皇城

阳春三月，暖风如酥，遍染南昭皇城。

十里朱雀长街浸在融融春光里，道旁海棠灼灼盛放，粉白花瓣随风簌簌飘落，垂杨曳着新生的嫩绿，流水绕着亭台楼阁蜿蜒。沿街商铺鳞次栉比，车马往来不绝，人声熙攘，满眼皆是南昭富庶繁华的太平盛景。

这里是谢墨翊白血脉意义上的故土，是他五岁便匆匆离开的地方。

十四年前，尚且垂髫的他以南昭嫡皇子身份远赴北戎为质。过去漫长十四载光阴，他扎根在北戎草原，养父母待他宽厚温情，又遇见了阿诗望，那段岁月安稳又温暖，他从未心心念念期盼归乡。

如今质期已满，身不由己踏上归途。眼前这座皇城，于他而言熟悉又陌生，心底没有久归游子的热切憧憬，只剩下淡淡的好奇，还裹挟着一丝难以掩藏的惶然。

城门之下，热闹的长街莫名沉静几分。

沿街楼阁的窗扉一一推开，百姓小心翼翼探出头。货担停在了路边，赶路的行人驻足不前，老少挤在巷口，无数道视线齐齐投向长街中央的身影。

没有夹道欢庆，没有翘首以盼的欣喜。

所有人的目光里，只有疏离、观望，以及浓重的好奇。

“那便是当年送往北戎为质的皇子？”

“一晃十四年，当年不过垂髫稚童，如今早已认不出了。”

“常年久居北戎，不知习性与我们相差多少……”

细碎的私语乘着春风飘到耳畔。谢墨翊白抬眼缓缓扫过两侧人群，心底暗自思忖：这便是南昭的百姓。他生长的根在此处，可这里没有人认识他。

他早已习惯北戎草原坦荡开阔的风气，面对满城窥探打量的目光，指尖微微收紧，隐隐生出局促。不再环顾四周，他踏着满地落英，稳步向着深处的宫阙前行。

朱红宫门层层向内敞开，鎏金铜钉在春日天光下泛着冷光。宫苑之内桃李争妍，芳草铺径，雕梁画栋极尽华贵。禁卫持戈肃立，内侍沿路躬身行礼，一切礼制无可挑剔，处处是规整森严的天家规矩。

这般拘谨的氛围，和北戎自由随性的生活截然不同，陌生感层层叠叠笼罩上来。悠长宫道上，只有他一人的脚步声来回回荡。

穿过千重廊榭，他踏入正殿。

殿内青烟袅袅，天光自雕花窗棂洒落。高位之上，南昭帝王身着龙袍，神色深沉；皇后端坐一旁，凤衣端庄华贵。这是赐予他血脉的双亲，阔别整整十四年。

四目相对，殿内只有一片沉寂。

没有久别重逢的激动，没有心疼的问询。许久，帝王才缓缓开口，语调平淡，如同召见一名普通使臣：“回来了。路途遥远，一路辛苦。”

短短一句客套，轻飘飘落下。

皇后微微颔首，声音温婉，却隔着难以逾越的距离：“能够平安归来，便是幸事。”

他们不曾问及他在北戎十四年的日常，不曾探寻他心中所想。血脉亲缘摆在眼前，气氛却格外生疏。谢墨翊白安静立在殿中，心底那点不安愈发清晰。他早已适应北戎的烟火，不知往后该如何融入这座壁垒森严的皇城。

帝王淡淡开口，安排好了他之后的居所：“你阔别皇城十四年，一时难以适应宫中起居。西侧静思殿清静，你暂且在那边安顿休整，不必急于参与朝中事务。”

静思殿地处宫苑偏僻之处，冷清少人往来。

“宫中一应吃用器物，已经提前备好。”皇后补充一句，语气波澜不惊，“安心静养，若无传唤，不必频繁入正殿请安。”

话语周全得体，滴水不漏，唯独缺少温情。

谢墨翊白微微躬身，声线平稳：“儿臣遵旨。”

他曾经无数次畅想过归乡，却从不向往。北戎有养育他长大的亲人，有阿诗望，那才是他心底真正眷恋的归处。来到南昭，更像是踏入一片全然未知的新天地。好奇有之，可更多是对未知生活的忐忑。

内侍上前低眉引路：“殿下，请随奴才前往静思殿。”

谢墨翊白转身走出大殿，春日繁花在身侧次第后退。身后，帝王与皇后已然转开话题，继续商议朝堂事务，他的归来，仅仅只是一段转瞬即逝的插曲。

皇城万里春光，宫墙千重万丈。

这里是他血缘上的故国，可他不知道，自己能否在此寻到一处容身之地。远方草原上的身影，仍是他心底最深的牵挂。