（红线缚）2

长虹楼，并非那种耸立云霄的高阁，而是一艘停泊在运河支流上的巨型画舫。因其船身涂满艳丽的朱红色颜料，每当夕阳西下，河面波光粼粼，整艘船便如同横跨在河面上的长虹一般，故得名“长虹楼”。

当薛晦疏、赵文衫抵达河畔码头时，天边最后一抹残阳正欲燃尽，将河水染成一片瑰丽的血色。

“呜——”

一声低沉绵长的号角声从画舫深处传来，紧接着，画舫四周悬挂的数百盏八角宫灯次第亮起。昏黄的烛火在晚风中摇曳，瞬间驱散河面的暮色，将那朱红的船身映照得更加妖冶迷离。

此时，长虹楼已然开张。丝竹之声顺着水面飘来，夹杂着男男女女的调笑声。

薛晦疏、赵文衫站在码头边缘的阴影里，两人对视一眼。

“客官留步——哎哟，两位爷可是远道而来的贵客呀！”

还未等两人迈步，一个满身脂粉气、穿着锦绣衣裳的中年妇人便扭着腰肢迎上来。这便是长虹楼的老鸨，人称“赛金花”。她脸上堆着夸张的笑意，眼角细细的皱纹里藏着精明的算计。

她的目光在两人身上飞快扫过，虽然两人穿着普通的青色布衫，但那气质和挺拔的体态。

“奴家瞧着，两位爷定是第一次来咱们这江南地界吧？”赛金花笑眯眯。那手中的帕子带着浓郁的香气，“咱们长虹楼虽不是什么天上宫阙，但那金陵城里的风月，可都在这船上了。两位爷～里面请，里面请！”

薛晦疏顺势收回目光，换上一副初入繁华地界的生涩表情，微微颔首。赵文衫则依旧沉默，只是手掌不动声色按在腰间，那是戒备本能的习惯。

赛金花并未察觉异样，只当这两人是哪家富户的子弟出来猎奇，笑得更殷勤了。她侧过身，伸出那只戴着硕大金镯子的手臂，引着两人踏上那条铺着红毯的跳板。

随着脚步的移动，长虹楼内部的景象逐渐在两人眼前展开。

一踏入舱门，那股混合着檀香、酒气、脂粉以及某种难以言喻的腐朽气息便扑面而来。大厅内灯火通明，甚至比外面的河面还要亮上几分。雕梁画栋之上，盘旋着金漆的飞龙舞凤，在烛火下闪烁着诡异的光芒。

此时的长虹楼内，已是座无虚席。达官显贵、商贾巨富，皆身着华服，推杯换盏。而在众人身旁，侍立着无数年轻的面孔。

那些少年少女穿着轻薄的纱衣，眼神空洞，如同提线木偶般，任由宾客们在自己身上游走抚摸，毫无生气。

“两位爷，雅座可是在二楼。”赛金花的声音打断薛晦疏的思绪，她似乎察觉到两人的冷意，笑意中多几分试探，“咱们楼上有最好的‘货色’，还有最烈的‘千日醉’。不知两位爷，今晚想玩点什么？”

薛晦疏深吸一口气，将胸口的滔天怒火强行压下，化作一抹看似轻佻的笑意。随手扔出一块碎银子，精准落入赛金花的手中。

薛晦疏的声音恢复平静，甚至带上一丝纨绔子弟的慵懒。

赛金花掂了掂银子的分量，脸上的笑容彻底绽放开来，她弯腰行礼：“哎哟，原来是懂行的爷！两位爷随我来，保准让你们满意！”

在赛金花转身的那一刻，薛晦疏与赵文衫再次交换一个眼神。这一次，眼神中只有冰冷。

长虹楼的秘密，就藏在这歌舞升平之下。

随着赛金花那妖娆的背影，两人踏上通往二楼的楼梯。楼梯的木板在脚下发出‘吱呀——’的声响，仿佛是这座吃人楼宇发出的低语。而在两人看不见的地方，二楼的一间雅阁内，一双眼睛正透过珠帘，静静注视着楼下。

一只苍白的手轻轻摩挲着茶杯的边缘，声音阴冷而潮湿。

……

与此同时，宁世子府。

裴桑洛与孟沐如同两道鬼魅，翻过府邸高耸的马头墙，悄无声息落在后花园的假山之后。

裴桑洛压低声音，指着不远处的一排厢房。那厢房的窗户纸上映出晃动的烛影，门外却站着两个持刀的护卫。

孟沐顺着裴桑洛的手指望去，鼻翼微动，似乎嗅到空气中残留的一丝药味。眉头紧锁，沉声道：

裴桑洛咬牙切齿，摸向腰间的软剑。

孟沐按住裴桑洛的手，目光投向厢房背后的那条幽暗小径。

两道身影再次消失在夜色中，朝着那更深的黑暗潜行而去。