第十三章：夜巡

夜里十一点，暖炉已经灭了。

麦尔斯在客房里呼吸均匀，毛绒兔子被挤到床角，两条尾巴从被沿垂下来，尾尖轻轻晃着——他在做梦，可能是好的那种，因为他的眉心没有皱。

索尼克站在走廊里，换了一双更轻的鞋。鞋底橡胶薄得像一层纸，踩在木地板上几乎没有声音。他从储物间的暗格里抽出一个东西——一个扁平的金属圆盘，掌心大小，表面刻着螺旋纹路。

那是皇家徽章的另一面。他用它的时候通常只当吉他，但它还有别的用途。比如导航。比如定位。比如感应蛋头的机械信号在哪个方向嗡嗡作响。

圆盘表面的纹路微微发热，指向东南。索尼克把徽章收进护腕里，从后门滑了出去。

夜色很浓，风里带着河水的潮气。他蹬了两步，身体就离开地面了，不是跳，是跑——速度快到重力来不及拉住他，脚尖在草叶上点过，每一次触地都像蜻蜓点水。几秒钟后，房子已经缩成远处一个暖黄的小点。

他往东南方向跑了六分钟。

荒野尽头有一片废弃的工厂区，锈迹斑斑的烟囱像被折断的手指一样歪斜着。索尼克在最高的那根烟囱顶端停下来，蹲在边缘，目光扫过下方的阴影。

他看见了那东西。

一架三脚步行机，高约两层楼，外壳是深灰色的金属，腿部关节处有液压杆一伸一缩，每一步都砸得地面闷响。驾驶舱在机体顶部，圆形的，玻璃窗后面透出一道暗红的灯光。

蛋头的惯用配置。三脚机，比前几次的小一号，但炮管多了一根。索尼克数了一下——主炮一门，副炮三门，肩部还有两管榴弹发射器。火力覆盖率很密。

"——大半夜的也不让人睡觉。"索尼克从烟囱上站起来，仰头看了看月亮，然后一跃而下。

他落地的时候，脚尖在碎砖上踩出极轻的一声响。步行机的红外扫描头立刻转了过来，探照灯啪地亮起，一束白光打在他身上。

蛋头的声音从驾驶舱的扩音器里传出来，带着嗡嗡的金属共振："我还以为你今天不来了。"

"那你等着了？"索尼克背着手，歪着头，像是在跟邻居聊天。

"每夜都等。"蛋头的语气里有一种黏稠的愉悦，像在说一件他享受了很久的事，"我知道你会来。你总是来。"

索尼克没有回答。他的脚动了——不是跑，是侧移，一步跨出三米。一道激光擦着他刚才站的地方扫过去，地面被切出一道焦黑的痕迹。

"——偷袭不打招呼？"索尼克跳上旁边倒塌的墙垛，又落下来，拐了个弯往步行机的侧面绕。

"打你需要打招呼？"蛋头的声音带着笑意，炮管也跟着他转，三道激光呈扇形扫过来。

索尼克低头、侧腰、后翻，三道激光贴着他的头顶、腰侧、脚踝掠过，他能感觉到热浪擦过毛发的焦味。他落地的时候已经在步行机底座下面了——最快的位置，炮塔转不过来的死角。

他抬起手，对着液压杆的接口处弹了一下。

只是弹了一下。手指击中的位置，金属表面裂开一道细缝。紧接着裂缝扩大，液压油喷了出来，步行机的左腿发出一声尖锐的金属呻吟，单膝跪了下去。

"——你这一下比上个月快了零点三秒。"蛋头的声音从头顶传来，不急不躁，像是在点评一道菜，"有进步。"

索尼克往后退了几步，拉开距离，甩了甩手指。"你倒是一点没进步。还是这么慢。"

"慢？"

步行机的主炮忽然抬了起来，炮口直指索尼克的胸口。炮身周围的空气开始扭曲，一团蓄积的白光正在凝聚，亮度越来越高。

索尼克的眼睛微微眯了一下。

这一炮的功率比之前所有激光都要大。蛋头的机械在升级，每一架都比上一架多装点什么——更快的转向、更密的火力、更粗的炮管。这架三脚机虽然小，但主炮的集束时间缩短了一半。

他在白光即将释放的瞬间跑了起来。

不是往侧面闪——是迎着炮口冲。

白光炸开的时候，索尼克已经贴到炮管底下了。他单手撑着炮管边缘翻身跳上去，脚底擦着金属表面发出刺耳的刮擦声。炮管还在发烫，热得他脚掌发麻，但他没停。他踩上炮管，跃到驾驶舱的位置，一拳砸在玻璃窗上。

防弹玻璃裂了。裂纹从拳头中心向四周蔓延，蛋头的身影在裂缝后面模模糊糊的。

"这一拳倒是够劲。"蛋头的声音从扩音器里传出来，依然平静。

玻璃碎开的一瞬间，索尼克看见了驾驶舱里的那个人。圆头，秃顶，两侧的胡子翘着，戴着那双标志性的红色护目镜。他坐在操控台后面，手指正在某块面板上飞速点击。

索尼克愣了一下。

不是怕。是那个姿势——蛋头的手速比上次快了。快到他的指尖在面板上拖出一片残影。

就在那一秒的迟疑里，驾驶舱底部弹出一个座椅，蛋头整个人被弹射出去，升到半空中，后背展开一对小型推进翼，往东边飞去。

步行机失去了操控者，机体内部的警示灯疯狂闪烁，主炮开始不受控制地蓄能。索尼克从驾驶舱跳下来，落地、转身、冲刺。

他在炮管指向工厂区之前冲到了步行机底座正下方，双手撑住机体底盘，脚底发力。

他把那架两层楼高的步行机推倒了。

金属与地面撞击的巨响震得荒野上的碎石都跳了起来，主炮失控射出，白光斜斜地打向天空，在天幕上撕开一道刺目的裂痕，然后消散了。

索尼克站在倒下的步行机旁边，胸口微微起伏。他看着东边夜空里那个正在缩小的亮点——蛋头飞远了，推进翼拖出一条细长的尾迹，像一道伤口愈合前的细缝。

他没有追。

他等了一会儿，确定那架步行机已经完全宕机，才松开撑在底盘上的手。掌心烫红了一块，手套烧穿了，露出底下被磨出白痕的肉色皮肤。

他低头看了看那只手。

"……零点三秒？"他自语了一句，语气很轻，"你自己不也是。"

他站在废墟中间，夜风吹过来，吹散他身上残余的热气和金属的焦味。月光照在倒地的步行机上，灰白的，把一切都照得像褪了色的照片。

他在原地站了一会儿，没有立刻往回跑。

他脑子里有一个画面——不是刚才的战斗，是更早的东西。一个模糊的、几乎想不起来的画面：三个人站在荒野上，风从他们身后吹过来，把他们的话吹散成碎片。

他只记得一个碎片。

"要死一起死。"

谁说的？

他想不起来了。

索尼克甩了甩头，把那幅画面晃出脑子。他转身，朝来的方向跑去。跑过荒野，跑过河边，跑过树林，在离房子还有一段距离的时候放慢了速度，轻手轻脚地从后门滑进去。

走廊里的壁灯还亮着暖黄的光。他经过客房门口，门缝底下透出均匀的呼吸声——麦尔斯还在睡，这次没有翻身，没有踢被子。

索尼克在门口站了几秒，低头看了一眼自己的手。手套破了，掌心发红，还在隐隐灼痛。他把那只手背到身后，另一只手轻轻把客房的门合紧了些，然后转身走进卫生间，打开冷水冲了很久。

他关掉水龙头的时候，在镜子里看见自己。

蓝色的。绿色的眼睛。嘴角没有翘。

他看了自己一眼，然后抬手把灯关了。

黑暗里，他走过走廊，躺进客厅沙发。后脑勺枕着手臂，看着天花板。

掌心的灼痛还在。他蜷了蜷手指，痛感从指尖蔓延到手心——带着温度的、能确认自己还活着的痛。

他想，明天那架飞机要试飞了。

他闭上眼。月亮从窗户照进来，在他身上铺了一层银白的霜。

很安静。