第37章 炎氏古堡与长辈的考验

暑假开始的第三天，萌学园的大部分学生都已经离校，校园里安静得只剩下风吹过钟楼的声响。

焰王兑现了承诺。他没有直接带星染回他在夸克族境内的家族宅邸，而是带她来到了一处更为隐秘、也更古老的地方——炎之星历代守护者的秘境驻地，外人称之为“炎谷”。

这里没有城市的喧嚣，只有漫山遍野的赤色岩壁和终年不散的稀薄灵气。坐落在山谷中央的，是一座融合了古典与现代风格的暗红色古堡，巍峨如同蛰伏的巨龙。

悬浮艇降落在古堡前的广场上。星染紧紧攥着焰王的手，指尖冰凉。

“紧张？”焰王侧头看了她一眼，没等她回答，就用那只手顺势揽住了她的肩膀，将她往怀里带了带，“怕什么，有我在。我爷爷就是脾气怪了点，不会吃人。”

“真、真的吗？”星染想起临行前肯豆基校长的叮嘱——炎之星家族的长辈，大多经历过上古战争，性格强势，最看重血脉与力量，“万一他觉得我太弱了，不配和你……”

“不配？”焰王冷笑一声，眼底却透着自信，“这世上没有比我更了解你力量的人。如果他看不出来，那他就不是炎之星的族长，只是个瞎了眼的糟老头子。”

话音刚落，古堡厚重的雕花大门“吱呀”一声打开。

一个穿着暗红色唐装、手持龙头拐杖的老人站在门口。他头发花白，背脊却挺得笔直，一双锐利的眼睛如同鹰隼，瞬间锁定在星染身上。尽管他极力收敛气息，但那股久居上位者才有的威压，还是让星染呼吸一滞。

“爷爷。”焰王微微低头，算是行礼，姿态不卑不亢。

“你还知道回来？”老爷子哼了一声，目光却严厉，“带着个小丫头，连招呼都不打，就这么空降回来了？还有没有规矩？”

“萌学园的规矩是效率第一。写信太慢，我就直接带回来了。”焰王面不改色地撒谎，顺手捏了捏星染的手心，示意她别怕。

老爷子的目光这才彻底落在星染身上，那眼神极具穿透力，仿佛能看透她的灵魂。

“这就是那个星脉家族的遗孤？双星之一？”老爷子上下打量着星染，眉头微皱，“看着是挺弱的，还没我家焰王一根手指头粗。小子，你该不会是因为一时兴起，才把她带回来的吧？”

这话极其不客气，带着长辈特有的傲慢。

星染脸颊发烫，但她没有退缩。她深吸一口气，松开焰王的手，向前迈了一步，规规矩矩地行了个礼：“炎爷爷您好，我是洛星染。不是一时兴起，是……焰王学长带我回来的。”

“哦？是他带你回来的，还是你自己赖着不走的？”老爷子拐杖一顿，语气带着试探，“知道炎家的门槛有多高吗？不是什么阿猫阿狗都能进的。”

“爷爷。”焰王刚要发作，却被星染轻轻拉了一下衣袖。

星染抬起头，迎着老爷子极具压迫感的目光，虽然声音还有些发抖，但眼神却异常坚定：“炎爷爷，我知道我很弱，现在可能还配不上焰王学长。但是……”

她顿了顿，体内的星光驶卷使不受控制地因为激动而溢出一丝，那纯净的、带着生机的光芒在掌心一闪而逝。

“但是，我会变强的。为了保护他，也为了保护我自己。如果您觉得我不配，请给我一个机会，让我证明给您看。”

老爷子浑浊的眼中闪过一丝讶异。他没想到这看起来软绵绵的小丫头，骨头竟然这么硬。

“证明？”老爷子冷笑，拐杖猛地一敲地面，整个大厅的空气瞬间灼热起来，那是属于上位者的火系威压，“行啊，既然来了，就是客人。今晚设宴给你接风。不过，炎家的宴会，可不是那么好坐稳的。”

说完，老爷子转身就走，留给他们一个意味深长的背影。

焰王看着星染微微发白的脸色，伸手将她揽进怀里，低头在她耳边安抚道：“别理他，老头子就这德行。他就是想试试你的成色。晚上宴会，跟紧我，菜不合胃口就别吃，回头我给你做草莓牛奶。”

星染靠在他胸口，听着他沉稳有力的心跳，那股紧张感消散了不少。她摇了摇头，小声说：“不用。我想……我想试试看，能不能坐稳这个位置。”

焰王低头看着怀里的她，眼底的温柔几乎要溢出来。他的小笨蛋，总是在不经意间给他惊喜。

“好。”他揉了揉她的头发，“那我们就让他们看看，什么叫双星共鸣。”

当晚，炎家宴会厅。

灯火辉煌，长桌上摆满了珍馐美味，但气氛却压抑得让人喘不过气。除了老爷子，还有几位炎家的旁支长辈和同龄子弟。他们或明或暗的目光，全都聚焦在星染身上，带着审视、嫉妒和不屑。

“听说这丫头是靠会长的庇护才活到现在的？”

“星脉家族早就没落了，这种废物也配进炎家的门？”

“看她那细胳膊细腿的，估计一阵风都能吹倒。”

窃窃私语声传入耳中，星染握紧了手中的叉子。

焰王坐在主位旁，冷眼扫过众人，那股冰冷的杀意让几个多嘴的子弟瞬间噤声。但他没有出声维护，他知道，有些路，必须她自己走过去。

酒过三巡，老爷子放下了酒杯。

“丫头。”老爷子看向星染，“听说你的魔法属性是星光系，附带净化之力。我这书房里有一幅祖传的古画，前些日子被暗黑瘴气侵蚀了，那些老古董都说没法修复。你既然号称能净化万物，不如露一手，让大家开开眼？”

这明显是为难人。古画上的暗黑瘴气历经百年，早已与画作本身融为一体，强行净化极易毁掉文物。

周围的人露出了看好戏的笑容。

星染看了一眼焰王，见他微微点头，便站起身来，走向那幅被供奉在案台上的古画。

她伸出手，没有动用强大的攻击力，而是将体内那股最纯粹、最温和的净化之光缓缓引出。淡金色的光芒如同薄纱，轻轻覆盖在古画上。

那团顽固的暗黑瘴气仿佛遇到了天敌，在金光中发出“滋滋”的声响，迅速消融、瓦解，却没有伤及画作的纸张分毫。短短几分钟，古画恢复如初，甚至连褪色的地方都仿佛被注入了生机，变得鲜亮起来。

全场寂静。

老爷子手中的拐杖“咚”的一声落在地上。他站起身，走到古画前，枯瘦的手指颤抖着抚摸画纸。

“百年了……这《炎龙腾飞图》被污损了整整一百年……”老爷子声音有些哽咽，随即他猛地转头，看向星染的眼神彻底变了，不再是审视，而是带着一种难以置信的狂热与敬畏，“这不仅仅是净化……这是‘回溯’！是传说中星脉守护者才有的‘时光回溯’之力！”

他大步走回星染面前，在所有人惊愕的目光中，这位高高在上的炎之星族长，竟然微微弯腰，对着星染行了一个古老的平辈礼。

“洛星染小姐，老朽有眼不识泰山。炎家，欢迎你的到来。”

焰王看着这一幕，嘴角勾起一抹得意的弧度。他站起身，走到星染身边，重新牵起她的手，十指紧扣。

“听到了？”他低头，在她耳边低语，声音里带着只有她能听懂的骄傲与宠溺，“我说过，你配得上。”

星染看着眼前这位态度大转弯的老爷子，又看看身边这个总是无条件站在她这一边的男人，眼眶微热，用力回握住了他的手。

炎谷的夜风虽然微凉，但古堡内的灯火，却足以温暖整个寒冬。