一场刻意的试探

秦念听完他的话，没有立刻给出答复，指尖轻轻摩挲着笔记本的边缘，眼底藏着一丝说不清道不明的困惑。

“在考虑要不要答应之前，有件事我有点在意。”

她抬眼看向衍，语气带着一点茫然。

“今天白天，我提前去了一趟大学，打算先熟悉一下校园，顺便去找负责新生接待的招生老师，咨询报到相关的事情。”

她微微蹙起眉头，回忆着白天那股隐隐不对劲的感觉。

“可是我在办公楼来回找了很久，办公室大门敞开，里面空空荡荡，一个负责接待的老师都没有看见。公告栏上面贴着接待安排，明明今天是接待咨询日。”

“整栋楼安安静静，零星路过几个学生，也都行色匆匆，一问三不知。”

秦念轻轻咬了咬下唇，低声说道，“明明一切看着都很正常，可就是给我一种说不上来的怪异感，好像……那里本该有人，却凭空消失了一样。”

小屋内静了一瞬。

衍神色微微一凝。

异象的侵蚀不仅仅游荡在街头巷尾，已经开始潜移默化地干扰普通人生活里的空间与轨迹，连人类城市里的学校，也已经受到了波及。

“还有别的异常吗。”

“没有了。”秦念摇了摇头，有些拿不准是不是自己太过敏感多想，“也许只是我去的时间不巧，大家临时有事离开了吧。只是心里一直搁着这件事，有点放不下。”

她短暂地叹了口气，重新将思绪拉回眼前这件工作上。

“说回刚刚那件工作。你朋友给出的条件确实很诱人，我确实很需要一份稳定的收入。”

她顿了顿，眼神认真地望向衍。

“只是，我马上就要开学，一边工作一边上学的话…还是想再多想一想。”

衍见她乖乖记下叮嘱，神色稍稍舒展，轻声开口：

“我接下来还有修行要做，需要先离开一段时间。”

他周身已然泛起细碎微凉的黑雾，空间扭曲的预兆缓缓浮现，是他每次瞬移离开的模样。

就在他身影即将消散的瞬间，秦念忽然快步上前，轻轻开口叫住了他。

“衍。”

她抬头望着他。

“我一直想问，你为什么要一次次帮我？”

“我只是一个最普通的普通人，一无所有，也帮不到你什么。可你一次次救我、护我，现在还特意为我找安稳的工作。”

这句话轻轻落在安静的小屋，彻底定格了空气。

衍虚化的身影骤然一顿。

猩红的眼眸里掠过一丝极淡的深意。

他瞬间通透了所有关键。

原来秦念自己完全不知情。

她不知道自己身上藏着连八级幻影师都勘不破的特殊气息，不知道自己根本不是纯粹的普通人，不知道她莫名吸引异象、莫名被异世暗流盯上的根源，全都来自她自身。

她一无所知，只单纯感念着他的善意。

衍压下所有深层的思索，褪去眼底的沉敛，语气放得极淡，模糊又平和，刻意避开了所有隐秘：

“没有特殊原因。”

“只是刚好遇见你，顺手而已。”

话音清淡，轻得像窗外掠过的晚风，敷衍却温柔，不带任何破绽。

秦念愣了愣，虽然对于这个笼统的答案有些意料之中，却也看出他不愿多提。

还没等她再开口，萦绕在他周身的黑雾彻底翻涌开来。

衍的身影化作细碎暗影，无声无息消散在房间之中，只留下一句消散在风里的叮嘱：

“好好考虑，注意安全。”

屋内灯火依旧暖软，却彻底安静下来。

秦念站在空无一人的房间里，怔怔望着空空的角落，心底的疑惑非但没有消散，反而愈发浓重。

怎么可能只是顺手。

一次次不顾一切的庇护，费心为她谋划安稳的前路，连陌生的高阶人脉都为她动用……

哪有这么一而再、再而三的顺手。

而此刻，消失后的衍，已然悬于城市夜空之上。

他垂眸望向下方灯火万家的城市，眼底最后一点温和尽数褪去，只剩深沉的审视。

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夜深人静，狭小的出租屋彻底沉入静谧，月色透过窗帘缝隙浅浅落着床沿，秦念睡得沉沉。

意识一沉、再睁眼时，周遭熟悉的灰雾瞬间裹住了她。

她心头猛地一紧，神经瞬间绷紧。

又是这里……又是那个梦……

不是懵懂的睡梦混沌，她的神智异常清醒，每一寸思绪都无比清晰。和上次客栈那场窒息的噩梦一模一样，荒芜死寂的天地，厚重压抑的灰雾，连空气里冰冷腐朽的味道都分毫不差。

我在做梦。

又是异象缠身的噩梦。

心底清楚一切皆是幻境，可刺骨的寒意还是死死钻进骨头里，让她浑身紧绷，不敢有半分松懈。

没等她稳住呼吸，前方翻涌的浓雾骤然裂开一道缺口，庞大的阴影轰然压落，整片地面都跟着微微震颤。

一头狰狞可怖的异兽盘踞雾中，彻底堵死了前路。

它身形魁梧扭曲，是世间绝无仅有的诡异模样，半身覆着粗硬杂乱的厚皮毛，暗沉发黑、粗砺扎眼，半身交错叠着冷硬冰凉的细密鳞片，寒光隐隐流动。两种完全相悖的肌理扭曲纠缠在一起，不似龙、不似熊，只剩纯粹的暴戾与狰狞。外翻的獠牙尖锐锋利，死死抵着下唇，一双猩红兽瞳死死锁定她的位置，眼底满是吞噬一切的凶煞。

恐惧瞬间击溃她的四肢，秦念浑身一僵，双腿彻底发软，重心一塌，重重跌坐在冰冷荒芜的地面上。

后背惊出一层薄汗，她盯着步步逼近的异兽，喉咙发紧，牙齿疯狂打颤，破碎的音节结巴着挤出：

“异…异象……”

她清清楚楚告诉自己，是梦、都是假的。

可眼前的压迫感、腥冷的气息、巨兽沉沉的呼吸，真实得让她头皮发麻。

更让她心口发凉的是——

以往每一次，只要异象出现，衍一定会来。

一定会用他幻影的力量破开黑暗，挡在她身前，替她斩断所有危险。

可这里是梦里。

衍不在这里，没有幻影师，没有人会突然出现救她。

没有人能救我。

这个认知狠狠砸在心底，极致的恐惧逼出了她所有求生本能。秦念不敢瘫坐等死，手掌狠狠撑住冰凉地面，指尖抠着虚无的沙土，猛地踉跄着翻身爬起！

不能停！我必须跑！

她不敢回头多看一眼，转身就朝着无尽灰蒙蒙的浓雾深处疯狂逃窜。

脚下的地面虚软飘忽，每一步都踩得极不稳，像是随时会坠入虚空。她拼命迈开双腿，用尽全身力气往前冲，发丝被无形的冷风狠狠吹乱，贴在冷汗涔涔的额角。

身后，异兽低沉、暴虐的嘶吼接连炸响，震得耳膜嗡嗡作响，沉重的踏地声步步逼近，一下、又一下，像敲在她紧绷到极致的心脏上。

它离我越来越近了！

秦念心脏狂跳，胸腔剧烈起伏，疼得像是要炸开，呼吸紊乱得几乎吸不上气。她不敢减速，拼了命拔高速度，双腿酸胀发麻，几乎快要失去知觉，只剩下一个念头——跑、快跑！千万别被追上！

她一边亡命奔逃，一边控制不住频频回头。

每一次回头，都能看见那道庞大的黑影紧随身后，浓雾被它的身躯强行冲散，狰狞的轮廓越来越清晰，森白的獠牙仿佛下一秒就能咬上她的后背。

一次、两次、三次……

越跑越慌，越慌越怕，眼底盛满了挥之不去的惊惧。

这片雾海无边无际，她看不到出口，看不到尽头，身后是不死不休的异兽追杀，身前是茫茫无路的灰暗虚无。

她就像被困在这片噩梦里，永远逃不出去。

就在她体力彻底透支、双腿快要支撑不住、濒临脱力的瞬间——

身后紧追不舍的暴虐嘶吼、震地的脚步声、浓烈的兽腥戾气，骤然凭空彻底消失。

一瞬间，天地死寂。

风声停了，震颤没了，连空气的流动都尽数静止。

极致的安静，比刚刚亡命追杀的压迫感更加阴森诡异。

秦念猛地刹住狂奔的脚步，身体因为惯性剧烈往前踉跄数步，双手撑着膝盖大口喘息，胸膛剧烈起伏，冷汗顺着下颌线不断滑落。

她惊魂未定地喘着气，脑子里还残留着刚刚被追杀的恐慌，恍惚间还以为异兽随时会再次扑上来。

可还没等缓过一口气，她额头骤然一暖，直直撞上一具坚硬温热的人影。