第54章

她干脆主动往前挪了几步，几乎贴住肖容景的后背。

这幅画面落在肖容渊眼里，像少女心生爱慕，遇到难处下意识依偎心上人寻求庇护。

肖容景心底泛起一丝暖意，侧头轻声安抚：“不用害怕，有我在。”

华浅满脑子疑惑，完全没明白对方的心思。

肖容渊低低笑出声，语气带着几分玩味：“全京城都传华家三小姐单方面爱慕我弟弟，如今看来，倒是两人两情相悦。”

“皇兄说笑了，浅浅从小便与我亲近，在我心中，她与亲妹妹并无两样。”肖容景微微颔首，抬眼对上熠王的视线，笑意浅淡，暗藏锋芒。

“皇兄为何刻意询问浅浅这种问题，若是被有心之人听见，岂不是会挑拨你我兄弟之间的关系？”

华浅静静站在两人身后，瞬间读懂方才问题暗藏的深意。

熠王是皇后嫡长子，背后靠着兰氏庞大外戚势力，储君之位唾手可得。

近来皇帝有意确立太子，坊间人人都说华浅痴心敬王肖容景，这也就等同于划定华家站队立场，肖容渊刚刚这番话，分明是在敲打自己。

她沉默不语，身前两位皇子，在原著里都先后登上皇位，没有一个是简单角色。

哪怕原著结局肖容景逆风翻盘夺得大权，眼下肖容渊手握的权势远胜于他，华浅不敢随意表态，生怕引来杀身之祸。

肖容渊轻笑一声：“皇弟不必多想，我只是和华小姐闲聊打趣。

只是我实在好奇，华小姐心里，究竟会选择辅佐我，还是我的弟弟？”

他目光落在华浅发髻上斜插的鎏金桃花发簪，眼底情绪晦暗不明。

躲不开的盘问，华浅轻叹一口气，从肖容景身后走出来，紧张得用大拇指反复刮擦虎口肌肤。

她扬起爽朗笑容，对着肖容渊躬身行礼：“浅浅自然会站在熠王殿下这边。”

肖容渊微微一怔，随即低声发笑，眼底混杂着难以置信与几分满意。

在他的笑声里，肖容景神色依旧平和，藏在宽大袖袍里的手掌，却不自觉紧紧攥起。

华浅微微弯腰，又补充一句：“不过不怕殿下见笑，浅浅心中牵挂敬王殿下，无论如何，都会一直陪在他身边，不会离开。”

肖容渊收敛笑意，目光幽深地看向肖容景：“好一句不离不弃，不知皇弟听到这番话，心里作何感想？”

“臣弟……”肖容景话音停顿，清亮眼眸骤然暗沉，“臣弟对待浅浅，同样愿意相伴不离，如同兄长守护妹妹一般。”

华浅暗自自嘲，对方这一手推拉玩得炉火纯青。

他不能只依靠华家势力抗衡熠王，需要拉拢更多朝堂助力，可同时，华家的支持对他而言又不可或缺。

所以才这般忽远忽近，给她一点微弱希望，又不让她彻底死心。

“华三小姐，这就是我弟弟的想法，你好好掂量清楚。”肖容渊走到华浅身侧停下脚步，侧头看向她，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。

他分明是在嘲讽自己一腔热忱错付，华浅心里同样五味杂陈，只能默默叹气。

“浅浅。”肖容景伸出手，一向从容淡定的他，此刻竟有几分手足无措。

华浅连忙躬身行礼：“家中姐姐还在宴席等候，我先行告辞。”

说完她转身快步离开，不再回头。

脸上涂抹的药膏原本清凉，此刻被烈日晒得黏腻难受，阳光持续灼烧脸颊，连带脑袋都阵阵发昏，抬手遮挡也无济于事。

忽然一大片阴影笼罩头顶，华浅抬头，看见陆之兰举着一把油纸伞稳稳撑在她上方，像从天而降的依靠。

华浅弯起眉眼轻笑：“你从哪里找来的伞？”

“临时借来的。”

两人并肩往前走，伞面刻意偏向华浅，牢牢隔绝刺眼日光，少女行走时终于不再浑身难受。

身边有人相伴，华浅闲不住，随口和陆之兰闲聊：“待会儿宴席有没有新上的特色菜？兰宝珠脸上的肿胀有没有消一点，别等会儿暴晒过后，她伤势变得更严重。”

她仰头看向身边少年，轻声发问：“阿兰，我会不会就这样彻底毁容？”

陆之兰轻轻摇头：“不会的。”

“可万一真的毁了，以后没人愿意娶我该怎么办？”

陆之兰低下头，语速缓慢地开口：“若是嫁不出去，其实也挺好。”

华浅听完心里一沉，想起张云起说过每月十五毒发蚀骨的事，倘若郎中迟迟研制不出解药，那后果不堪设想。

要是容貌受损又找不到婚配之人，两件难事叠加在一起，简直走投无路。

华浅委屈得快要落泪，小声嘟囔：“说不定最近，我就得随便找个人成婚了。”

陆之兰整个人愣住，费力地扯了扯嘴角，想要说些什么。

小满脸上挂着淡淡的笑意开口搭话：“那我就提前恭喜三小姐心愿得偿咯。”

华浅直接摆了摆手，胳膊交叉抱在胸前抬眼斜睨着陆之兰，眼底忽然闪过一个新奇念头。

等等，好像陆之兰这个人选，也不是完全行不通？

她踮起脚尖，微微眯起双眼凑近少年，认认真真打量了好半天：“陆之兰，我问你个事。”

陆之兰看着不断朝自己靠近的少女，喉结不受控制地上下滚动，声音放得轻柔：“小姐有什么吩咐，我全都听你的。”

“我就是想问，你最近手头紧不紧，缺不缺银两花？”

华浅心里暗自盘算，实在没有别的合适人选的话，干脆直接出钱，按月给他结算报酬，完事两清互不牵绊。

陆之兰轻轻摇头回应：“我手里不缺钱，完全够用。”

华浅抿紧嘴唇，一咬牙打算把心里的想法全盘托出：“那你要不要干脆依附于我……”

后半句话卡在嘴边差点脱口而出，她猛地回过神狠狠惊醒。

不行不行，差点忘了这人是整本故事里危险性最高的反派角色，绝对不能随便招惹。

华浅脸颊瞬间烧得通红，双脚落回地面，抬手不停拍打胸口给自己做心理建设，不能胡思乱想，千万不能乱起心思。

这可是书里满心爱慕女主的危险反派，一旦惹得他心生怨恨，最后可不只是简单一刀抹脖子那么轻松。

陆之兰看着刻意扭过身子躲开自己视线的华浅，满心疑惑追问：“依附谁，小姐刚刚想说什么？”

华浅轻咳两声掩饰尴尬，强行圆话：“我说的自然是忠心依附，你可记牢，往后必须一心一意忠于我。”

陆之兰郑重点头，语气格外认真：“我一直把这句话刻在心里，从来不敢忘记。”

华浅当场愣住，没想到他回应得这么诚恳，仿佛真把这件事当成天大的承诺。

兰府鹦鹉趣事

兰府后院假山夹缝里养了一只鹦鹉，平日里周遭安安静静没什么人影，这天忽然传出清晰人声，扫地的小厮吓得手里扫帚直接摔落在地。

他凑过去仔细查看，才发现声音来源是那只彩色羽毛的鸟儿。

只听鹦鹉断断续续、口齿含糊地蹦出几句碎话：“敬王殿下是来找我家小姐的吗？我们姑娘就在前边，熠王殿下也陪着她呢。”

停顿片刻，它又叽叽喳喳念叨：“这些人围着小姐实在太吵闹，要是姑娘身边从头到尾只有我一个人陪着该多好。”

小厮挠着后脑勺满心纳闷，搞不清这只鸟到底是跟着谁学来这些奇奇怪怪的词句，没再多琢磨，捡起地上扫帚继续打扫庭院。

筹备女子书院始末

整场宴席结束后，华浅脸上被打出来的红肿慢慢消退，她也没闲着，脑海里总反复浮现曾州小镇上那个叫宛如的姑娘，每次回想往事心口都一阵阵发酸难受。

于是她铺开宣纸，提笔给远在曾州枇杷书院的老先生写书信，对方正是宛如的亲生父亲。

她刻意模仿宛如平时写字的笔迹，定下规矩每个月都寄一封家书过去。

信里写的内容十分细碎，一会儿询问院里枇杷树长势如何、有没有开花结果，一会儿打听书院里孩童是否调皮捣蛋、会不会惹老先生动气；还细致叮嘱对方近来气温升高，日常多注意休养，千万别中暑伤身。

最后落款都写着女儿身在京城学堂一切顺遂，让老人家不必牵挂。

写完这封家书，华浅又抽出一张全新宣纸，蘸饱墨汁写下四个大字——娥眉书院。

“娥眉”二字本就专门指代女子，她心底藏着一个宏大愿望，希望不久之后，这四个字能堂堂正正挂在京城最有书香气息的院落门头，和寄给宛如父亲的信笺字迹相映。

为了凑齐开办书院的启动资金，华浅让贴身侍女小满把自己珍藏的各类首饰全部拿去变卖，可首饰换来的钱财终究只是杯水车薪，远远不够翻新院落、购置桌椅书本。

隔天清晨，华浅特意早起去给母亲请安，小满端着一碗香甜杏子奶跟在身后。

进到屋内，华浅端起奶碗递到母亲面前，脸上挂着乖巧柔和的笑容。

母亲谢意兰正拿着剪刀修剪刚采摘回来的月季花枝，扫了一眼女儿手里的吃食，视线又落回她过分温顺的脸蛋上。