庆，余，年

第73章 秋狩

秋狩设在京都以北百里之外的皇家猎场，占地数百顷，山林密布，是庆国皇族每年秋季围猎的固定场所。

叶知秋随监察院的车队抵达猎场时，天色刚亮。远处连绵的山峦笼罩在薄雾中，隐约可见猎场入口处插着的龙旗在晨风中猎猎作响。

各府的马车已经到了大半。太子一袭黑甲，骑在高头大马上，正在和二皇子说笑。长公主的车辇停在稍远处，帘幕低垂，看不见里面的人。

叶知秋扫了一眼，收回目光。

她在猎场边缘找到了范闲。他今天穿着猎装，腰间挂着一把短刀，身旁站着滕梓荆。王启年则在几十步外假装闲逛，实则在观察四周。

"都安排好了？"叶知秋走过去，压低声音问。

"按你说的，消息已经放出去了。"范闲微微点头，"昨夜我故意在太子面前说，今天想去东山那边碰碰运气，看能不能猎到一头鹿。"

"太子什么反应？"

"笑了。"范闲冷笑一声，"笑得很高兴。"

那就对了。言若海传递的假情报已经起了作用——长公主和太子都以为范闲今天会独自去东山，这是一个绝佳的刺杀机会。

"记住，"叶知秋看着范闲的眼睛，"进了东山之后，一切按计划来。不管发生什么，不要离开我和滕梓荆三步之内。"

范闲翻了个白眼："知道了知道了，你都说了三遍了。"

叶知秋没有理会他的调侃，转头看向滕梓荆。这个被她从牛栏街救下的汉子，此刻神情肃穆，手按刀柄，目光如鹰。

"滕大哥，今天可能会很凶险。"

滕梓荆沉声道："叶提司救命之恩，梓荆没齿难忘。今日不管来的是什么人，我替你们挡着。"

"不是挡，是拖。"叶知秋纠正他，"拖住就好，不需要你拼命。"

滕梓荆愣了一下，随即重重点头。

……

辰时三刻，庆帝在校场上升起龙旗，宣布秋狩开始。

数百名禁军散入山林，各府公子纷纷策马奔入猎场。一时间，马蹄声、号角声、猎犬的吠叫声响彻山谷，热闹非凡。

叶知秋和范闲没有急着动，而是等了大半个时辰，才慢悠悠地往东山的方向走去。他们没有骑马，而是步行，看起来像是随意闲逛。

王启年远远地跟在后面，肩上扛着一根鱼竿，活像个来消遣的老农。

越往东山深处走，林子越密，人声越少。阳光透过层层叠叠的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。鸟鸣声清脆悦耳，看起来岁月静好。

但叶知秋的每一根神经都绷紧了。

她在用察言观色的能力扫描四周——树丛中没有任何异样的情绪波动，远处也没有杀气。一切太平静了。

太平静，反而不正常。

"停。"叶知秋突然伸手拦住范闲。

范闲和滕梓荆同时停下脚步。

"怎么了？"范闲低声问。

叶知秋没有回答，而是闭上眼睛，仔细感受着风中的气息。

有血腥味。

极淡，几乎被松脂和泥土的气味掩盖，但她的医术精通让她的嗅觉远超常人。这是新鲜的血，从东面的山坳里飘过来的。

"有人死了。"叶知秋睁开眼，"就在前面不远。"

范闲的脸色一变。

三人加快脚步，绕过一片灌木丛，眼前豁然开朗——一个小型的山间空地上，横七竖八地躺着六具尸体。都是猎场的禁军，身穿铠甲，喉咙被利刃割开，死状凄惨。

"这是外围巡逻的禁军。"滕梓荆蹲下查看，脸色铁青，"全部是一击毙命，下手的人武功极高。"

叶知秋走到尸体旁，仔细检查了伤口。切口平滑，没有犹豫和拖泥带水——这是专业杀手的刀法，而且不止一个人。

"影子。"她低声说出了那个代号。

范闲听到这个名字，眉头紧锁。叶知秋之前告诉过他关于"影子"的情报，一个从不出面的暗杀者。

"他清除了外围的眼线。"范闲沉声道。

"也就是说，我们现在暴露了。"叶知秋直起身，目光锐利，"长公主发现情报有假，提前动手了。"

话音未落，林中忽然响起一阵沉闷的脚步声。

那脚步声极重，每一步都让地面微微颤动，像一头巨兽在靠近。

范闲三人同时转身。

从密林深处，一个巨大的身影缓缓走出。

那人身高将近一丈，肩宽如门板，浑身肌肉虬结，手中提着一柄黑色的大铁锤。他的脸上没有任何表情，眼神空洞而冷漠，像一头没有感情的猛兽。

程巨树。

八品高手。

他身后还跟着四名灰衣人，身形各异，但无一例外都散发着冰冷的杀意。

"范闲。"程巨树开口了，声音像砂纸磨过铁器，刺耳而粗糙，"有人要你的命。"

范闲的手已经按在了腰间的短刀上，但他没有拔刀，而是侧头看了叶知秋一眼。

叶知秋深吸一口气，在心中飞速计算。

程巨树是八品，她和范闲都是七品上，滕梓荆七品中。正面打，必输。但她不需要赢，只需要拖住。

"滕大哥，"叶知秋的声音出奇地平静，"你和范闲挡住那四个灰衣人。程巨树，交给我。"

范闲和滕梓荆同时看向她，眼中满是不可置信。

"你疯了？"范闲低吼，"他八品！"

"我有办法拖住他。"叶知秋从袖中摸出两枚烟雾弹——这是她在伪装者世界攒下的道具，一直留着没用，"给你们半柱香的时间。半柱香之后，不管我怎样，你们往西跑，那边有监察院的接应。"

"秋姐——"

"别废话。"叶知秋打断范闲，转头看向程巨树，嘴角微微上扬，"这位壮士，你要杀的人是我身旁那位。但我觉得，你先得过我这关。"

她将一枚烟雾弹掷在地上。

"砰"的一声，白色的烟雾瞬间炸开，笼罩了方圆数丈。

叶知秋的身影在烟雾中消失了。

程巨树没有动。他只是微微侧了侧头，用鼻子嗅了嗅空气中烟雾的气味，然后——

挥锤。

铁锤带着呼啸的风声，砸向烟雾中叶知秋站立的位置。地面被砸出一个半尺深的大坑，碎石飞溅。

叶知秋在锤子落下前的瞬间已经闪到了三丈之外。她的轻功不算顶尖，但足够灵活，加上千面术练就的对人体动作的精准判断，她能预判程巨树的攻击轨迹。

"快走！"叶知秋对范闲大喊。

范闲咬了咬牙，拉着滕梓冲冲向那四个灰衣人。短刀出鞘，寒光一闪，和四名灰衣人绞杀在一起。

叶知秋转身就跑。

她不是在逃，而是在引。

程巨树沉默地跟了上去，铁锤拖在地上，在泥地上犁出一道深深的沟痕。他的速度不快，但每一步都稳如磐石，给人一种无法逃脱的压迫感。

叶知秋专挑密林跑，利用树木来阻挡程巨树的铁锤。她的身法灵活至极，在树干之间穿梭如燕，程巨树的铁锤几次砸在树上，粗壮的树干应声而断。

但叶知秋知道，她拖不了太久。八品高手和七品的差距不是技巧能弥补的，程巨树只是还没认真而已。

果然，追出百余丈后，程巨树忽然加速。

他的身体像一颗炮弹一样射了出去，铁锤横扫，封死了叶知秋所有的闪避路线。

叶知秋瞳孔一缩，猛地刹住脚步，将最后一枚烟雾弹砸在脚下的地面上。

烟雾炸开的瞬间，她整个人贴地滚了出去。

铁锤从她头顶三寸处掠过，带起的劲风割得她脸颊生疼。

叶知秋翻滚着爬起来，却发现自己的后背已经抵上了一棵大树。退无可退。

程巨树从烟雾中走出来，居高临下地看着她，铁锤缓缓举起。

"躲不掉了。"他说。

叶知秋仰头看着那柄巨大的铁锤，心中反而平静了下来。

她没有闭眼，而是盯着程巨树身后那片密林。

因为她听到了一个声音——极其微弱的，像风穿过竹林的声音。

那是五竹的脚步声。

铁锤落下的瞬间，一道黑影从林中射出。

程巨树的铁锤在半空中被一只蒙着黑布的手掌接住了。

"轰"的一声闷响，地面龟裂，尘土飞扬。

程巨树退了三步，满脸震惊地看着眼前这个戴着黑布蒙面的男人。

五竹。

他一句话都没说，右手握着铁锤，左手缓缓抬起。

一道肉眼可见的真气从他的掌心射出，击中了程巨树的胸口。

八品高手程巨树，整个人像断了线的风筝一样飞了出去，撞断了三棵大树，才堪堪停下。他口吐鲜血，挣扎了几下，没能站起来。

五竹转过头，蒙面布下的眼睛看了叶知秋一眼。

叶知秋对他点了点头："范闲在西边，快去。"

五竹身形一闪，消失在密林中。

叶知秋靠在树上，大口喘着气。她的胳膊在翻滚时被树枝划开了几道口子，鲜血染红了半截衣袖。

但她顾不上疼痛，连忙往西边跑去。

等她赶到时，战斗已经结束了。

范闲和滕梓荆联手杀了两个灰衣人，剩下两个被赶来的五竹一掌拍飞。四个灰衣人全部倒地，其中两个已经断了气，另外两个重伤昏迷。

范闲靠在一棵树上，胸口起伏剧烈，左臂上有一道长长的刀伤，鲜血淋漓。滕梓荆的情况更糟，身上至少中了三刀，但仍握着刀，警惕地环顾四周。

"秋姐！"范闲看到叶知秋，连忙跑过来，"你没事吧？"

"死不了。"叶知秋低头看了看自己流血的胳膊，"你伤得比我重。"

她从储物空间中取出金创药，先给范闲和滕梓荆敷上，才处理自己的伤口。

王启年这时候也赶到了，浑身是土，但没受伤。他看到满地的尸体，倒吸了一口凉气。

"我的妈呀……程巨树呢？"

叶知秋指了指东边："五竹叔放倒的，应该还活着。去绑了，留着审讯。"

王启年二话不说，抄起绳子就往东边跑。

范闲看着王启年的背影，又看了看五竹消失的方向，长长地呼出一口气。

"秋姐，"他的声音带着劫后余生的沙哑，"你说的拖半柱香，我算了一下，从你引走程巨树到五竹赶到，一共才一盏茶的工夫。"

叶知秋靠在树上，闭上眼睛。

"一盏茶够了。"她说。

范闲沉默了一会儿，忽然低低地笑了。

"你这个人啊，"他摇着头，语气里带着无奈和敬佩，"总是把最危险的活留给自己。"

叶知秋没有睁眼，只是嘴角微微弯了弯。

【系统提示：支线任务"保护范闲不被长公主阴谋所害"阶段性完成。】

【当前进度：90%（秋狩刺杀已挫败，残余势力尚未清除）】

【范闲好感度+5（当前：95/100，态度：莫逆之交）】

【五竹好感度+10（当前：20/100，态度：友善→信任）】

【获得奖励：属性点+5，技能卡"铁壁"（临时提升防御力30%，持续一炷香）】

叶知秋看着系统提示，缓缓睁开眼。

秋狩的硬仗打完了，但长公主还没有倒台。今天抓获的杀手和程巨树，就是扳倒她的最后几张牌。

她站起身，看着远处猎场上飘扬的龙旗。

"走吧，"她对范闲说，"该回去向庆帝交差了。"

范闲点点头，和她并肩往回走。

走了几步，范闲忽然说："秋姐，刚才五竹叔接住程巨树那一锤的时候……我在想，如果他今天没来呢？"

叶知秋没有回答。

因为她不想告诉范闲——如果五竹没来，她还有最后一招。新手保护罩，可以抵挡一次致命伤害。

她原本打算，如果实在拖不住，就用在自己身上，替范闲挡下那致命一锤。

好在，没有用到。

（第73章 完）