戈壁荒镇

大漠长风卷着砂砾，一路吹送到黄昏时分，远处地平线上终于浮起一片灰蒙蒙的轮廓。

那便是戈壁边缘的集镇，早年古丝路遗留的驿站，当地人称作“黑石滩”。镇子不大，土墙房屋错落排布，零星几棵耐旱的胡杨扎根在镇口，尘土飞扬的土路上偶有驮货骆驼缓缓走过。

连续在荒漠古道跋涉整日，众人早已疲惫不堪。王胖子肩头的工兵铲磨得胳膊发酸，远远望见集镇，长长呼出一口气：“可算见到活人地界了！再往前走，胖爷这身老骨头都要被黄沙磨碎。咱们先找家客栈落脚，吃上一顿热乎羊肉，再好好歇歇。”

胡八一抬手遮挡迎面吹来的风沙，目光望向镇子深处，心头沉甸甸的。自从逃出精绝古城，自己与胖子、Shirley杨肩头便多出一块鬼眼红斑。那诅咒如同附骨之疽，时时刻刻蚕食神魂，一路上灵生数次提醒，不可长久耗在阴地。

Shirley杨微微拢了拢衣领，轻声道：“先寻客栈休整，顺带打探消息。我打算联系车辆，安排陈教授先行返回内地休养。另外关于雮尘珠的线索，或许镇上往来的商客能听到些许传闻。”

几人说话间，侧头看向身侧的鬼灵生。少年一身玄隐素纱道袍纤尘不染，长途跋涉不见半分疲态，青白的面容依旧平静，腰间万象元轮微光浅浅蛰伏。方才一剑平定荒冢尸煞的场面还历历在目，胡八一三人再也不敢将其当做寻常孩童看待。

鬼灵生目光扫过黑石滩镇子四周起伏地脉，指尖轻轻摩挲万象元轮：“此地地脉混杂，镇外不少废弃古坟，阴气散乱。入夜之后尽量不要独自外出。”

“哟，听灵生这意思，这小镇底下也藏着粽子？”王胖子挑眉，嘴上打趣，手却不自觉握紧工兵铲。

“算不上成型凶煞，但孤魂野鬼不少。”鬼灵生淡淡开口，“另外，你们身上的鬼洞诅咒，阴气极易引动周遭阴邪，越是荒僻之地，越容易被阴物窥探。”

众人沿着土道踏入集镇，街道上行人稀稀拉拉，大多是往来戈壁的驼商与牧民。空气中混杂着羊膻、尘土与草料的味道。几经打听，寻到一间还算整洁的老旧客栈，定下四间客房。

关好客房木门，暂时隔绝外面呼啸的风沙。王胖子迫不及待撸起袖子，露出小臂上那块暗红鬼眼印记：“我说灵生，你见识广博，你瞧瞧这红斑，除了四处寻找雮尘珠，还有别的法子压制吗？这段日子我总觉着胸口发闷，夜里时常做噩梦。”

胡八一与Shirley杨也相继挽起衣袖，三块一模一样的鬼眼红斑静静印在皮肤上，色泽隐隐泛出晦暗血色。

鬼灵生缓步上前，目光落在三块印记之上，《鬼语通幽诀》悄然运转，眼底掠过一层淡淡的灰雾。他凝神片刻，缓缓摇头：“鬼洞诅咒源自上古魔国，寻常道法符箓只能短暂安抚心神，无法根除。诅咒依靠血脉与神魂相连，唯有雮尘珠，方能阻断鬼洞的吸力。”

Shirley杨眉头微蹙：“我祖上搬山道人世代寻找雮尘珠，数百年来无数人为此丧命，始终难寻踪迹。只留下零星记载，传言此物藏于古滇国献王墓之中。”

“献王墓……”胡八一低声沉吟，心中默默记下这个地名。

鬼灵生微微颔首：“记载不假。但献王墓深藏瘴疠谷地，机关蛊毒数不胜数，凶险远胜过精绝古城。以你们如今的手段，贸然前去，十死无生。”

王胖子闻言咂舌：“好家伙，比精绝古城还吓人？那咱们总得先想办法摸清路线，收集物资。”

“不必急于一时。”鬼灵生转过身，望向窗外沉沉暮色，“在这黑石滩休整两日，我暂且稳固你们神魂，压制诅咒躁动。另外，此地临近祁连余脉，我感应到一股浓郁阴煞正在向西移动，多半是游荡戈壁的凶物，最近几日尽量不要远离集镇。”1

胡八一心中一动：“灵生，你打算一直跟着我们一同寻找雮尘珠？”

“观坟客镇守天下阴坟，鬼洞诅咒若是扩散，无数古墓阴煞会被引动。”鬼灵生语气平淡，“我与你们同行，既是帮你们，也是了结一桩阴阳隐患。”

话音未落，客栈楼下突然传来一阵杂乱喧哗，夹杂着驼群嘶鸣。

Shirley杨走到窗边向下望去，只见一队风尘仆仆的商旅刚刚抵达客栈，领头一名港澳面孔的中年男人，身后跟着几名随从，其中一名年轻女子面色苍白，身子摇摇欲坠，仿佛重病缠身。

王胖子凑上来瞧了一眼：“看样子也是跑戈壁讨生活的，就是不知道这伙人是什么来头。”

鬼灵生目光淡淡扫过楼下众人，眉心微不可察一蹙。他腰间纳虚布袋轻轻震颤，袋内七星镇魂桃木剑生出一丝微弱警兆。

“这群人身上，沾染了雪域冰寒阴气，并非戈壁所有。”

胡八一心中一凛：“雪域？莫非是昆仑山一带？”

“不好说。”鬼灵生收回目光，“今夜各自谨慎，入夜之后，不要轻易响应窗外异响。荒镇阴杂，很多东西，善于模仿人声诱骗路人。”

夜幕缓缓笼罩黑石滩，戈壁的气温骤然下跌。

晚饭过后，众人各自回到客房歇息。胡八一躺在床上，翻来覆去难以入眠，手臂上的鬼眼红斑隐隐传来一阵阵麻痒。他想起灵生白天所言，想起精绝古城的尸香魔芋、地底黑蛇，又想到前路渺茫的献王墓，心中思绪万千。

就在这时，墙外忽然传来一阵女子低声啜泣，哭声断断续续，顺着窗缝钻进屋中。

王胖子隔壁房间猛地传出一声低骂：“什么东西装神弄鬼！胖爷出去瞧瞧！”

胡八一心中暗叫不好，急忙起身推门而出，刚走出廊道，便看见鬼灵生已经站在庭院之中，玄隐素纱道袍在夜风里飘动，手中已经握住七星镇魂桃木剑。

昏暗月光下，客栈院墙之外，一道纤细黑影贴着土墙缓缓游走，哭声依旧不断，却始终看不到人影。

鬼灵生声音清冷，穿透夜色：“躲着做什么，既然来了，不妨现身一见。”

黑影骤然一顿，呜咽声戛然而止。下一秒，一股刺骨阴冷之气，朝着整个客栈席卷而来。

胡八一握紧腰间黑驴蹄子，Shirley杨也迅速取出金刚伞，三人并肩站在庭院之中，目光紧紧盯住院墙。

戈壁荒镇的第一夜，麻烦，已经找上门来。3