第一章：《七号坑·秋冬季特供版》

基尼奇追踪那只角犀已经三天了。

三天，不眠不休，佣金从“可观”涨到了“非常可观”——因为雇主每多等一天就多加一成。这笔账他算得很清楚。

角犀的脚印在落叶层里断断续续，最终指向一处低洼地。基尼奇压低身形，钩索扣在指间，屏息靠近——

然后脚下一空。

失重感只持续了不到两秒。他后背砸进一层柔软的干草里，头顶阳光被切成了圆形。坑壁光滑，带着明显的人工凿痕，深度大约三丈。

他沉默地站起身，拍了拍肩上的草屑，抬头。

坑底铺着干草，码得整整齐齐，甚至还有一捆备用的放在角落。旁边的土壁上钉着一块小木牌，上面写着：

“七号坑·秋冬季特供版 | 内衬干草已更换 | 请放心坠落。”

基尼奇盯着那行字看了三秒，面无表情。

然后坑边探出一个人。

逆光里先看见的是一束深栗色的头发，在风里晃了一下。紧接着一张脸探出来——鹅蛋脸偏圆润，颧骨微微隆起，脸颊带着被山里的太阳反复晒过的暖蜜色，鼻尖和颧骨上有一层淡淡的金棕色晒痕，像是谁用阳光在她脸上轻轻描了一笔。她右侧的高侧马尾垂下来，发尾微微打着卷，有一缕碎发从鬓角滑出来，被风掀起来又落回去。

眼睛最先吸引人。琥珀色的，偏金，像两枚被日光泡透了的蜜蜡，底下藏着一种“我什么都算好了”的光泽。那双眼正弯成两道月牙看着她底下的猎物——她整张脸干净得像山涧里被水冲过的卵石，没有什么多余的痕迹。右耳上晃着一枚细铜环，那点暖色在她偏头的时候一闪一闪的。

她穿着墨绿色的短款猎装外套，袖口用棕色绑带扎紧了，露出下面一小截蜜色手腕。腰带往下挂着一串铜玩意儿，在她探头的时候叮当响了一声。深棕色的高腰束腿裤，膝盖处有一圈黄铜色的拼接补丁，像是蹲在地上磨出来的痕迹。

她冲坑底的人笑了笑，嘴角左边比右边翘得稍高一点——那种笑法让人本能地警觉，但又不讨厌。

她手里举着一块牌子，缓缓放下来：

基尼奇看着那块牌子，又看了看那张笑脸。

他本人的视线从木牌上移开，上抬。坑底的光线偏暗，但他的冷白肤色在阴影里依然显眼，像一块被精心打磨过的釉面瓷片。那头墨蓝色与深绿色交织的卷发蓬松而凌乱，额间缀着黑绿相间的几何纹发饰，几缕碎发微微翘起。一双眼是通透的金绿色，眼尾微微上挑，看人的时候目光笔直而平静，像一柄已经出了半鞘的刀，不急于落下去，但你清楚它随时会落。

他的五官棱角分明，颧骨偏高，下颌线收得紧而利落。一张脸整体是冷的——冷白、冷眼、没什么表情的嘴角。头上系着一块深色头巾，压住额前那些蓬乱的发丝。上半身的外衣脱下来系在腰间，露出里面黑色的紧身内搭，贴合着肩膀和胸膛的线条——不是刻意练出来的壮，是狩猎打出来的，精瘦而有力。

颈侧露出一片绿色的“燃素刻录纹”，边缘带着像素风格的断点，从锁骨一路延伸向肩胛，像是被谁用极精准的针脚缝进了皮肤里。那是刻录师为强大的部族战士留下的印记。

他右手指间夹着一截细钩索，金属在暗处反了一小片光。腰间挂着那把剑，剑鞘边缘有一道浅划痕。

他盯了她三秒，没有任何表情。然后他开口，语气像是在确认一件他已经有了答案的事：

是陈述句，不是问句。

千棘眨了一下那双琥珀色的眼睛，笑容没变。

她说这话的时候，深栗色的侧马尾又晃了一下。腰间的铜量尺和印泥罐子轻轻碰在一起，清脆的“叮”一声，像给她的发言做了个伴奏。

基尼奇没接这个伴奏。他看着她，声音还是平的：

千棘笑容不变，右手腕一翻。她腕口有个黄铜色的护腕——细看是一具袖弩——此刻它弹开了，弩臂展开，三根短箭的箭头同时指向坑底。坑壁四周的土里同时响起机括扣动的声响，八根备用的弩箭从暗格里齐齐弹出，对准了同一个目标。

她说，那双蜜蜡色的眼睛弯得更深了，

她的声音里带着一种“你要是拒绝了我也还有后手”的从容感。

基尼奇看着那八根弩箭。他的目光从箭尖移到她脸上，又从她脸上移到坑壁那块“七号坑·秋冬季特供版”的木牌上。

千棘来劲了，蹲在坑边上，墨绿色的外套下摆蹭着土，

她说话的时候右耳的铜环一荡一荡的。

基尼奇沉默了。

他忽然动了。钩索从指间飞出，钉入坑壁，整个人拔地而起。千棘眼睛一亮——那双琥珀色的瞳孔里映出他跃起的身影——她左手按下第二个机关，坑沿弹出三道绊索。基尼奇在半空侧身，那头墨蓝与深绿交织的卷发在风里翻起来，颈侧的燃素纹路亮了一瞬，金绿色的瞳孔在逆光里像两枚打磨过的冷色矿石。大剑出鞘，刀锋划过空气，斩断绊索。他落地时已经站在她面前，高出她大半个头，阴影把她整个人罩了进去。

千棘仰头看着他，表情没有半点害怕。她眯起眼睛打量他——离得近了，更能看清他冷白的肤色、眉骨的阴影，还有嘴角那条不明显的直线。她反而“哇”了一声：

她偏头指了指坑边

基尼奇低头看着她。他的目光从她的琥珀色眼睛移到她右耳那枚晃动的铜环上，又往下落在她暖蜜色的脸颊和那只还握着牌子的手上。她整个人站在他面前，仰着脸，暖蜜色的皮肤在树影碎光里发着淡淡的金。

他收回视线。

八根弩箭，全是唬人的。

千棘被他盯着，终于收起那副嬉皮笑脸，往后退了一步，从背后掏出一张折叠好的纸双手奉上

她抬头，蜜蜡色的眼睛里重新亮起那种“算计好了”的光：

基尼奇接过那张纸展开，上面详细画着角犀三天的移动路线、饮水点、巢穴位置。比他三天追踪到的信息还全。纸张右下角盖着一个小印章：“千棘”

他合上纸

千棘摊手，露出手腕内侧一道浅浅的旧烫伤疤痕，

她答得理直气壮，甚至带着一点“我是不是很聪明”的得意。她那张鹅蛋脸笑起来的时候两颊会挤出浅浅的窝，看起来无害又温暖——如果你忽略她右手的袖箭还开着的话。

基尼奇沉默了三秒。他把纸收进怀里：

千棘伸出手。基尼奇看了她的手一眼——她的手指修长但指节偏粗，虎口和指腹有厚茧，那是常年握刻刀的人的手。他没握，转身往角犀的巢穴方向走去。

千棘收回手，对着那个背影喊：

风把他的声音送回来，淡淡的

千棘愣了一下，然后笑了。她弯腰蹲回坑边，从腰间抽出刻刀，在“七号坑”的牌子旁边又刻了一行字：

“此坑已接待VIP客户一名（姓名不详）。特征：高个、白皮、卷毛、脸比坑冷。积分：-1。”

底下再添一行小字：

“负分表示该客户尚未缴纳脱困费，持续欠款中。”

她拍了拍手上的木屑，站起来，深栗色侧马尾在身后晃了一晃。暖蜜色的脸颊上沾了一点木灰，她用手背蹭了一下，木灰蹭开一道浅痕，又被她随手抹匀了。

她朝着基尼奇消失的方向追了上去。

远处一棵树后面，阿乔探出半颗像素脑袋。它掏出那本《纳塔年度最烦人CP观察日志》，用像素爪歪歪扭扭地写了第一行字：

“第1天。一个脸冷但白，一个笑坏但暖。伟大的圣龙大人预感：这两张脸以后会出现在同一页上很多次。”

它合上本子，满意地点了点头。1