无题

夜色渐深，山村归于沉寂，唯独沈家院内藏着压抑的躁动。刘氏扒着院墙缝隙，望着村口平整通畅的土路，目光又转向西街那间收拾妥当的临街铺面，眼底不甘几乎要溢出来。前几日教唆沈家宝当众碰瓷小摊，计谋被当场戳穿，母子二人沦为全村笑柄；如今沈知安自掏腰包修整公共道路，在邻里之间攒下极好口碑，此刻若是贸然上门挑事，等同于和全村百姓作对。再加之上谢砚辞本就是在册童生，此番前往府城应试，若能顺利通过府试，往后在乡中的话语权只会更重，届时自家再想寻衅，只会落得自取其辱的下场。

沈家宝攥紧拳头，满脸不服气，压低嗓音开口：“娘，他现在日子越过越好，咱们真就这么作罢？再怎么说他也是从沈家出去的人，凭什么一点好处都落不到我们身上。”

刘氏沉着脸色狠狠瞪了儿子一眼，抬手制止他继续出声，压着嗓音低声呵斥：“蠢货，眼下绝对不能轻举妄动。修路便利全村，所有人都记着他的人情，咱们上门只会招来旁人指责。谢砚辞这次去考府试，一旦得中，身份体面更上一层，咱们只能暂且蛰伏观望，等风头彻底过去再说，万万不可再主动招惹，免得得不偿失。”

一番利弊权衡之下，刘氏彻底压下上门搅局的心思，母子二人只能困在院内暗自憋屈，再不敢踏出家门半步。沈知安小店筹备路上的最后一重阻碍，就此安稳化解。

第二日天光微亮，山间薄雾氤氲不散，清晨凉意刺骨。沈知安早早起身生火，煮了两碗温热粗粮粥，搭配几块入味卤豆干，当作二人晨起早饭。饭罢，他将装满葱油小卷的布袋妥帖递到谢砚辞手中，又仔细叮嘱路途各类注意事项。

“三场作答不必刻意强求名次，放平心态静心落笔即可，切勿过度焦灼。家中所有琐事皆已稳妥，等你从府城归来，我们再一同敲定开张时日，细化店内定价、待客规矩。”

谢砚辞接过布袋，小心收进行囊之中，抬眸看向眼前少年，目光柔和温润：“我都知晓分寸。待我府试结果落定归来，便陪你打理店内大小事务。你独自留守照看铺面，入夜务必锁牢门窗，不与来路不明之人多做纠缠，万事以稳妥为先。”

简单道别过后，谢砚辞背着厚重书箱，踏着微凉晨雾踏上前往潞安府城的山路，清挺的背影顺着林间小道渐行渐远，慢慢消失在山林拐角。沈知安静立于修整一新的村口小路目送许久，直至再也看不见对方身影，才缓缓收回目光，转身折返茅屋。

屋内灶火尚且有余温，淡淡卤香萦绕不散。沈知安先将剩余卤汤过滤封存，安置在阴凉处留存老卤，随后推着小推车再度前往西街铺面，逐一清点备货、擦拭桌椅、检查灶台排水。空荡荡的小铺面经过连日收拾，早已褪去闲置已久的荒芜，木桌整齐排列，食材分门别类摆放妥当，烟火气息初具雏形。