漱芳斋院内气氛瞬间凝重,小燕子听闻皇后要召蒙古世子入宫,当即皱起眉头,满脸不解。

蒙古世子?皇后召他们进宫做什么,难不成还要请外人来为难我们?
紫薇轻轻按住衣袖,心中隐隐不安。

蒙古与朝廷往来密切,诸位世子皆是宗室贵客,若是皇后从中挑拨,借着世子之口说些闲话,传到老佛爷耳中,对我们极为不利。
永琪面色沉郁,缓缓道出其中利害。

皇后母族本就与蒙古各部素有往来,此次特意传信召世子入京,分明是想借蒙古贵胄的声势,在皇上面前、老佛爷跟前搬弄是非,尽数抹黑小燕子。

蒙古世子素来看重规矩礼教,皇后定会刻意引导,让他们觉得小燕子粗鄙失礼,不配久居宫中。
欣荣静静立在花下,指尖轻捻花枝,心中已然理清皇后全盘打算。

皇后禁足半月,手中权柄暂收,不便亲自出手,便借外力发难。蒙古世子身份特殊,他们若是出言非议小燕子,皇上与老佛爷为顾及邦交颜面,很难全然偏袒。

皇后打的便是这个主意。她自己不便出面刁难,便借蒙古世子之口,坐实小燕子野性难驯、失仪无状的名头,到时候就算我们辩解,也会落得不尊外邦贵客的罪名。

我们不能坐以待毙,需提前做好万全准备。

那我们该怎么办?我不想被蒙古世子指指点点,更不想拖累大家!

第一,接下来几日,我加倍教你应对外邦宾客的礼仪、回话分寸,待人接物得体大方,让蒙古世子挑不出半分错处。第二,傅恒常年处理与蒙古往来的事务,熟知蒙古各部喜好,我会寻他请教,知晓世子们的习性,避开忌讳。

第三,老佛爷最看重两国和睦、待客宽厚,我们行事处处彰显大度和善,反倒能衬出皇后心胸狭隘,刻意挑唆是非。
众人听完,心中慌乱散去大半。

欣荣格格思虑周全,有这般安排,我们便能从容应对。
说罢,欣荣便辞别众人,独自前往军机处外等候傅恒。
不多时,傅恒处理完公务走出殿门,见欣荣立在廊下等候,连忙快步上前。

格格今日怎会来此处等候,可是出了急事?

不瞒傅恒大人,皇后暗中传信,召蒙古诸位世子近日入宫觐见,意图借外邦贵客刁难小燕子,我特地前来,向大人询问蒙古世子的喜好与忌讳,也好提前防备。
傅恒闻言眉头微蹙,眼底掠过一丝冷意。

皇后当真步步紧逼,不肯罢休。蒙古世子多善骑射,性情豪爽,不喜繁文缛节,但极为看重他人是否敬重蒙古部族。

我这里存有一份记载蒙古习俗的册子,稍后派人送往格格住处,格格依照册子叮嘱小燕子即可。另外,世子入宫那日,我会全程陪同接待,若皇后暗中挑拨,我会从中周旋,不会让她得逞。

多谢大人屡次相助,这份恩情,我记在心中。
傅恒望着她温婉柔和的眉眼,语气不自觉放轻几分。

能护格格周全,是臣分内之事。
二人又交谈片刻宫中应对细节,欣荣方才行礼告辞。
回到漱芳斋,欣荣将蒙古习俗一一讲给小燕子、紫薇听,日日陪着小燕子练习接待宾客的礼仪,教她如何与蒙古人闲谈,进退有度,大方得体。
转瞬五日过去,蒙古诸位世子如期抵达紫禁城,皇上设宴款待,传旨令宫中宗室、漱芳斋众人一同赴宴。
坤宁宫内,皇后虽仍在禁足,却悄悄唤来心腹宫女,低声吩咐。

今日宫宴,你们伺机凑近蒙古世子,多说小燕子往日失仪闹事的旧事,再刻意引导世子主动与小燕子搭话,挑她回话的错处。

只要世子面露不悦,今日便能一举将小燕子赶出皇宫。
心腹宫女领命,悄悄带着不少宫人赶往设宴的御景亭。
另一边,欣荣带着小燕子、紫薇提前抵达亭中,傅恒早已等候在此,悄悄递来眼神示意一切尽在掌握。
宴席开席,蒙古世子们陆续入席,一眼便瞧见站在欣荣身侧的小燕子,果真如皇后所料,有两位世子主动上前,想要与小燕子搭话试探。
小燕子谨记欣荣连日叮嘱,行礼端正,谈吐大方,应答得体,丝毫不见往日跳脱莽撞模样。
世子们见状,眼底皆是几分赞许,原本准备好的诘问,一时无从开口。
躲在屏风后的皇后心腹宫女心急如焚,暗中交换眼色,打算按照原定计划,故意打翻茶水泼向小燕子,制造她当众失态的场面。
欣荣余光瞥见宫女鬼鬼祟祟靠近,心头警铃大作。
她清楚,这一次皇后不再只靠言语挑拨,而是打算当众制造事端,彻底毁掉小燕子在外邦贵客心中的形象,一旦茶水泼洒,所有辩解都会苍白无力。