第27章 冷面修士

沈渊在前排的第九天，碰到了一个让他觉得练兵和打仗之间的差距大得离谱的人。

那个人叫陆沉，筑基后期，二十出头，是镇渊关前线最年轻的百夫长。他负责镇守地字三号阵地最前沿的一个突出部，那个突出部伸入妖土大约两百丈，三面受敌，是整条防线最危险的位置，没有之一。军需处在战报上给这个位置起了一个很体面的名字，“前沿楔子”，但在前线待过的老兵都管它叫“磨盘”，因为人进去就像被扔进磨盘里碾，能活着出来的不足三成。

沈渊第一次见到陆沉是在一个清晨，天刚蒙蒙亮，妖土上的雾气还没散。陆沉从磨盘里走出来，浑身是血，脸上、手上、衣服上全是妖血，但他的表情很平静，像刚从菜市场买完菜回来，而不是从一场持续了整整一夜的厮杀里走出来。他手里提着一柄长刀，刀身上覆满了暗绿色的妖血，刀尖还在往下滴，但没有一滴血是他自己的。

他走过沈渊身边的时候，脚步没有停顿，只是侧了一下头，看了沈渊一眼。那一眼让沈渊想起了韩铁牛第一次看他的眼神，不是评估，不是打量，而是一种确认，确认眼前这个人还活着，确认他暂时不需要被登记到死亡名单上。

沈渊在后排待了九天，学到的最重要的教训是：后排的规则和前排的规则是两套完全不同的系统。后排的规则是“别死”，前排的规则是“杀”。后排的规则是“别得罪军需处”，前排的规则是“杀够了才能活”。后排的规则是“修为低要低调”，前排的规则是“修为低就多杀几只，杀到修为上去为止”。

他在前排的第九天傍晚，主动申请加入磨盘的夜哨。

孟铁柱听到这个消息的时候，正在擦他的长矛。他擦矛的动作停了一下，然后继续擦，没有说话。钱三道倒是开口了，用右耳对着沈渊的方向，声音不大，但每个字都很清楚：“你知道磨盘的夜哨意味着什么吗？”

“知道。”沈渊说，“八成的死亡率。”

“知道还去？”

“后排太安全了。”沈渊把豁口铁剑从剑鞘里抽出来，检查剑刃上的豁口，三个豁口还在，但第四个豁口正在形成，剑刃上多了一道细长的裂纹，是昨天砍妖化野狗脊椎的时候留下的。“安全到我的修为涨不动。”

钱三道看了他一会儿，然后露出一个意味深长的表情，像是在说“年轻人想死得快一点”但最终没有说出口。他指了指磨盘的方向，“找陆沉报名。他收人只看一个标准，能不能在前沿活过三天。能活过三天，他就收。活不过，你的名字会出现在明天的阵亡名单上，连报名记录都不会有。”

沈渊走到磨盘入口的时候，陆沉正蹲在掩体顶部修补一块被妖兽撞裂的灵纹铁皮。他手里拿着一把小锤子，正在往铁皮边缘敲固定用的铁钉，每一锤都敲得很稳，节奏均匀，像在做什么精细的手工活。

“报名。”沈渊站在掩体下方，抬头看着陆沉。

陆沉手里的锤子没有停。他敲完最后一颗钉子，把铁皮按了按确认牢固，然后才低头看了沈渊一眼。

“练气三层。”

“是。”

“为什么来磨盘？”

沈渊想了一下，决定说实话：“后排太安全了，修为涨不动。”

陆沉的表情没有变化，像是听到了一个意料之中的答案。他把锤子别在腰间的工具袋里，蹲在掩体顶部，居高临下地看着沈渊，说了一句让沈渊印象深刻的话。

“磨盘不是什么灵气浓郁的修炼秘境，磨盘是前线最不缺灵气的地方，因为每天都有妖兽死在这里，妖气分解后和灵气混合在一起，浓度确实比后排高。但这里的灵气是带刺的，吸入太多妖气残余会导致经脉受损，修为涨得快，身体垮得更快。如果你是为了修为来这里，那你在磨盘活不过三天。”

沈渊没有说话。陆沉看着他，接着说：“但如果你是为了活着来这里，那你在磨盘能活很久。磨盘的死亡率高，不是因为它比其他地方更危险，是因为来这里的人不知道自己在找死。知道自己在找死的人，往往死得比别人慢。”

沈渊沉默了片刻，然后点了点头。

陆沉从掩体顶部跳下来，落在沈渊面前，带起一阵混杂着妖血和铁锈味的风。他拍了拍手上的灰尘，说：“行，你过了。今晚跟我值第一班夜哨。”

沈渊一愣：“过？我还没回答你的问题。”

“你已经回答了。”陆沉往前走了两步，又停下来，侧过头，“你说‘是’的时候，瞳孔没有放大。恐惧会让人瞳孔放大，你的瞳孔没有变化。说明你知道磨盘是什么地方，你是真的想清楚才来的。一个想清楚才来的人，比一百个被军需处塞过来的人有用。”

那天晚上，沈渊跟着陆沉在磨盘值守了第一班夜哨。

磨盘的地形比他想象的更复杂。整个突出部是一个由五道战壕和三个掩体组成的环形防御工事，最外围的战壕距离妖土不到十丈，能清晰地听到妖土深处传来的各种声音，石头被踩碎的声音、妖兽低沉的喘息声、翅膀拍打空气的声音。空气里弥漫着浓烈的妖气，浓度比后排至少高出五倍，吸入肺里会有一种灼烧感，需要不断地用灵气去中和。

陆沉在最外围的战壕里走得很快，脚步很轻，几乎不发出声音。他每走几步就会停下来，侧耳听几秒钟，然后继续走。沈渊跟在他身后，保持三步的距离，学着他的节奏。

“你感觉到了吗？”陆沉忽然停下来，头也不回地问。

沈渊停下脚步，凝神感知了片刻。胎记在后腰上跳了一下，方向是右前方，距离大约三十丈。

“右前方，三十丈，有东西在靠近。”

陆沉回头看了他一眼。那一眼里带着一点意外，但很快就消失了。

“练气三层能感知到妖气？”

“能。”沈渊没有解释是因为胎记。

陆沉没有追问，只是点了点头，然后继续往前走。走了两步，他低声说了一句像是自言自语的话：“你体内有东西。”

沈渊的脚步顿了一下，但没有停下。

“每个人都有点东西。”陆沉的声音从前面的黑暗中传过来，很轻，却每一个字都清晰可闻，“有的人是天赋，有的人是血脉，有的人是仇恨。你的是胎记，对吗？”

沈渊没有说话。

“不用回答。”陆沉的声音在黑暗中显得很平静，像是在陈述一个与他无关的事实，“我也有我的东西，但我不会告诉你是什么。你也不需要告诉我你的是什么。在磨盘待久了，你会发现一件事——能活下来的人，身上都带着一点不干净的东西。干净的人早死了。”

那天晚上他们击退了三次小规模的妖兽袭扰。第一次是两只妖化野狗，被陆沉一刀一个砍了。第二次是三只石甲犀幼体，被陆沉和沈渊配合着宰了，沈渊负责吸引注意力，陆沉负责击杀。第三次是一群蝠妖，数量大约二十只，在夜空中盘旋了一阵之后就飞走了，可能是发现磨盘的防御太强，不值得硬冲。

天亮的时候，沈渊坐在战壕边缘，把豁口铁剑从剑鞘里抽出来，用一块破布擦拭剑刃上的妖血。剑刃上新增了第六个豁口，是砍石甲犀幼体脊椎的时候留下的。他盯着那第六个豁口看了很久，想起了秦老兵说过的话，“好剑靠的不是刃口，是豁口。每一个豁口都是活过一次的证明。”

陆沉从他背后走过，看了一眼他手里的剑，说了一句：“你这柄剑，豁口比特意磨的刃口还多。但如果你能活到把这些豁口都磨平的那一天，它就是一柄好剑。”

沈渊没有回答，继续擦剑。

陆沉走了几步，又停了一下。“你体内那东西，我建议你藏好。别让军需处的人知道，也别让军医知道。军需处会把你的信息上报给青岚宗，军医会把你的信息上报给朝廷。青岚宗和朝廷对体内有‘东西’的人，兴趣都很大。”

他走了。沈渊坐在战壕边缘，把剑擦干净，插回剑鞘，抬头看着东方渐渐泛白的天际线，妖土的方向，黑色的山峦在晨光中显露出狰狞的轮廓。

他把脖子上的暗红色护身符捏在手心里，感受着那歪歪扭扭的“安”字硌着掌心的触感。

“活着。”他低声说。