉方才那番告白。他眉峰微蹙，上前向皇后躬身行礼，随即侧头看向沈知微，声线沉稳：“昭仪。听闻御花园设宴，末将过来看看。边关旧部托我带了些特产给你。”

他没有掺和逐玉的告白，却稳稳站在沈知微身侧不远，无形之中替她隔开众人探究的视线，护持之意不言而喻。

亭内气氛正紧绷，远处长廊又走来一人。男子一身墨色绣暗纹常服，气质温润疏离，正是当朝太傅谢清辞。他本是入宫与皇后商议书院典籍之事，路过海棠亭，听见里面喧哗，便驻足进来。

谢清辞行过礼，温和的目光落在沈知微身上，轻声开口：“昭仪娘娘先前托我查阅沈家旧案卷宗，已经整理妥当，改日我派人送去凤禧宫。”

一句话，轻轻点出他一直在暗中帮沈知微巩固沈家平反的证据，不张扬，却分量十足。

短短片刻，海棠亭内，三位身份截然不同的男子，目光都系在沈知微一人身上。

逐玉执着热烈，满心都是旧情执念；萧策刚毅可靠，是并肩浴血的边关战友；谢清辞温润通透，是默默为她筹谋助力的文臣。

苏明柔站在一旁，看着眼前一幕，心口像是被巨石压住。原本她只想借逐玉的情意刁难沈知微，可如今不止逐玉，连镇北将军、太傅，都偏向沈知微。她方才那点算计，顿时显得渺小可笑。

沈知微从容端坐，面对逐玉炽热的目光，神色依旧平静无波。她微微欠身，恪守宫规：“逐世子，慎言。臣妇已是陛下册封的昭仪，你我之间，君臣有别，过往情分早已作古。世子还是早日回府，妥善处理与苏姑娘的婚事，莫要再讲这些惹人非议的话。”

逐玉脸色一白：“知微！你……”

“世子。”萧策往前半步，声音不高，却带着武将独有的压迫感，“昭仪娘娘身居后宫，一言一行皆受人瞩目。当众纠缠，于昭仪名声有损，还请世子自重。”

谢清辞在一旁轻声附和，语气温和却立场分明：“萧将军所言有理。宫闱之中，当守礼法。世子的话若是传出去，对镇国公府，对沈昭仪，都不是好事。”

一武一文，一刚一柔，双双拦住逐玉。

逐玉看看沈知微淡漠的神情，又看看护着她的萧策与谢清辞，胸腔里翻涌的一腔情意，堵在喉间，无处诉说。

苏明柔见机，勉强稳住颤抖的声音，上前一步柔声道：“阿玉，我们先回去吧，莫要打扰皇后娘娘雅兴……”

她想拉逐玉的衣袖，却被逐玉抬手避开。逐玉不肯走，依旧固执地望着沈知微。

皇后静静看着眼前这一出大戏，指尖轻轻敲击茶盏边缘，眸色沉沉。今日这场海棠宴，倒是比预想中热闹太多。

皇后缓缓开口，声音不重，却带着后宫之主的威仪：“好了。今日赏花宴，闹到这般地步，失了雅致。逐世子，你先回府。明柔，你也一同退下。萧将军、谢太傅，留下陪哀家坐坐。昭仪，你也留下。”

旨意已下，逐玉再不甘愿，也不能违抗皇后吩咐。他深深看了沈知微一眼，才转身离去。苏明柔紧随其后，离开时，眼底阴鸷一闪而过。

亭内终于清净了些。

沈知微抬眼看向身侧的萧策与谢清辞，淡淡颔首示意。

海棠花瓣被风一吹，簌簌落在石桌上。旧情纠缠，新援相伴。往后宫路漫漫，有人执念不休，有人并肩相守，有人暗中相助。而沈知微，手握自己的命运。1