孔嬷嬷授礼，柔面藏锋

盛老太太担忧家中三位姑娘规矩不足，日后赴贵府宴席失礼，特意托宫中旧友，请来了教养宫中贵女的孔嬷嬷入府教习礼仪，插花、焚香、行礼、谈吐一一细细传授，为期半月。

孔嬷嬷久居深宫，见惯了各类心思各异的世家女子，一双慧眼，只需三言两语、一个神态，便能看穿人心深处的盘算。我心里清楚，若能博得孔嬷嬷青睐，日后汴京各大贵府宴会，她只需一句美言，便能为我多添几分机缘，于攀附高门大有裨益。

因此教习之初，我刻意收敛平日外露的争竞心气，日日谨守礼仪，屈膝行礼分毫不错，说话柔声细语，事事谦卑退让，一心想要营造温顺纯良、恪守本分的庶女模样。反观如兰，仗着嫡女身份时常偷懒，行礼敷衍，偶尔还会同嬷嬷顶嘴；明兰依旧沉默安分，不多言不多争，安安静静跟从教习。

一日教习插花，孔嬷嬷以花草喻人，令我们各自择花创作。我特意挑选数株名贵墨兰，精心修剪枝桠，搭配青瓷瓶，开口时言辞婉转，借兰花自比，称自己品性清雅，不与群芳争艳，只求守本心、安本分。

可孔嬷嬷只是淡淡扫过我的花作，并未夸赞，反倒点评明兰的插花布局沉稳有度，藏锋守拙，最合大家闺秀气度。我心底一片失落，回林栖阁后忍不住向母亲诉苦，自认处处小心，却依旧得不到嬷嬷认可。

林噙霜闻言，一语点破其中关节：“孔嬷嬷见多了刻意讨好、故作清雅的女子，你这般急于展现温婉，反倒落了刻意逢迎的下乘。不必执着讨好嬷嬷，你的长处从来不是规矩礼仪，而是柔婉多情，最能打动心性浮躁的世家公子，往后找准机会展露这份特质即可。”

第二日教习焚香，事端陡然生出。如兰素来看不惯我处处争风头，见我手中香饼用料上乘，便出言讥讽，直言庶女不配使用上好香料，言语刻薄，句句踩在我庶出的痛处。

我当即眼眶泛红，垂首落泪，一言不发，只静静立在原地承受她的指责，半点不曾回嘴。孔嬷嬷听闻争执赶来，一眼看见我柔弱垂泪、如兰咄咄逼人的模样，当即当众训斥如兰不懂姐妹和睦，恃嫡骄纵，失了大家闺秀气度。

看着如兰垂头挨训，我心中暗自得意。示弱，便是我最好的护身利器。嫡女可以肆意张扬，我身为庶女，以柔克刚，旁人只会觉得我温顺无辜，错处全在骄纵的嫡妹身上。

可教习结束后，孔嬷嬷单独将我留下，一番提点意味深长：“三姑娘，女子温婉是立身本分，可眉眼间算计太重，藏不住心思。日后高门侯府婆母，最厌心机深沉、满腹计较的儿媳，你需收敛过重执念。”

我心头猛地一震，面上连忙躬身认错，心中却不以为然。

我生于庶位，处处受人磋磨，若无算计，如何挣脱泥沼？孔嬷嬷身居高位，一生安稳体面，从未体会过身为庶女步步维艰的苦楚，自然不懂我无路可退的煎熬。

孔嬷嬷离府前夕，盛紘特意询问她对三位姑娘的评判。孔嬷嬷直言明兰沉稳可靠，又委婉提点我心思过重，功利心太强。盛紘听罢，看向我的目光多了几分审视。

我心中惶恐不安，当夜盛紘来林栖阁，我便垂泪诉说苦衷，称自己只是太过渴望父亲认可，才事事想要做到最好，并无半分坏心思。盛紘见我柔弱可怜，心中疑虑瞬间消散，温声安抚我不必苛责自己。

送走孔嬷嬷那日，我独自立在回廊，望着明兰安静的院落，心中暗下决心。礼仪规矩不过是表面功夫，无法决定我的婚嫁归宿。真正能改变我命运的，从来不是嬷嬷几句点评，而是手握权柄、家世显赫的世家郎君。往后我不必拘泥于讨好长辈，专心筹谋结识梁晗，才是正道。