第60章

陆之兰没有半分犹豫点头，将怀里整束狗尾巴草全部递过去，迎着漫天橘红色落日，垂眸盯着细碎草穗认真开口：“我只想陪着小姐一个人。”

落日余晖太过浓烈，华浅盯着手中野草，莫名觉得发烫，指尖不小心碰到少年冰凉的手掌。

明明野草和他的手都没有温度，心底却泛起一阵灼热感。

她抬头对上少年清冷安静的眼眸，对方淡淡勾起唇角：“天色不早，我们该返程了。”

两人穿过热闹街巷准备乘车，华浅半路忽然停下脚步，回头看向身后的陆之兰。

少年连忙上前询问缘由。

华浅故意摆出骄纵模样抬高下巴发问：“如果有一天，我做了天大的错事，深深伤害到你，你还愿意一直跟着我吗？”

陆之兰安静注视她，迟迟没有开口作答。

华浅低下头捏紧衣角，满心愧疚与自嘲，世上哪里会有这么无怨无悔的傻子。

等她再次抬眼，少年已经走到自己跟前，巷口车马喧嚣络绎不绝。

陆之兰抬手，轻轻摘去落在她发丝间的落花，嗓音沙哑温柔：“若是小姐不开心，我只会反思，是不是我哪里做得不够好。”

华浅能清晰从他漆黑瞳孔里看见自己的身影，心里暗自感慨这人实在太过单纯。

陆之兰随手碾碎掌心花瓣，浅浅一笑。

从前他活得如同任人践踏的蝼蚁，遭受过数不清的伤害，他从来不怕吃苦受罪，唯一恐惧的只有被抛弃。

只要华浅不丢下他，任何委屈都能承受。

可如果连小姐都不要自己了呢？这个念头刚冒出来，就像利刃狠狠扎进心口。

华浅回过神轻声催促动身，陆之兰抬手吹散掌心碎花瓣，心底默默祈求上天，千万不要让她抛下自己。

四、华府内宅母女谈心，偶遇华茹月

最近华浅一点清闲时间都没有，母亲不知道从哪里请来得道高僧抄写的经文，称静心诵读能平复心绪，勒令她每日清晨练字抄经。

这天她正坐在内屋伏案书写，下人进门通报表哥登门拜访。

华浅立刻放下毛笔，脸上露出喜色，打算出门迎接，刚迈开脚步就被谢意兰厉声喊住。

她慌忙停下动作回头，谢意兰端起茶杯抿了一口，擦拭唇角发问：“先前在路上碰到子衿的时候，你早就知道他要来京城，怎么不提前跟我说？”

“纯属出门偶遇，我事先完全不知情。”

“他千里迢迢进京赶考，为何第一站不是先来华府？”

“他担心空手拜访不合礼数，打算先在书院安顿妥当再来拜见您。”

谢意兰目光淡淡扫过女儿，语气带着几分微妙：“你和这位表哥相处倒是格外亲近。”

“我们本就是血缘至亲，自然相处自在。”华浅往后退两步，急着出门，“别让表哥等太久，我先出去迎接了。”

说完一溜烟跑出房间，谢意兰揉着眉心叹气，侍女秋分上前添上新茶，轻声宽慰：“说不定两人只是纯粹兄妹情分。

就算日后互生情愫，只要表少爷考取官职留在京城，有您撑腰，谢家主母也不敢随意刁难小姐。”

谢意兰眉头依旧舒展不开，满心忧虑：“倘若哪天我不在人世，兄长驻守边疆常年不归，祖母避世不问世事，华道向来偏心旁人，到时候浅浅只会任人欺负。”

秋分连忙说吉利话安抚，惹得谢意兰轻笑，又担忧这番话被谢家妇人听见惹出是非。

她握紧桌上经书，只盼自己能长久护着女儿，守住华家安稳。

华府大门外，华茹月由丫鬟搀扶等候，一身素雅长裙衬出纤细身段。

看见远处身形挺拔的谢子衿，忍不住多打量几眼。

对方察觉到视线，立刻躬身行礼。

华茹月悄悄询问身旁丫鬟对方身份，丫鬟摇头表示从未见过。

她暗自评判，对方衣着朴素没有随从，定然不是家底丰厚的世家子弟，空有一副好看皮囊罢了。

她和顾家小姐有约，正准备登上马车，耳边传来熟悉的清脆喊声。

华浅快步奔向谢子衿，毫无大家闺秀该有的矜持。

华茹月掀开车帘旁观，等两人交谈间隙开口嘲讽：“三妹妹如今换了交好的人？”

“二姐这话是什么意思？”华浅心知对方刻意找茬，没必要过多解释。

“以前除了敬王殿下，从没见过你和其他男子走这么近，全城都清楚你爱慕王爷，这份痴心连我看着都动容。”华茹月意有所指打量谢子衿。

华浅没有动怒，坦然抬眼回望马车里的人：“二姐每日四处应酬讨好各家小姐，今日倒是有空蹲在门口看热闹？”

华茹月脸色瞬间发青，急忙辩解自己和顾家小姐真心交好，华浅顺势催促她赴约，免得对方久等发脾气。

华茹月临走前又瞥了一眼谢子衿，语气暗含讥讽：“三妹妹眼光可得放长远，不要吃不到上等佳肴，就随便凑合。”

马车驶远，华浅朝着车尾悄悄啐了一声。

谢子衿全程看在眼里，方才华茹月提起敬王，他想起在常州时曾和王爷相谈甚欢，十分敬佩对方。

如今才确认全城传言属实，表妹心里装着别人，心底涌上一阵酸涩，低声发问：“原来你一直倾心二皇子？”

华浅下意识否认，转念又慌忙改口掩饰：“王爷样貌出众、才华过人，京中无数女子心生仰慕，我自然也不例外。”

谢子衿只当她年纪尚小，分不清楚仰慕和爱慕，心里的压抑稍稍舒缓。

五、月夜读信，毒性发作燥热难耐

之后谢子衿经常托人送来书信，内容五花八门，有书院一日三餐的吃食、授课先生讲的趣味典故，还有触景生情写下的小诗。

信里写道院内荷花尽数盛开，没法采摘完整花朵，便捞起一片飘落的荷瓣封进信封，花香依旧留存。

华浅拆开信封，一片粉白色花瓣轻轻掉落，淡淡清香萦绕鼻尖。

月圆之夜蝉鸣持续不断，华浅趴在窗边翻看堆积的书信，侍女小满在一旁清点数量，告知已经累计十六封。

不知不觉两人已经互通十六封信件，月亮反复阴晴圆缺，又到十五这天，体内潜藏的毒素开始发作，血液里一阵阵发烫，浑身燥热难忍，脸颊持续泛红，好在尚且能够忍耐。

她伸手拿起桌上刚出炉的桃酥，入口微微发烫。

小满叮嘱她慢些食用，点心需要放凉。

华浅随口应下，目光依旧停留在信纸之上。

窗外蝉鸣变得嘈杂刺耳，往日悦耳的夏声此刻格外扰人。

毒素放大所有感官，身上薄衫被汗水浸透，黏腻布料贴在肌肤上十分难受。

华浅下意识松开外层长衫，只留贴身里衣，单层薄布松垮挂在腰间。

身后传来磨墨的动静，她以为是小满，随口吩咐研磨墨水准备回信，打算写几句吉利话预祝表哥殿试拔得头筹。

可回头看见站在桌边的是陆之兰，她慌忙拉紧滑落的衣衫。

陆之兰神色平静，没有半分局促，反倒华浅脸颊红透。

他看出少女窘迫，轻声解释：“小满吃坏肚子临时离开，临走嘱咐我留下来照看你，提醒你别吃太烫的点心。”

夜色深沉，圆月亮度有限，华浅没能看清少年泛红的耳根，不停宽慰自己两人如同侍女一般亲近，没必要拘谨。

可体内燥热感不断加剧，仿佛置身密闭蒸笼。

陆之兰推开全部窗户通风，奈何晚风同样温热，丝毫没法降温。

听见少年脚步声走远，心底莫名生出不舍。

没过多久对方折返，手里捧着一小个瓷盒，盒子飘出清爽香气，稍稍缓解燥热。

此刻华浅模样狼狈，衣衫半褪，肩头布满细密汗珠，像刚从水里捞出来一般。

她循着香味凑近，意识尚且清醒，出声询问盒内物品。

陆之兰打开瓶塞，清凉薄荷气息扑面而来，低声说明：“这是街边随处能买到的薄荷清凉油，涂抹在皮肤上能快速降温，刚好缓解你身上的燥热不适。”

燥热感缠得华浅浑身难受，她抬眼望向身旁少年，一双眼蒙着薄薄水汽，湿漉漉的格外软。

华浅轻轻抿了下嘴唇，率先开口应答。

“我愿意试试看。”她语速带点急切，伸手抓过桌上装薄荷精油的白瓷小瓶，“就用这个缓解身上发烫的不适感好了。”

她指尖控制不住轻轻发颤，差一点就没能稳稳攥住光滑瓶身。

华浅拆开瓶塞，把清凉精油挨个抹在胳膊、脖颈两处，后背大片肌肤自己完全够不着，没办法均匀涂上。

浑身燥热越来越熬人，她急着给后背也敷上清凉药膏，抬手反复试探都碰不到，心里越发焦躁慌乱，手猛地一歪，整瓶薄荷油眼看就要摔落在地。

好在站在一旁的陆之兰反应极快，伸手稳稳接住了瓷瓶。

华浅慌忙扭过身子，胸口起伏微微喘着气，视线直直落向少年修长干净的手指，心底乱乱的。

陆之兰不急不慢倾斜瓶身，倒出少量精油摊在掌心，垂着眼抬起来，视线刚好和华浅撞在一起。

夜里烛火摇曳晃动，衬得少女唇瓣红得亮眼，像特意点过胭脂似的。

“若是小姐不介意，我可以帮你涂抹后背。”陆之兰声线低沉温和。