勇者登记失败

银织带着拓真穿过石板路，在冒险者公会那扇有些褪色的木门前停下。

门被推开时，一股混杂着木桶、皮革和旧纸张的气味扑面而来。公会大厅不算大，木制柜台横在正中央，墙上钉满委托单，几张长桌边坐着三三两两的冒险者，有人正在打磨短剑，有人趴在桌上打盹。

柜台后的中年男人抬起头，看见银织后露出熟稔的笑容：“银之魔女大人。听说您带了新人回来？”

他的目光移向拓真。

拓真刚在菜地里摔过一跤，校服的泥还没干透，裤腿边缘沾着半片菜叶。他努力挺直腰板，但银织抢先一步开口：“这位是女神派遣的协助者，需要办理勇者协助者登记。”

“勇者协助者？”中年男人的表情有一瞬间的微妙，他翻了翻桌上的登记册，“那得先做基础能力测试。这是规矩，银之魔女大人应该明白。”

银织点头。

拓真还没来得及问基础能力测试是什么，就被领到了柜台侧面的一扇门后。房间不大，墙角放着铁制假人、草靶，还有几个刻着魔力检测符文的石板。

教官是个断了一只角的老矮人，他上下打量拓真，那眼神就像在看一把生锈的砍柴刀。

“站到那块石板上。”

拓真站上去。石板亮起暗淡的光，数字在边缘跳了两下，停在一个让老矮人沉默的数字上。

“力量……普通骑士下位水平，接近普通少年。”老矮人挠了挠胡子，“你确定这家伙不是食堂帮工？”

“我确定。”银织的声音从门外传来。

老矮人又指了指魔力检测阵。拓真把手放上去，等了五秒，阵法边缘的光纹纹丝不动，像死了一样安静。

“魔力检测……几乎空白。”老矮人抬头看拓真，“你真是女神选的人？”

“她说是。”

“她？”

“创世主神。白头发的，笑起来很欠揍那位。”

老矮人没接话。他把一柄训练木剑递给拓真：“砍那个稻草人。用你常用的姿势。”

拓真接过剑，回忆了一下游戏里的动作，然后挥了出去。

剑在半空中画了一个光滑的弧线，精准地擦过稻草人的边缘，什么也没砍到。

他站稳，调整角度，又劈了一次。这次碰到了稻草人的肩膀，然后反弹回来，差点打到自己额头。

“你用剑的习惯完全是看英雄剧学的。”老矮人宣布，“而且只看过前两集。”

“第三集也看过。”拓真争辩。

“那你怎么没学会他收剑的动作？”

“那是特效。”

老矮人摇了摇头，转向银织：“基础战斗能力不合格。魔力几乎没有。剑术姿势需要从站姿开始重修。”他顿了顿，“这种人要是去讨伐魔王，那我这把年纪也算是见证过奇迹了。”

拓真站在原地，握木剑的手没有松开。他刚才其实已经用鉴定扫过了那把剑。

——练习用木剑。磨损严重。握柄有裂缝。

他放下剑，清了清嗓子。

“那个，我能不能展示一下别的？”

“什么别的？”

拓真走到柜台前。他的目光落在柜台边缘那道几乎看不见的细纹上。

“低级鉴定。”

他低声道。视野上方浮现出一行文字。

——柜台。桦木制。局部暗伤。存放不当。

他伸手敲了敲那道细纹的位置，声音比其他地方闷一些：“这儿的木材受过潮，里面应该已经有点朽了。”

中年男人愣了一下，低头检查，用手指按了按那道纹，然后抬头看拓真。

“你还会建筑检测？”

“不，只是看得见。”拓真指向他的手臂，“您的左肩有旧伤，至少三年了。平时不影响活动，但如果长时间提重物，半夜会疼醒。”

中年男人张了张嘴。

拓真又指向门外的委托板：“第三行左数第二张，采集药材的委托。描述写的是‘边境森林边缘’，但纸张边缘有被水渍浸过的痕迹，墨迹分布均匀，说明是在下雨天伪造的。这种天谁会跑进湿地森林里采药？而且那地方的药材价格最近涨了，明显是有人想骗没经验的队伍去当探路的。”

大厅里安静了几秒。

老矮人放下登记册，看向中年男人。“这小子刚才说的，是真的？”

中年男人摸了摸自己的左肩。“……确实。三年前在矿洞里被砸了一下，没当回事，后来经常疼。”他盯着拓真，“但你怎么看出木材有暗伤的？那地方连针线都插不进去。”

拓真没回答，只是指了指自己的眼睛，然后朝银织笑了笑。

老矮人沉默了片刻，拿起笔在登记册上写了几个字。“能力登记：特殊系。鉴定类。效果待定。”

他把册子推到拓真面前。

拓真看了一眼银织，银织正倚在门框边，双手抱胸，表情看不出喜怒。

他决定趁热打铁。

低级鉴定又一次启动，这一次目标明确。

——凉宫银织。人类女性。魔剑士。睡眠不足。压力过大。疑似把责任感当饭吃。

“银织小姐。”拓真用他那不太大的声音说，“您最近吃过饭吗？还是说，您的早餐就是一杯水和三份责任？”

银织的表情僵住了。

她站直身体，手按在剑柄上，声音像从牙缝里挤出来的：“你刚才说什么？”

“我说，您看起来像饿了好几天。虽然您很强大，但饥饿状态的魔剑士，战斗力大约打八折。”

“我没有饿。”

“您昨天吃了几顿饭？”

银织沉默。

“一顿？”拓真猜测，“还是半顿？”

“闭嘴。”

“您可以在成为银之魔女的同时保留吃饭的功能，两者并不矛盾。”

“我叫你闭嘴。”

银织的手指在剑柄上收紧，但最终没有拔出来。她深吸一口气，对中年男人说：“登记完成。麻烦把勇者协助者徽章给我们。”

中年男人从抽屉里取出一枚铁质徽章，上面刻着勇者契约的简印。他递过去时忍不住笑了一声：“这新人有意思。”

银织接过徽章，直接丢给拓真。

“拿着。别弄丢。”

拓真接住徽章，翻过来看了看。铁质，朴素，边缘有点毛糙，但刻印清晰。

“带着这个，我可以在城里白吃白住吗？”

“不能。”

“可以打八折吗？”

“也不能。”

“那它有什么用？”

“证明你不是流浪汉。”

拓真沉默了两秒，把徽章塞进口袋。

他正准备跟银织出门，中年男人却喊住他们。

“等一下，银之魔女大人。”他的语气比刚才沉重了一些，“最近城外围出了点事，正好跟你们说一声。”

银织停住脚步。

“北边几处林地里频繁出现行为异常的魔物。不是弱得反常，就是藏得很深。前两天有经验丰富的队伍接了一个采集任务，到今天还没回来。按他们的本事，不该出这种岔子。”

“失踪队伍？”拓真的兴趣立刻被勾起来。

“对。领队是个中阶猎人，参加过讨伐，不算新人。他们最后一次传回消息，是说发现了一处药材密集的林地。”

银织皱眉：“公会没有派人去找？”

“派了。第一批搜索队什么都没找到，连他们搭营的痕迹都模糊了。有人说可能是魔物迁徙，但我在这里干了快二十年，从没见过魔物能把一趟采药拖成失踪事件。”

拓真也皱眉。“那些魔物的行为异常——具体是什么？”

“说不清。有人报告见过没见过的植物在夜晚发光，也有人听见林子里有人在喊，但追过去发现没人。还不太统一。”

拓真和银织对视一眼。

银织说：“任务呢？”

“还在委托板上挂着。报酬不高，没人敢接。”中年男人看向拓真，“你们现在是最合适的接手对象。银之魔女的实力，加上这位新人……特殊能力，说不定能找出问题。”

拓真立刻摇头。“不行。我才到这个世界一天，没装备、没技能、没休息好。现在让我去打异常魔物，跟送死有什么区别？”

“可以住旅馆。”银织说。

“住旅馆当然好，但命比较重要。”

“住宿费我自己出。”

“这不是钱的问题，是基本原则问题——人可以穷，但不能死。死过一次的人尤其有这个觉悟。”

银织没有继续跟他争。她只是平静地补了一句：“女神契约里写的勇者义务，包括主动调查威胁平民的异常事件。”

“那条我记得，措辞很模糊。”

“你签了。”

“那是被逼的！”

“违约的后果，你可以去问女神。”

拓真张了张嘴，又闭上。他看向中年男人，又看向银织那张毫无商量余地的脸。

“……能不能预支一点报酬垫底？我总得买双鞋。”

银织没回答，转身走向门口。

“那就这么定了。”中年男人在背后说，“药材委托，编号三七。位置在城郊那片绿脊森林外围。”

拓真站在门内，看着银织已经推开门的背影，沉默了几秒。

他伸手摸了摸口袋里的铁质徽章，又想起刚才鉴定给出的那句话。

——疑似把责任感当饭吃。

他叹了口气，迈步跟上去。