死局

坊市一战探子惨败而归，灰衣人带着满身伤势逃回东海传灵塔分部大堂。

五环魂王长老听完战况，指尖重重捏碎桌上玉盏，碎片四溅。

“四环大魂师，还炼成了基础斗铠胸甲，倒是小瞧那小子。”他缓步走到墙边地图前，目光锁定城郊废弃矿坑，眼底杀机浓烈，“主城文书约束不了我，既然明着偷袭不成，那就设死局，永绝后患。”

身旁仅剩三名幸存四环探子躬身等候。

长老抬手取出数枚漆黑禁锢魂导器，又取出一枚沾着淡淡邪秽气息的令牌，令牌纹路属于圣灵教外围：“矿坑地底阴气厚重，设下迷魂神魂阵，再引三阶凶性魂兽围堵。我已经联络圣灵教在外游荡的教徒，一同埋伏。唐舞麟肉身再强，苏清鸢精神力再精妙，被困地底隔绝天光，魂力持续消耗，迟早力竭。”

“那古月元素武魂棘手，若她跟随同行？”探子低声发问。

长老冷笑一声：“矿坑通道狭窄，元素大范围施展不开，冰火风都会被岩壁抵消。五人挤在狭小坑道，无法展开阵型，便是他们的死地。明日放出消息，城西矿坑深处产出稀有陨铁，专门引那锻造小鬼前去取材。”

计策敲定，探子领命分头布置阵法、联络圣灵教外围人手，整座分部被浓重阴云笼罩。

学院这边，众人尚且不知一张杀网已经铺开。

废弃锻造室内，唐舞麟刚打磨完一对蝶纹护腕，打算赠予苏清鸢补足肩颈防御。炉火暖光落在少女身上，月汐灵蝶安静伏在她肩头温养神魂。

“昨日探子仓皇逃窜，短期内应当不敢再来。”谢邂坐在一旁擦拭自己的匕首，语气稍稍放松，“有斗铠护身，咱们底气足了不少。”

古月站在窗边，指尖一缕冰雾缓缓流转，眉头微蹙：“传灵塔长老隐忍多年，接连几次失手，不会只派几人偷袭了事，大概率在筹谋更大的圈套，外出必须加倍谨慎。”

苏清鸢眉心星澜微光轻颤，精神力向外延展探查一圈，城内各处魂力波动还算平稳，唯独城西城郊方向，隐约藏着数股若有若无的阴冷气息，只是距离太远，无法分辨来源。

“城西矿坑方向魂力异常，往后避开那片区域。”她轻声提醒众人。

唐舞麟将刚完工的护腕递到苏清鸢手中，指尖轻轻擦过她腕间旧伤痕，那是从前逃亡时留下的印记。

“放心，近期采购材料只走城中正规坊市，绝不往偏僻郊外去。我再多锻两件辅助护具，给古月、许小言各备一件，人人都有精神防护。”

他早已在心中定下目标，不等主城再次下发无用文书，先将小队所有人的防御配齐，真正做到无惧各类神魂偷袭。

一连两日，几人只在学院、城内坊市两点一线往返，传灵塔分部找不到可乘之机。长老心中不耐，索性让人刻意放出风声，全城锻造商铺都传开，城西废弃矿坑深处产出星陨沉铁，是锻造高阶斗铠的绝佳材料，产量有限，数日之后矿坑就要彻底封禁。

消息很快传入零班学员耳中。

傍晚训练结束，一名同班学员跑来告知唐舞麟矿坑陨铁一事，不少锻造爱好者已经打算结伴前往取材。

“星陨沉铁？”唐舞麟心头一动，这种金属能大幅提升斗铠隔绝精神冲击的效果，正是他眼下急需之物。

苏清鸢心头警铃大作，立刻拉住他的手腕：“前日我便察觉矿坑阴气诡异，这消息来得太过凑巧，十有八九是陷阱。”

古月也点头附和：“刻意放出稀有矿石引诱锻造师，针对性太强，分明是冲着你而来。”

唐舞麟沉默片刻，双拳缓缓握紧。

他确实急需星陨沉铁完善全套斗铠，可一旦踏入矿坑，便是主动踏入对方布下的包围圈。可一味回避，永远只能被动躲藏，长老的算计不会停止，倒不如主动前往，将所有隐患一次性了结。

“不能一直避而不战。”唐舞麟抬眼看向三人，语气沉稳，“他们设局引我，我便顺势前去。五人小队全员同行，提前备好补给、传音玉符，摸清矿坑埋伏，彻底断掉长老的心思。”

苏清鸢望着他坚定的模样，没有劝阻，只是抬手将一缕本源精神渡入他心口，加固两人神魂羁绊：“无论前路何等凶险，我同你一道，绝不分开。”

古月淡淡开口：“我随你们前往，狭小坑道之内，我可凝缩元素短刃近身牵制敌人，不至于完全失去战力。谢邂负责探查坑道岔路，许小言全程魂力增幅，阵型紧凑，不给对方拆分我们的机会。”

五人当即商定，第二日清晨动身前往城西废弃矿坑。

深夜，锻造室炉火不曾熄灭。唐舞麟连夜淬炼数枚魂力储存玉坠，分给众人，以防地底魂力消耗过快；苏清鸢整理神魂屏障法门，推演在地底无光环境下大范围预警的技巧；古月反复演练窄道元素束缚招式。

窗外夜色深沉，城西矿坑之中，迷魂神魂阵已然成型，圣灵教教徒与传灵塔探子隐匿在坑道阴影，静静等候猎物上门。

一场早有预谋的地底死局，正静静等待五人踏入。