第三十四章 陵墓旁的三口棺木

偏殿门板后面静了一息。

阿禾的声音又响起来，比方才更哑："公主……你说句话啊……"

阿禾抱着膝盖，头发散了大半，身上那件织金褙子已经揉得皱巴巴的。

她那张脸从门缝里露了半张，跟李瑶一模一样的眉形、一模一样高挺的鼻梁，就是嘴唇干得起了皮。

"你刚才说柳渊在城外备了后路。"李瑶开口了，声音平得像一碗凉透的水，"什么后路。"

阿禾的手指从门缝里探出来，指节发白地扣在门板边缘："他……他跟我说过，事情万一败了，让我往城南跑。说那边有个庄子，里头有人接应……"

"什么样的庄子？"

"他说那庄子在卫将军陵园后面那片坡地上，院子不大，但围墙砌得比寻常庄子高出一截，墙根底下埋了三口大缸……"

"埋缸做什么。"李瑶打断她。

"他说那叫'藏气'……缸里头放着火折子、干粮、细软……万一，万一要跑，掀开缸盖就能取。"

皇帝不知什么时候已经站在李瑶身后。他没出声，但李瑶能感觉到他目光的重量压在自己的后背上。

"你什么时候知道的。"李瑶问阿禾。

"半个月前……他喝多了酒，在公主府后花园醉醺醺跟我说的。"

"你跟柳福提过没有？"

"没有！我不敢提——他看我的眼神像看一件东西，我怕我一说漏嘴，他转头就——"她打住了话头，喉咙里发出一声细碎的哽咽。

皇帝俯下身，对着门缝里那张脸说："那个庄子，门朝哪个方向开。"

"朝北。"阿禾说，"柳渊说朝北开是为了望长安，说是……说是他日后要从那个方向大摇大摆回来。公主——你还要不要我活了——"

李瑶没回头。

正殿里张恒鬓角的白发比半个月前多了好几根，眼窝深深地凹进去。

"陛下。"张恒抱拳，"赵济那边传来消息了。宰相府四道门已全部封死，府内共计四十七口人，一个没走脱。"

皇帝把油布包搁在案角："柳渊呢。"

"不在府中。"张恒说，"但赵济在后院角门外的阴沟里捞到一件沾了泥的外袍，袍袖内侧绣了一个'柳'字。他顺着阴沟往外摸，摸到巷口那堵矮墙底下，墙根有翻爬的痕迹。"

皇帝的手指在案面上敲了一下："柳福呢。"

"也不在府中。"张恒顿了一下，"但府中一个洒扫婆子说，今早寅时，柳福亲自从库房抬了三个箱笼装车。婆子说柳福干这件事的时候没带旁人，连他那两个跟班都被他支开了。"

"箱子有多大。"

婆子比划的是——这么长、这么宽——张恒用手比了一下，大概三尺来长，一尺半宽。"婆子说箱子沉得很，两个抬箱子的汉子弯着腰走的。"

皇帝和李瑶同时想到一件事：那三个箱笼往陵园方向去了。

"周武追上了没有？"李瑶问。

张恒摇头："还没传回消息。"

皇帝又敲了一下案面。这一次敲得重了些，案上那盏凉透的茶震出一圈细小的涟漪。

"还有一件事。"张恒从袖中掏出一卷窄窄的纸条，双手呈上来，"今晨卯时，有人在吏部衙门后巷贴了一张揭帖。"

皇帝接过纸条展开。纸条上只有一句话，字迹歪歪扭扭，像是故意用左手写的："九公主回宫、宰相落荒逃，天下变天了。"

"贴了几张？"皇帝问。

"只一张。但有人看见揭帖的那个人，穿的是灰色短褐，脚上一双草鞋，后脑勺扎着一条黑布带子——"

"黑布带子。"李瑶忽然出声，"卫长风的兵，打仗的时候习惯用黑布扎头。"

张恒看向她。

"他的旧部。"李瑶说，"有人趁着柳渊垮台，在搅浑水。"

皇帝把纸条折了两折摁在案面上，没有多大表情。

"你以为是卫长风的旧部干的？"皇帝问。

"卫长风的兵不会写这种揭帖。"李瑶说，"会写这种东西的人，八成是柳渊留下的饵。"

皇帝的手指松了松。

"饵？"张恒皱眉。

"柳渊虽然跑了，但他在朝中的党羽还在。"李瑶走到案边，指尖点了点那张纸条，"有人贴这种揭帖，就是想造舆论——把九公主回宫和宰相逃跑这两件事绑在一块，让满城的人觉得是公主逼走了宰相。到时候弹劾的折子往上一递，父皇您接还是不接？"

皇帝抬眼看着她。

李瑶迎回去："宰相虽然跑了，但朝堂上还有他的心腹。他们现在不动，是因为看见您封了宰相府，在观望风头。等风头稍微一偏，弹劾我的折子就会像雪片一样飞进来。"

张恒倒吸了一口凉气。

"所以——"张恒说，"现在最要紧的不是追柳渊，是把朝堂的根拔干净。"

皇帝的目光从张恒转到李瑶身上，又从李瑶转到案角那卷油布包上。良久，他开口说了一句话："张恒。"

"臣在。"

"你带朕的口谕去吏部。六部四品以上官员，今日午后全部到紫宸殿候旨。"

张恒躬身退了两步，转身大步走了出去。

偏殿那边又传来阿禾的哼曲声——断断续续的，像是从前在乡间听见的小调。

李瑶侧耳听了一瞬。她认得那个调子。

"那是卫长风小时候唱过的。"她说。

皇帝偏过头来看她。

"他还在边关当小卒的时候，有一回喝醉了，蹲在营帐外面哼过这个调。"李瑶说，"说他们老家那边，送丧的人就哼这个。"

阿禾不知道从哪里学来的。也许是柳渊让人教她的。也许是她在哪个墙角偷听来的。

但偏偏挑在今天哼。

李瑶在偏殿门前停下来，伸手推了一下门板。门从外面上了锁，铁链子哗啦响了一声。

"阿禾。"李瑶说。

哼曲声停了。

"那个调子谁教你的。"

"……柳福。"阿禾的声音像从嗓子里挤出来，"他说这个调子能让你心软。说你听见了就会想起卫长风，想起卫长风就会难过，难过就不会那么狠心对我……"

李瑶闭上眼睛又睁开。

"他还教你什么了。"

"他教了我很多。"阿禾的声音忽然低下去，低到几乎听不见，"他教我你的口味，教你小时候摔断过哪颗牙，教你怕打雷、怕黑、怕布谷鸟叫。他说你从前在宫里养了一只白猫，后来猫死了你哭了好几天……"

李瑶的指尖扣在门板上，指甲掐进木纹里。

"但他没教我那个调子的意思。"阿禾说，"我不知道那是送丧的调。我真的不知道。"

“…………”

"周武追到骡车了。"皇帝说。

李瑶快步走过去接过信报，拆开封口，展开里面那张薄薄的纸。

纸上是周武的字迹，写得匆忙，笔画歪歪斜斜："末将已追至卫将军陵园南侧坡地。骡车停于坡下，车夫已遁。箱笼三口俱在，开箱查验——箱中无银无卷宗，三口箱子各装一口黑漆棺木，棺木内各有一具女尸。三具女尸面容毁损，唯服饰可辨，皆穿九公主规格宫装。"

李瑶的手一松，信纸从她指间滑落。

"周武现在在哪。"她问。

"信上说，他带人守着那三口棺木，等您示下。"

李瑶站起来。她看了一眼皇帝，说了一句话："柳福往陵园送棺材，不是要引开追兵。"

皇帝拧眉。

"他是送给我看的。"李瑶说，"那三口棺材尺寸是照着我的身形打的。他早就做好了一旦事败，就把我装进去、埋到卫长风坟边的准备。只是他没来得及。"

皇帝的声音沉下来："三具女尸穿着你的宫装。"

"柳渊养了三个替身。"李瑶说，"从一开始就不止阿禾一个。"

偏殿里头的阿禾呜呜地哭起来："替身……我也是替身……我也是被挑来的……"

李瑶没理她。她抬眼往南边望——陵园在十几里外，她看不见卫长风的坟。但她能想象那口黑漆棺木摆在坡地上的样子，棺材口敞着，里头躺着一个穿宫装、面容被毁的陌生女人。

"父皇。"李瑶开口。

皇帝跟上来站在她身侧。

"我想亲自去陵园看一眼那三口棺材。"李瑶说，"不是去认尸。我是去看看柳福还留了什么东西在那里。他既然做了这个局，就不会只放三口棺材。"

皇帝偏过头看了她好一会儿。

"朕陪你。"他说。

李瑶没拒绝。

她回身从偏殿门缝里最后看了一眼——阿禾瘫坐在地上，满脸泪痕沾着灰，嘴唇一张一合不知道在念叨什么。那张和李瑶一模一样的脸上，这会儿全是落魄和恐惧。

李瑶收回目光。

"走吧。"她对皇帝说。

宫门外，周武派回来的那个传信兵单膝跪在石阶下："陛下、公主——周统领让小的带一句话——那三口棺材底下压了一张纸条——"

"写的什么。"

"纸条上只写了八个字。'旧人新鬼，同坟同穴'。"

李瑶站的碎发吹到嘴边，她伸手拨开。

皇帝脸色铁青，吩咐道："备马。"

李瑶走下石阶的时候，偏殿里头又传来阿禾一声细细的喊："公主——那棺材不是给我的吧——你告诉我——不是给我的吧——"

李瑶没有回答。

她翻身上了马，缰绳在手里一扯，马蹄嗒嗒踩过宫门外的石板路，拐向南街。

皇帝忽然低声说了一句："那八个字，朕会查清楚是谁写的。"

李瑶没回头。她把马鞭轻轻甩了一下。

偏殿里头，阿禾那一声比一声低的啜泣，终于被马蹄声彻底盖过去了。