第十二章 第二轮

第二轮隔了两天。这两天里头外门的气氛明显变了，擂台边上贴出来的晋级名单前头围的人比第一轮多了将近一倍。云初路过的时候扫了一眼——还剩十六个人，她的名字在第三行，赵灵儿在第五行。两人中间隔着两个不认识的。

阿枣比她紧张。头天夜里翻来覆去烙饼似的睡不着，半夜坐起来问她：“你明天要是碰上那个用鞭子的怎么办？我听说她抽人特别狠。”云初闭着眼翻了个身：“没碰上之前不操那个心。”阿枣重重叹了口气，翻了个身也睡了。

第二天上午天晴得过分，太阳晒得石头发烫。擂台边上的人挤得比上次更密，连院墙头上都蹲了几个看热闹的杂役。云初到的时候秦溯已经在场边了，靠在一根柱子边站着，帽檐压得很低。她路过的时候他头都没偏，只把手里的一样东西不动声色地递了过来——一小块叠好的黄纸，像符但没画纹路，空白的。她接过来塞进袖子里，脚步没停。

第二轮的对手是个叫刘三的，炼气六层中段，用一柄短刀。这人打法很黏，上来就贴着她走，刀口压得低，专往她下盘招呼。云初连续退了五六步才拉开距离，凝血符出手的时候被他的刀背挡了一下，符纸没贴实只蹭了他手腕一下，迟钝效果被削减了大半。

刘三很快恢复了，刀花一翻又贴上来。云初侧身躲的时候肩头被刀尖擦了一道，不深但血珠子冒出来了。她退到擂台边缘的时候看到刘三嘴角动了动，像是觉得这场稳了——然后她左手指尖夹出了刚才秦溯递的那张空白黄纸。

没有纹路，没有灵墨。但她的手在那张纸上凌空走了一道，指尖带出的灵力直接在纸上“印”出了纹路。塔里七层之后她练习过这种手法，空纸画符，灵力做墨，消耗比普通画法大一倍，但好处是快，够近身用。三息，一道隐息叠凝血就印在了纸上。

她反手把纸贴在刘三持刀的手背上。这次符贴实了，刘三整条右臂从肩膀到手指头像是被人捏住了穴道一样僵住，刀脱了手砸在地板上当啷一声。她一脚把刀踢开，退了两步站稳。

刘三低头看着自己不听使唤的右手，又抬头看了看她，张嘴想说什么但最后只叹了口气：“行吧，我认。”

台下安静了一拍然后爆出一阵嘈杂——有人叫好有人嘀咕“她刚才那下怎么画的”，还有人往北边高台上瞟。云初走下擂台的时候肩膀上那道口子还在渗血，阿枣冲过来扯着袖子给她压住：“你流血了！”“没事，刮了一下。”她往场边走的时候余光扫到北面高台——宋长老在簿子上记了什么东西，旁边的丹峰女修倒是没看簿子，在看她的手腕。

那个目光停留的时间不长，但云初感受到了它的重量。她把袖口往下拽了拽，遮住了锁链的位置。

秦溯还靠在柱子边上，等她走近了才低声道：“肩上的伤处理一下。锁链亮了一下。”

“我知道。”她刚才画空符的时候锁链确实热了，但热度很快就降下去了，比她预期的时间短。她的替身符用了三次之后锁链的反应确实比最初迟钝了一些，像是被打怕了。

回到宿舍阿枣翻了半天翻出一卷旧布条给她裹伤口。团子蹲在桌角伸着脖子看她肩膀上的血痕，圆眼睛里带了一点担忧的意味，然后打了个喷嚏，呸呸吐了两下——像是想把什么不干净的东西吐出来，云初伸手按住它的脑袋：“行了行了。”她坐在床沿上闭了会儿眼，把今天这场在脑子里过了一遍。

赢了，但赢得比上次狼狈。刘三的打法让她意识到一个问题：如果对手不给她拉开距离的机会，她最强的叠符就只能近身贴——而近身贴需要她先能扛住对方的攻击。她的身子骨还是弱，挨一刀就冒血，再狠一点的对手可能直接把她推下擂台。

她睁开眼看着自己缠着布条的肩膀。剩下那几场，她需要在开打之前就把距离拉出来。聚气引雷是远距离手段，但威力太大，打不准方向容易出界。枯荣符她留给了赵灵儿，不能在这里用。

她想了想，从枕头底下摸出那张没用完的凝血叠隐息符，把它拆开重新折了一下——把隐息的部分折在外层，凝血的部分折在内层。这样脱手的时候先出隐息，对手看不见她抬手的动作，再出凝血贴上去。

“试试能不能这样玩。”她自言自语。

阿枣坐在对面看了她半天：“你刚才说的是符的新用法吗？”

“算是。”

云初把折好的符重新夹回袖中暗袋里，团子从桌角跳下来滚进她膝盖里窝成一团，毛茸茸的脑袋抵着她肚腹。她低头看了看那团白，手指顺着它的背毛捋了捋：“明天还有一场。赢完就进决赛了。”

傍晚的时候她去水井打水，路过公告栏的时候发现名单又换了一张——决赛的赛程提前贴出来了，后天下午。她的名字和赵灵儿的名字之间只隔了一个人。如果明天那场她赢了，后天傍晚就能碰上。她拎着水桶站在原地看了几息，然后转身往回走。

走到宿舍门口的时候她在门槛外面停了一下。门缝底下塞着一张小纸条，露在外面的那头被风吹得微微晃动。她蹲下来抽出来展开一看，上面没有落款，笔迹陌生但端正，写着四个字：“小心台面。”

她盯着那四个字看了好一会儿，然后把纸条叠好塞进袖口。推门进去的时候阿枣正蹲在床边喂团子吃碎灵米，抬头问她：“怎么这么晚？”

“看了会儿名单。”她说。她没有提那张纸条。屋外的天已经暗下来了，院子里的晾衣绳上挂着几件没干的衣服，在风里轻轻地摆着。团子吃完了米打了个嗝，滚到枕头边缩成一个球。