煎药这件事

许晏在厨房里忙碌着。砂锅里的药汤咕嘟咕嘟地翻滚着，深褐色的汁液散发出浓郁而苦涩的中药气味，弥漫了整个一楼。他用一块湿布垫着手，小心翼翼地掀开锅盖，用筷子搅动了一下里面的药材，又盖上盖子，将火调小了一些，让药汤慢慢收浓。

这已经是他第三次煎药了。第一次火太大，差点把水烧干；第二次盐放多了——他发誓他只是习惯性地想加点调料，幸好及时反应过来。这一次总算有模有样，他暗自松了口气，心想自己还不算太废物，至少比某位把红糖姜茶煮成焦炭的处长大人强多了。

他正想着曹操，曹操就到了。楼梯上传来脚步声，顾延之换了一身藏青色的中山装，头发梳得一丝不苟，似乎是要出门。他走到厨房门口，闻到那股浓郁的药味，脚步顿了一下，皱了皱鼻子，但没有说什么。

“药快好了。”许晏主动汇报，“再过一刻钟就能关火。”

顾延之点了点头，目光在厨房里扫了一圈，似乎在检查有没有什么安全隐患。确认一切正常后，他才开口：“我要去趟警署，处理老李的后事和码头那边的收尾工作。中午不一定回来吃饭，你自己解决。冰箱里有菜，不会做就叫外面馆子送。”

许晏愣了一下。顾延之这是在……交代行程？还关心他中午吃什么？这待遇让他有些受宠若惊，连忙点头应下：“处长放心，我自己能应付。”

顾延之“嗯”了一声，转身走向玄关，换上皮鞋，拿起挂在衣帽架上的帽子戴好。临出门前，他又回头看了许晏一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是说了句：“药……趁热喝。” 然后便推门而出，黑色轿车发动的声音很快远去，消失在街道尽头。

许晏站在厨房里，听着汽车引擎声渐行渐远，心里涌起一股说不清道不明的异样感觉。顾延之这个人，表面冷得像块冰，可偶尔流露出的那么一点点关切，却又让人觉得……这冰山的内部，也许并不是那么寒冷。

他甩了甩头，把这些乱七八糟的想法抛开，专心盯着炉子上的药锅。又过了十来分钟，他关火，将药汤透过细密的纱布过滤到一个白瓷碗里。深褐色的药液散发着苦涩的热气，光是闻着就觉得舌根发苦。他捏着鼻子，一鼓作气将一碗药灌了下去，苦得他整张脸都皱成了一团，赶紧从口袋里摸出一颗随身携带的水果糖塞进嘴里，才缓过劲来。

喝完药，他将药渣倒掉，洗干净砂锅和碗，又把厨房收拾干净。做完这一切，他回到客厅，坐在沙发上，打开了顾延之书房顺来的——不对，借来的——一本关于上海近代史的书籍，打发时间。

窗外的阳光渐渐升高，又渐渐西斜。中午他简单地下了一碗阳春面，加了青菜和一个荷包蛋，倒也吃得满足。下午的时候，他靠在沙发上迷迷糊糊地睡了一觉，醒来时发现身上多了一条薄毯，也不知道是谁盖的——大概是顾延之中途回来过一趟，又走了。

傍晚时分，天色渐渐暗了下来。许晏开了灯，正准备琢磨晚饭吃什么，门铃忽然响了。

他愣了一下。顾延之自己有钥匙，不会按门铃。这个时候，会是谁来找他？

他走到门边，透过猫眼往外看去。只见门外站着一个穿着灰布长衫、戴着圆框眼镜的中年男人，面容清瘦，手里提着一个古旧的木制食盒，神情温和，带着一丝恭谨的笑意。

许晏认出了这个人。他是城南“济世堂”药铺的掌柜兼坐堂大夫——孙百草。苏婉卿的方子上，落款的药铺正是“济世堂”。想来苏婉卿应该是那里的坐诊女医，或者与孙百草有什么渊源。

他打开了门。

“请问是许先生吗？”孙百草看到他，拱了拱手，笑容可掬，“在下济世堂孙百草。苏大夫托我给许先生送些东西来。”

许晏有些意外，连忙侧身让开：“孙大夫客气了，快请进。苏医生真是太费心了，还劳烦您亲自跑一趟。”

孙百草笑着摆手，走进屋内，将食盒放在茶几上，打开盖子。里面分了三层，第一层是几包捆扎整齐的药材，第二层是两个白瓷小瓶，第三层则是用油纸包裹着的、码放得整整齐齐的几块糕点，散发着桂花的甜香。

“苏大夫说，许先生气血亏虚，除了按时服药，饮食上也需精心调理。”孙百草指着那些东西一一解释道，“这几包药材是接下来五天的量，用法用量和苏大夫开的方子一样。这两瓶是苏大夫亲手炼制的‘玉容丹’，早晚各服一粒，补气养血、安神定志。至于这桂花糕……”他笑了笑，“苏大夫说，药苦难以下咽，备些甜点，也算是苦中作乐。”

许晏看着这些东西，心中感动不已。他与苏婉卿非亲非故，人家却如此尽心尽力，不仅深夜赶来施救，还这般细致地为他准备后续的药物和吃食。这份恩情，实在是沉重。

“苏大夫大恩，许某实在无以为报。”许晏郑重地向孙百草鞠了一躬，“还请孙大夫代我向苏大夫转达谢意，改日我一定亲自登门道谢。”

孙百草连忙扶起他：“许先生不必多礼。医者父母心，苏大夫也是尽本分罢了。东西送到了，老夫也该告辞了。许先生好生休养，莫要辜负了苏大夫一番心意。”

许晏再三道谢，将孙百草送出大门。回到客厅，他看着茶几上那些药材和糕点，心中暖意融融。他拿起一块桂花糕，咬了一口，松软香甜，桂花的香气在舌尖化开，冲淡了口中残留的药味。

就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是大门被猛地推开的声音！

许晏吓了一跳，手里的桂花糕差点掉在地上。他猛地转头望去，只见顾延之去而复返，站在门口，气息微喘，额角带着一层薄汗，脸色阴沉得几乎能滴出水来。他的目光锐利如刀，死死地盯着茶几上那些药材和糕点，声音冷得像淬了冰：

“刚才有人来过？是谁？！”

许晏被他这副如临大敌的样子弄得一愣，下意识地回答：“是……济世堂的孙大夫，苏医生托他来送些药材和点心……”

顾延之大步走到茶几前，目光扫过那些东西，眼神凌厉。他没有碰那些东西，而是盯着许晏，一字一句地问道：“孙百草？他跟你说了什么？”

许晏被他问得莫名其妙，心里隐隐觉得有些不对劲：“没……没说什么啊。就是送了东西，叮嘱了几句服药的方法，然后就走了。处长，怎么了？有什么问题吗？”

顾延之没有立刻回答。他站在原地，胸膛起伏了几下，似乎在平复某种激烈的情绪。片刻之后，他缓缓开口，声音依然带着冷意，却比刚才平稳了一些：

“以后，除了我，任何人来敲门，都不要开。”

许晏愣住了：“可是苏医生她……”

“我说的是任何人。”顾延之打断他的话，目光沉沉地看着他，“包括苏婉卿。”

许晏心头一跳。顾延之这话是什么意思？他不信任苏婉卿？还是说……他知道了什么关于苏婉卿的事情？

他还想再问，但顾延之已经转过身，背对着他，用一种不容置疑的语气说道：

“今晚我睡客厅。你回房去，把门锁好。有什么事，叫我。”

窗外的夜色已经完全降临，路灯昏黄的光芒透过窗帘的缝隙，在地板上投下斑驳的光影。远处，隐约传来几声犬吠，在这寂静的夜里，显得格外清晰。

许晏站在客厅中央，看着顾延之挺拔的背影，又看了看茶几上那些散发着桂花香气的糕点，心中升起一股强烈的不安。

这看似平静的疗养生活，似乎并没有他想象的那么简单。