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镇北侯的脚步声和旁人不一样，常年在沙场上走的人，步子重而稳，落地时有种不怒自威的节奏 我站起身，将碎布重新攥进掌心，走到门边

门被推开，父亲逆着光站在门口 他今年四十出头，鬓边已有了几缕白霜，但身形依然挺拔如松，一双眼睛锐利如鹰，目光扫过屋内的瞬间便落在我身上，紧接着落在我的肩上——那处被刀锋划破的口子，还没来得及换掉

父亲没有问“你怎么了”更没有表现出半分惊慌 他只是沉默了一瞬，然后转身对院外的周平吩咐了一句：“守住院门，任何人不得靠近”

然后走进来，反手关上了门

“坐下说”

他的语气很平静，但我听得出底下压着的冷意

我没有坐 我将掌心里的碎布递了过去，直接开口：“今日去城郊，回来时在林间遇到三名蒙面刺客 刺客被马丁和严成玹打退了 这是我在地上捡到的，应该是打斗时从其中一人身上削下来的”

父亲接过碎布，翻到背面，看到那道暗红残痕的瞬间，眼神骤然一冷

书房里安静了片刻

“三人什么路数？”他问

“使刀，窄刃长刀”我回忆着当时的细节“身法利落，不像江湖散客 动手前问过我是不是镇北侯府的小姐，确认之后才下令动手”

“所以是有备而来，目标明确”父亲将碎布放在书案上，指尖点在那道暗红残痕上，眉头慢慢拧紧“你说马丁和严成玹在场？”

“不止他们”我把五人在场的经过简略说了一遍，没有提自己接济破庙孤儿的事 倒不是有意隐瞒，而是父亲向来不赞同我独自出城，说一次少一件麻烦

父亲听完，在书案后坐下，沉默了很久

窗外的光线一寸寸偏移，将他侧脸的轮廓勾勒得愈发冷硬 过了好一会儿，他才开口，声音低沉：“这碎布上的残痕，若我没看错，应是‘赤翎卫’的标记”

赤翎卫

我心底一凛

赤翎卫是前朝叛军残部，十年前被朝廷剿灭殆尽，首领伏诛，余党四散 但近两年北境偶有风声，说赤翎卫余孽有死灰复燃的迹象 只是消息一直没有得到证实，朝中多数人认为不过是边关将领夸大其词，想多要些军饷罢了

“赤翎卫为什么要对我动手？”我拧起眉头“若是冲着侯府来，绑了我做人质不是更好？”

“动手，不一定要杀你”父亲缓缓道，目光落在那块碎布上“也可能是试探——试探侯府的反应，试探你身边的护卫力量，试探那几位京城世子的态度 赤翎卫若真有图谋，不会一上来就亮底牌 今日这一出，更像是打草惊蛇”

“惊的却是我们”我接上话

“没错”父亲看了我一眼，那目光里有一丝不掩饰的赞许“所以接下来你不要声张，也不必刻意躲着 百花宴、赏春会这些场合，该怎么去还怎么去 若有人问起今日之事，只说是寻常山匪，已被打退 若是刻意低调，反而让背后的人起疑”

“女儿明白”

“另外”父亲顿了顿“你今日出门没带护卫 我不是要管束你——你的暗器功夫是你阿兄亲手教的，自保不成问题 但眼下情形不同了 从明日起，出门带两个府里的暗卫，不必时时跟着，远远护着就行”