第七章：空铺诱敌，暗流交锋

两日时光倏忽而过。

城郊别院与世隔绝，消息却从未断绝。沈知珩麾下暗线昼夜往返京城，源源不断将城内动向送入院中。柳承业散播的流言愈演愈烈，不少中立官员被暗中煽动，接连有人在私下揣测沈知珩私蓄谋士，心怀异志。

御书房内，帝王听闻风声，虽未曾当众诘问，问询沈知珩政务之时，语气里却多了几分若有若无的审视。

沈知珩将御前奏对的情形说与林砚听时，神色淡然。

“陛下生性多疑，流言日积月累，终究是隐患。”他给林砚斟上温水，“但眼下柳承业紧盯城南书铺，暂无余力集中力量向我发难，我们尚有喘息之机。”

林砚低头看着案上简易舆图，指尖点在城南书铺的位置。三日之约就在今日午后，苏文修必然准时赴约。

“书铺不可空无一人。”林砚沉吟片刻，抬眼看向沈知珩，“若是大门紧闭，苏文修一眼便能察觉我早已脱身，柳承业会立刻醒悟，重新调整布局。我们需要一枚替身，制造我依旧留在铺中、犹豫不决的假象。”

沈知珩略一思索，当即有了决断：“我让一名身形与你相仿的暗卫换上你的素布长衫，留在铺内。不必过多交谈，只需隔着窗纸偶尔露出行踪，糊弄巷口暗探足矣。”

“可行。”林砚颔首，又补充道，“暗卫切记不可与苏文修正面相见，只需营造有人滞留的迹象。待苏文修登门，推门寻人，发现铺中空无一人，那时候，戏才算做到实处。”

他要的便是这一刻的落差。柳承业认定自己困在陋巷，当发现猎物凭空消失，第一反应必然是调动全城人手搜捕逃亡的自己，搜寻重心向外，追查周懋的防线便会出现空隙。

安排妥当，正午时分，暗卫换上素衫，悄然奔赴城南。

日头渐渐移至中天，暑气蒸腾，京城街巷行人稀疏。苏文修如约带着两名仆从，再度走向城南书铺。巷口暗探上前低声禀报，这两日，书铺白日总有动静，窗间时常能看见人影走动，未见林砚外出。

苏文修心中稍定，缓步走到铺门前，抬手叩门。

一连数声，屋内安静无声，没有应答。

苏文修眉头微蹙，再次扬声：“林公子，三日之期已至，在下奉命前来等候公子答复。”

院内依旧沉寂。

他示意仆从用力推开木门。木门吱呀一声敞开，铺内书卷整齐摆放，案上笔墨尚在，只是四下空空荡荡，不见半个人影。

苏文修快步走入，伸手抚过案沿，砚台内墨汁已经干涸，屋中空气凝滞，分明已经许久无人停留。窗边摆放着一束干枯的白菊，正是前日林砚买下的那一束。

“人不见了。”苏文修脸色沉下，立刻走出书铺，对着巷口暗探沉声发问，“这两日你们日夜看守，怎么会让人凭空消失？”

暗探跪地惶恐回话：“属下一刻不敢松懈，白日总能望见窗内人影，从未看见林公子从正门、侧门离开，不知他何时脱身！”

苏文修心中一凛，瞬间明白自己从头至尾都被林砚周旋戏弄。所谓思量三日，不过是拖延时间的幌子。

“立刻回府禀报丞相！林砚潜逃，即刻封锁京城所有城门，水陆要道尽数布控，全城搜捕！”

消息快马送入相府。

柳承业正在书房品鉴字画，听闻消息，手中茶盏重重搁在案几，茶水溅出，打湿纸面。温润的假面彻底碎裂，眼底翻涌戾气。

“好一个林砚。”他低声冷笑，“假意迟疑，借机脱身，倒是我小瞧了他。”

苏文修垂首：“属下失察，请丞相降罪。如今应当全力搜捕，此人孤身出逃，走不远。”

“不必罚你。”柳承业缓缓平复心绪，指尖轻敲桌面，“传令下去，全城搜捕不可松懈，但不必执着于城外。沈知珩羽翼众多，林砚极有可能藏在京城某处隐秘据点。另外，加快搜寻周懋，务必赶在沈知珩之前找到此人。”

他隐隐生出不安。林砚有沈知珩暗中庇护，二人联手，若是寻到当年漕运案人证，柳家多年布局便会遭遇重创。

京城风声骤然收紧，城门守卫加倍，驿道、渡口处处增设相府人手，往来行人逐一盘查。大街小巷，时常可见柳府暗探四处游走打探，一股无形的恐慌笼罩市井。

搜捕的情报很快送入城郊别院。

听完暗卫回禀，林砚长长舒出一口气。

“成了。柳承业的注意力，尽数被出逃的假象吸引。”

沈知珩站在一旁，神色却并未放松：“只是此举也彻底挑明立场。柳承业如今清楚，绝无招揽你的可能，往后再无利诱，只剩下斩草除根。”

“我本就不曾奢望有转圜余地。”林砚抬手抚过衣襟内侧的墨玉令牌，“如今防线松动，正是追查周懋最好的时机。我们派出去的两路暗线，可有新消息？”

话音刚落，另一名暗卫匆匆踏入院内，单膝跪地，语气带着几分急切：“中丞，公子！有线索传来，有人在西郊山村见过疑似周懋的老者，常年隐居在山中破庙，靠行医度日。只是西郊地界，距离柳氏一处私庄极近，风险极高。”

西郊！

沈知珩眸色一凝。柳承业名下私庄遍布京郊，若是周懋藏身之处紧邻私庄，很可能早已被相府暗探盯上。谁先抵达破庙，谁便能握住翻盘的关键。

“不能耽搁。”沈知珩当即决断，“我亲自挑选精锐暗卫，即刻动身前往西郊。”

林砚上前一步：“我同你一起。周懋胆小谨慎，多年隐姓埋名，疑心极重，陌生人难以取得他信任。当年家父账下，我曾随周懋学过账目，他认得我。”

“不行。”沈知珩当即否决，“如今全城都在搜捕你，路途之上危机四伏，柳府暗探随处可见，一旦暴露，难以脱身。”

林砚目光坚定，分毫不让：“找不到周懋，一切筹谋皆是空谈。留在别院固然安全，可我们错失这次机会，想要再寻线索，不知要等到何时。我可以换上粗布衣裳，隐匿容貌，随暗卫队伍同行，尽量避人耳目。”

两人目光对峙，廊下桂树晚风簌簌作响。

沈知珩望着少年执拗的眉眼，心知林砚心意已定，再多劝阻也是无用。长久沉默之后，他缓缓松口。

“可以同往，但你必须寸步不离我的身边。”他语气郑重，“但凡遇见一丝异样，立刻随暗卫撤离，不可逞强。那块墨玉令牌贴身收好，危急时刻，暗卫尽数听你调遣。”

“我明白。”林砚轻轻点头。

天色向晚，二人迅速更换寻常布衣，别院暗卫二十人整装完毕，分成数小队，分批离开别院，绕道奔赴西郊群山。

暮色笼罩连绵山野，山路崎岖，草木幽深。

柳府的搜捕队伍沿着官道四处巡查，谁也不曾料到，他们苦苦搜寻的林砚，已经避开主干道，深入西郊山林，奔赴那一座藏着陈年冤案真相的破庙。

两股人马，一明一暗，向着同一个方向疾驰。

尘封多年的漕运旧案，林家满门的血海沉冤，所有答案，似乎都藏在前方幽暗山林之中。