荒林窥密，毒蚀人心

分工完毕，张海盐率先踏入密林，短刀斩断挡路带毒藤蔓，藤蔓汁液滴落地面，瞬间腐蚀出细小黑坑，毒性之烈令人心惊。林间空气潮湿闷热，藤蔓缠绕交错，低矮灌木丛下随处生长浅紫色黄昏草幼苗，细碎花瓣随风飘落，花粉随风四散，一旦吸入便会让人滋生绝望、狂躁情绪。白绒从张钰肩头跃下，四肢轻快穿梭林间，每发现一片毒草丛便回头轻叫示意，张钰跟在身后，调动御兽空间灵泉之力，让银粼从岸边海水输送净化灵气，整片幼苗田的毒花粉被层层消解，不再具备侵蚀神魂的毒性。

深入密林半里，一处简陋竹棚赫然出现在视野之中，竹棚外围架起木质岗哨，两名持枪军阀兵士正靠在棚边闲聊，脚边堆放数十个陶土瓦罐，罐内装满黄昏草幼苗，地上散落多件染血破旧布衣，布料残留淡淡的血腥味，想来是此前掳掠商船船员的遗物。张海盐抬手示意众人止步，压低声音：“两人值守，暗处大概率还有伏兵，不可硬冲，先探明据点兵力。”

白绒悄悄绕至竹棚后方灌木丛，细碎心声传入张钰识：【棚后草丛藏三名持短刀暗探，瓦罐底下埋迷蛊，靠近便会释放毒烟。】

张钰将灵兽探查讯息低声转述给四人，张海琪迅速思索对策，轻声安排：“起灵释放麒麟血气压制暗处蛊虫，海盐正面吸引两名哨兵注意力，我从左侧藤蔓绕后制服伏兵，海虾与钰儿留在外围，用灵泉水消解棚外毒花粉，切勿踏入蛊毒埋伏圈。”

少年张起灵微微颔首，周身淡金色麒麟血气缓缓散开，无形屏障笼罩整片竹棚后方灌木丛，埋藏瓦罐里的迷蛊被血气震慑，尽数蜷缩不动，失去释放毒烟的能力。张海盐脚步轻踏，径直从林间缓步走出，故作误入迷路沿海商贩模样，语气刻意带上惶恐茫然：“诸位军爷，我们商船偏离航道，误入这片荒岛，不知此处是贵地，这就立刻驾船离开。”

两名哨兵闻声抬眼，满脸凶横地端起步枪对准张海盐，厉声呵斥：“外来船只一律扣押，人全部带去百乐见将军，敢乱跑直接开枪！” 二人举枪上前，注意力尽数落在张海盐身上，全然没察觉身后藤蔓间张海琪悄然迂回。灌木丛内三名暗探想要起身偷袭，却被麒麟血气死死禁锢，四肢僵硬无法动弹，只能眼睁睁看着张海琪利落出手，三记手刀尽数将人击晕捆绑。

两名哨兵察觉身后异动，刚想调转枪口，张海盐身形骤然突进，短刀精准挑落对方枪支，三两招便将二人制服，绳索牢牢捆缚于竹棚木柱之上。五人齐聚竹棚之内，查看瓦罐中存放的黄昏幼苗，陶坛底部还存放多封军阀密信，字迹潦草记录往百乐输送毒草幼苗的时间、船只编号，以及沿路海岛哨卡布防详情。

张海琪收起密信妥善收纳，眼底寒意更浓：“光是一处临时分圃，便有完整运输线路，可见莫云安培育毒草的布局遍布整片南洋近海，若不彻底捣毁百乐主祭坛，整片海域都会被毒瘴覆盖，无数百姓遭殃。”

张海虾蹲下身，指尖轻触一片黄昏草叶片，仅仅一瞬，心底压抑的自我厌弃便翻涌上来，他迅速收回手，眉头紧锁：“这草毒性与侵入我体内的完全同源，长期接触，就算没有中草毒，心性也会被慢慢扭曲。”1