第五十七章 早朝上旧党发难，御阶前真凤立威

李瑶站在御案右侧，红绳从袖口露出来一截。

满朝文武鱼贯而入，分列两侧。她扫了一眼，左边第三排空了两个位置，右边第五排缺了四个人——全是昨晚名单上"该撤"的。

还没人开口，殿外先闯入一个穿绯袍的中年官员。

李瑶不认识他，但看见张恒的眉头皱了一下。

"臣，太常寺少卿赵崇，有本启奏。"

皇帝抬了一下手。

赵崇没等皇帝开口，直接转向李瑶，声音在殿里撞出回音："九公主，臣斗胆问一句——昨夜刑部值房关押的苏氏，是当年教习假公主的人，对也不对？"

殿里安静了一瞬。

李瑶看着他："对。"

"那臣再问——九公主昨夜亲自去见了苏氏，还让她当堂招供了。"

"对。"

"那臣斗胆再问一句，苏氏教的假公主，在宫里住了三个月，骗了陛下、骗了朝臣。九公主今日用的，正是这个人当证人——"

他说到这儿顿了一下，目光从李瑶脸上扫到皇帝脸上。

"臣请问——苏氏的证词，究竟是揭穿骗局，还是替骗子遮掩？"

殿里响起一片压低的私语声。

李瑶身后的春桃攥紧了袖口。

皇帝没开口，目光落在赵崇身上，手指在御案边缘搭着，没动。

李瑶忽然笑了一下。

她往前走了一步，正好站在御案前面，把赵崇的目光接住了。

"赵少卿，我问你件事。"

赵崇一愣："公主请讲。"

"你府上厨子去年偷了库房的银子，被你抓了个正着。那厨子为了自保，把你后院跟账房先生合伙做假账的事也抖了出来。"李瑶的声音不高不低，"你最后是按偷银子办的厨子，还是按做假账办的账房先生？"

赵崇的脸色变了。

殿里的私语声没了。

"你——"赵崇的嘴唇动了动，"公主从何处得知——"

"你后院假账的事不是我翻出来的。"李瑶打断他，"是你府上那个厨子供出来的。你用了厨子的供词去抓账房先生，那你告诉我——厨子是偷银子的人，厨子的供词你是信，还是不信？"

赵崇站在原地，绯色官袍的领口微微发颤。

"臣——臣府上的事，与朝堂之事不可同日而语——"

"为什么不可同日而语？"李瑶往前又迈了半步，"你府上偷银子的厨子供出做假账的账房，你信了。苏嬷嬷教了假公主规矩，她供出柳福和唐慎，你反倒不信了。赵少卿，你讲不讲道理？"

殿里有人没忍住，轻轻"嗤"了一声。声音很快被压下去，但赵崇的脸已经涨成了猪肝色。

他猛地扭头看向左侧前列的一个瘦高身影。

那人没动，只是把笏板举高了一寸。

李瑶顺着赵崇的目光扫过去，看见那个人袖口上绣着一道暗纹——吏部员外郎的纹样。

她没有追问，只是退回了御案旁边。

"父皇，儿臣请念苏氏供词。"

皇帝缓缓点了下头。

张恒从队列里出班，手上一卷纸展开，声音平直："天和十七年三月初九夜，柳渊府大管家柳福，将一名女子送至静心别苑后山柴房，交予苏氏教习宫廷礼仪……"

张恒念到这里抬头看了赵崇一眼，又低头继续。

"苏氏供认，假公主入宫前一切礼仪举止，均由她一人调教。据此佐证，苏氏确为柳渊一党直接经手培训假公主的核心人证。"

张恒念完，把供词卷起来，退回队列。

殿里安静了足足五息。

赵崇额头上的汗往下淌了一滴，他没擦。

"公主，即便苏氏所言属实——那也不过是证明假公主是假的。可这跟赵明远那批人的去留有什么关系？赵明远贪墨渎职，他的案子吏部已经在审了。公主凭什么一夜之间连撤十几个人？"

李瑶转头看向沈清河。

沈清河出班，手里也捏着一卷纸。

"吏部值房整理赵明远案卷宗发现，赵明远经手的所有违规调任中，有十七人仍在原职。其中三人吃空饷两年以上，五人与地方商贾勾结侵占公田，余下九人全为赵明远门生，考核记录皆为伪造。这十七人，吏部建议——即刻撤职查办。"

沈清河把那卷纸展开，："撤职名单如下。河间道淄州州丞钱正——"

他念一个名字，队列里就有一个人的肩膀塌下去半寸。

念到第七个的时候，赵崇终于绷不住了。

"沈清河！你凭什么——你一个五品侍郎——"

"我凭账本。"沈清河把名单翻到最后一页，"赵明远在淄州修别院用的州库银子，账上记的是'修渠'。你赵少卿的胞弟赵明理，那年正好在淄州任上。你告诉我——修渠的银子是怎么修到赵明理别院后花园里去的？"

赵崇的后背撞上硬物。

殿里没人出声。

皇帝终于动了。他从御案后面站起来，走到台阶边缘。

"赵崇。"

"臣——在。"

"你方才说，苏氏的供词是替骗子遮掩。"

赵崇张了张嘴。

皇帝低头看了他一眼："那朕问问你——朕的亲生女儿，也就是真的九公主站在朕旁边，要替朕把朝堂上吃空饷的人一个一个揪出来。你不帮着她揪，你倒把矛头指向她——"

皇帝的声音不高，但整座殿里每个人都听得清清楚楚。

"你是觉得朕老糊涂了，还是觉得朕的九公主好糊弄？"

赵崇膝盖一软，"扑通"跪在了殿中央。

"陛下——臣绝无此意！臣只是、只是觉得——撤换官员事关重大，公主虽是金枝玉叶——毕竟从未涉足朝政——臣怕公主年轻，受人蒙蔽——"

"怕她年轻？"皇帝笑了一声，声音不大，"她智慧超群，你十个脑袋都不及她——"

赵崇整个人僵住了。

李瑶站在御案旁边，目视着跪在殿中央的赵崇。她腕上的红绳在晨光里暗红暗红的。

"赵少卿。"她开口了，"你起来。跪着说话会猝死的。"

赵崇没敢动。

"起来。"李瑶又说了一遍，"我还有件事要问你。"

赵崇挣扎着站起来，扶着殿柱站直了。

"昨天傍晚有人从西市李记米铺取走了一份存件。"李瑶的声音很平，"取件的人自称唐家旧仆。赵少卿，你认识那个取件的人吗？"

赵崇的脸刷一下白了。

"臣——臣不认识——"

"那你抖什么？"

赵崇低头看了一眼自己的手——确实在抖。他把手攥成拳头藏进袖口，但藏不住了，整个袖子都在晃。

"臣——臣只是身子不适——"

"不适就回去凉着。"李瑶转身走回御案旁边，"你方才说怕我年轻受人蒙蔽——那好，我给你一个机会证明你不糊涂。"

她从御案上拿起一张纸，是沈清河昨晚整理的那份名单。

"这张单子上'该查'的那一排，你负责去查。查清楚了回来复命，查不清楚——你也别回太常寺了。"

赵崇的嘴唇哆嗦着接过那张纸。

他的手指在纸面上压出一个湿印子，掌心的汗已经把纸边洇透了。

张恒在旁边低低地补了一句："陛下，赵崇的胞弟赵明理，恰好在那份'该查'的名单上。"

皇帝的眉头微微一挑。

赵崇的手抖得更厉害了。那张纸被他攥得皱了一个角，他赶紧松手，又不敢把纸放下。

殿外的日光又亮了一寸。

"退朝。"皇帝转身走回御案后面。

赵崇袖口里那张名单已经皱得不成样子了。

李瑶从侧面步出太极殿，春桃跟在身后两丈远。

萧景珩在殿外的廊柱下等着，看见她出来，递过来一杯温茶。

"赵崇的事——"

"我故意的。"李瑶接过茶喝了一口，没多喝，把杯子递回去，"赵明理是他的胞弟，名单上写得清清楚楚，他不可能没看见。他要是真敢查他弟弟，那还有点骨气。他要是包庇——"

"包庇呢？"

"包庇就一起办了。"李瑶把红绳在腕上绕了一圈，"赵崇今日在殿上说的话，满朝都听见了。他如果包庇赵明理，就是用他自己的嘴打他自己的脸。"

萧景珩沉默了两息："你从一开始就没打算放过赵明理？"

"赵明理吃空饷吃了三年。"李瑶转过身往御书房方向走，"他的事跟赵明远的案子连在一块儿。放过一个就放过一串。放不了。"

走进御书房的时候，皇帝坐在御案后面，手里翻着春桃刚收拾好的名单。

他抬起头看了李瑶一眼。

"赵崇会查赵明理吗？"

"会。"李瑶走到御案对面站定，"他现在只有这一条路。"

"如果他不查呢？"

"那他明天早朝就不用来上了。"李瑶把腕上的红绳解下来放在御案上，红绳在烛光下面卷成一小团。"儿臣已经在名单旁边写了接替赵明理的人选。"

皇帝低头看了一眼，名单最下面一行空白处，确实有一行小字，墨迹还没全干。

"河间道淄州，张、刘二人共举，前淄州书吏房主簿钱三石。"

皇帝看了片刻，把名单合上。

"钱三石是——"

"淄州那个老账房的关门弟子。赵明远修别院的时候，钱三石拒绝在假账上签字，被赵明远撤了职。撤职之后他没离开淄州，就在城外开了家私塾教小孩子读书。"

皇帝把那根红绳从御案上拿起来，放在掌心掂了掂，又放回去。

"你是什么时候写的？"

"昨天半夜。"李瑶把红绳重新绕回腕上，"春桃帮我磨的墨。"