五十.庭前辞归

叶澜熙回到自己的院落，夜色已经很深

知画守在廊下，看见她回来，连忙快步迎上来，脸上满是掩不住的担忧

“小姐，您可算回来了，宫宴那边的风声，府里早已经传得沸沸扬扬。”

知画替她接过外披，压低声音

“外面那些闲言碎语说得难听，奴婢听着都替您憋气，这大选眼看就要到了，往后进了皇宫，日子该怎么熬。”

叶澜熙走到廊边坐下，神色淡淡的

“流言堵不住，随他们说便是。”

“可那是皇宫啊。”知画眉头紧锁，“进去之后身不由己，处处都是规矩算计，小姐向来爱自在，哪里受得住那样的地方。”

“事已至此，多想无用。”叶澜熙抬眼望向沉沉夜色，“哥哥这几日，应当在四处想办法。”

这几日，叶慕安几乎没有歇息

他翻遍大选旧例，奔走拜访同僚，翻阅卷宗，想尽一切合乎礼制的法子，想帮叶澜熙避开参选，可每一次眼看就要寻到一丝转机，暗中总有一股无形的势力从中阻拦

或是关键旧档莫名封存调不出，或是愿意出面说情的官员，一夜之间被公务缠身、不敢再插手叶家之事

次数多了，叶慕安心底彻底透亮

不用查、不用问，这层层堵死所有出路的人，除了穆时衍，别无其二

他不给任何人反抗的余地，温柔布局，强硬锁局，断了她所有退路

转瞬便是大选当日

天色微亮，晨雾微凉

叶府正门大开，入宫车马已然备好

叶澜熙身着素雅闺秀礼服，妆容清淡，眉眼平静无波，知画随侍在侧，一身侍女规整装束，今日随她一同入宫伴身

叶慕安立在石阶前，眼底布满红血丝，连日奔波徒劳无功，尽数压在心头

他望着即将入宫的妹妹，喉间剧烈发紧，眼眶瞬间泛红，声音嘶哑破碎

“澜熙，哥哥没用。”

“哥哥拼尽全力，还是没能护住你。”

叶澜熙心口骤然酸涩翻涌，上前一步，抬手轻轻抱住了他

：“没事的哥哥，谢谢你。”

兄长的脊背紧绷僵硬，藏着极致的无力与愧疚这一个安静的拥抱，无声胜过千言万语

良久，她轻轻退开，眼底隐忍，一言不发

知画上前屈膝一礼，语气笃定万分：“大公子放心，奴婢拼尽所有，也定会在宫中护好小姐，绝不叫旁人随意欺辱她。”

叶慕安沉沉点头，嗓音干涩：“托付于你了。”

叶澜熙最后看了一眼生养自己的叶府、看了一眼满眼愧疚的兄长，转身踏入马车

车帘落下，隔绝故土温情，前路只剩深宫风波

马车一路直行，停落皇城御花园外

所有参选世家闺秀尽数在此集结，统一前往偏殿更换大选制式衣裙，清一色浅玉色罗裙，规整划一，不分家世高低

换衣殿内人声鼎沸，来往皆是京中贵女，衣香浮动，暗流汹涌

叶澜熙刚褪去外衫，余光便瞥见一道熟悉身影

苏令棠正站在人群里，同样等候换衣

叶澜熙心中一瞬清明，无需多想

定然是穆时衍的安排 

他知晓她不喜周旋，怕她入宫孤立无援、日日难熬，便破例将苏令棠也划入参选名册，留一个她唯一熟悉、可以安心说话的人在身边

苏令棠快步挤过来，压低声音：“我本以为我只需居家观望，昨夜突然收到参选旨意，我便猜到是他刻意安排。”6

叶澜熙淡淡颔首：”是“

话音刚落，几道不怀好意的目光骤然锁定二人

人群中，几位家世显赫的贵女互相对视，步步上前，径直拦在叶澜熙身前，语气带着毫不掩饰的讥讽与敌意

“怪不得叶小姐底气这般足。”为首的礼部侍郎之女唇角勾起冷笑，“不仅得圣上特旨钦点，如今连好友都要特意陪你入宫参选，真是好大的脸面。”

周遭瞬间安静几分，所有人纷纷侧目围观

另一旁的尚书千金紧跟着开口，字字带刺：

“旁人参选，靠家世、靠才情、靠本事，唯独叶小姐，从头到尾，靠的都是陛下的格外垂青。”

“宫宴之上单独问话、单独赏赐，如今还要特意安排友人作，。我们是来正经参选，叶小姐倒像是来深宫度假的。”

句句诛心，刻意拔高敌意，煽动周遭所有人的不满

一众闺秀本就因上次宫宴的圣眷流言，心底嫉妒积怨已久，此刻被几句话挑拨，纷纷低声附和

“难怪人人都说她内定了。”

“有圣上这般撑腰，我们再努力也是白费功夫。”

“仗着圣宠目中无人，真当自己已经是宫中人了？”

细碎的嘲讽议论层层叠叠压来

知画当即上前一步，挡在叶澜熙身侧，冷声回怼：“大选凭规矩论高低，诸位小姐未比先谤，当众非议他人，难道就是世家教养？”

那侍郎之女睨了知画一眼，满脸倨傲：“下人也敢插嘴？主子张扬特殊，奴婢也跟着不懂规矩。”

苏令棠脸色瞬间冷沉，往前一站，气场挺直：“大选未开，无高低之分，陛下钦点参选是朝廷旨意，遵从圣意何来张扬？诸位凭空揣测、恶意中伤，未免太过狭隘。”

对方见苏令棠出面，气焰稍敛，却依旧不肯罢休，死死盯着叶澜熙：

“苏小姐护友心切我们理解。可事实摆在眼前，全城皆知陛下偏心，叶小姐若真坦荡，便该凭真本事立身，而非靠着帝王偏爱压我们一头。”

叶澜熙始终安静立在原地，神色平静无波

直到所有人嘲讽完毕，她才缓缓抬眼，目光清淡，却字字清晰、不卑不亢

“圣上旨意，我遵旨参选。”

“我从未借圣宠张扬，从未恃特殊欺凌旁人。诸位心怀揣测、当众寻衅，是诸位格局狭隘

大选规矩公开，才艺、品行、仪态，逐项考核

若诸位觉得我不配，大可赛场之上凭本事相较，口舌之争，无谓且廉价。”

几句话沉稳利落，堵得对方脸色青白交加，一时语塞

周围围观的贵女尽数安静下来

她们本想当众打压叶澜熙、逼她难堪，没想到她滴水不漏、气度从容，反倒衬得一众寻衅之人小家子气十足

那侍郎之女颜面挂不住，咬牙放话：“好！那我们便赛上见真章！我倒要看看，脱离圣宠庇护的叶小姐，究竟有几分真本事！”

说完，几人狠狠瞪了叶澜熙一眼，悻悻转身离去

殿内议论声依旧未歇，无数目光牢牢黏在叶澜熙身上，嫉妒、忌惮、不服、观望，五味杂陈

苏令棠松了口气，低声道：“这群人就是欺软怕硬，你不必放在心上。”

叶澜熙轻轻摇头，眼底掠过一丝淡凉

她清楚，这只是开始

穆时衍把她架在万众瞩目之上，给了她旁人求不来的圣眷，也给了她无尽的敌意与针对

他给她陪伴，给她体面，给她万众仰视的位置

唯独不给她自由。

换衣完毕，一众闺秀列队整装，缓缓走出偏殿，前往御花园大选主场

真正的深宫争锋，自此，正式拉开帷幕

作者：带入哥哥的视角真的要心碎了，那么好的妹妹入了宫，自己却无能为力，虐死我了，感谢【淳于诺和游客1494509620088，送来的鲜花】4