第九章 灰烬中的调酒师

贫民窟的空气里永远弥漫着一股发霉的机油味，混合着酸雨腐蚀金属的刺鼻气息。

　　苏清和跟在沈砚渊身后，深一脚浅一脚地踩在泥泞的巷道里。

　　刚才那一战虽然惊险，但两人配合默契，竟然真的在地面清道夫的围剿下杀出了一条血路。不过代价也不小——沈砚渊的左臂受了点轻伤，虽然只是皮肉伤，但伤口处呈现出诡异的焦黑色，那是被高周波武器擦过的痕迹，正在缓慢侵蚀他的数据完整性。

　　“你的手臂。”苏清和忍不住提醒。

　　“死不了。”沈砚渊神色淡漠，仿佛那只手不是长在自己身上，“只要核心数据没崩，这点损伤回去睡一觉就好。”

　　“这里没有医院，我们能去哪？”苏清和环顾四周。

　　这里的建筑像是随意堆砌的积木，摇摇欲坠，墙壁上挂满了各种不知名的线缆，像垂死的藤蔓。路过的NPC大多面目模糊，有的缺胳膊少腿，有的脑袋直接是一个显示屏，上面闪烁着乱码。

　　他们是被系统遗弃的“错误”。

　　“去一个老地方。”沈砚渊停在一扇不起眼的铁门前。

　　这扇门夹在两家散发着恶臭的合成肉铺之间，门牌上挂着一个歪歪扭扭的霓虹灯招牌，上面写着“深渊之眼”，但“眼”字的一半灯管已经坏了，看起来像个“深渊之艮”。

　　沈砚渊有节奏地敲了三下门，停顿两秒，又敲了两下。

　　“谁？”

　　门上的小窗被拉开，露出一双浑浊的眼睛。

　　“修水管的。”沈砚渊淡淡道，“下水道堵了，溢出来的全是你们的烂代码。”

　　门内沉默了几秒，随后传来一阵沉重的机械解锁声。

　　“咔哒。”

　　铁门缓缓打开。

　　一股混杂着酒精、烟草和某种奇异香料的味道扑面而来，瞬间冲淡了外面的腐臭。

　　苏清和愣了一下，她没想到在这贫民窟的深处，竟然藏着这样一个……精致的地方。

　　屋内空间不大，装修却极具格调。暗红色的丝绒壁纸，昏黄的复古吊灯，吧台上摆放着各式各样的玻璃瓶，里面装着五颜六色的液体。

　　吧台后站着一个男人。

　　他穿着一件洁白的衬衫，袖口挽到手肘，露出线条流畅的小臂。正在擦拭酒杯的手修长而稳定，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，看起来斯文儒雅，完全不像是一个生活在底层的NPC。

　　如果不看他身后那条正在无意识摆动的、金属质感的尾巴的话。

　　“稀客啊。”男人抬起眼皮，目光扫过沈砚渊，最后落在苏清和身上，嘴角勾起一抹玩味的笑，“沈先生，这次带来的‘货物’成色不错。S级的数据波动，你是想在我这里引爆一颗核弹吗？”

　　“她不是货物。”沈砚渊径直走到吧台前坐下，毫不客气地指了指自己的左臂，“她是我的搭档。老鬼，别废话，先处理伤口。”

　　被称为“老鬼”的男人挑了挑眉，放下手中的酒杯，从柜台下拿出一个急救箱。

　　“搭档？有意思。”老鬼一边熟练地给沈砚渊清理伤口，一边看向苏清和，“你好，美丽的小姐。我是这里的老板，你可以叫我老鬼。当然，如果你不喜欢这个名字，叫我‘调酒师’也可以。”

　　“苏清和。”苏清和有些拘谨地回应。她能感觉到，这个男人虽然看起来温和，但身上散发出的压迫感并不比沈砚渊弱。

　　“苏清和……好名字。”老鬼念叨了一遍，转身从架子上取下一瓶蓝色的酒液，倒了一杯推给苏清和，“尝尝？这是‘忘忧水’，虽然不能真的让你忘记烦恼，但至少能让你那颗快要过载的心脏冷静一下。”

　　苏清和犹豫了一下，看向沈砚渊。

　　“喝吧。”沈砚渊闭着眼，任由老鬼用激光刀切除他手臂上的坏死组织，“在这里，他的酒比系统的修复液管用。”

　　苏清和端起酒杯，抿了一口。

　　冰凉的液体顺着喉咙滑下，瞬间化作一股暖流流向四肢百骸。脑海中那些嘈杂的电流声和幻听竟然奇迹般地平复了。

　　“好喝吗？”老鬼靠在吧台上，点燃了一支烟，“这可是用上层区倒下来的废弃数据提炼的，每一口都是别人的‘人生’。”

　　苏清和手一抖，差点把酒杯摔了。

　　“别吓唬她。”沈砚渊睁开眼，手臂上的伤口已经止血，虽然还没完全愈合，但那种焦黑已经褪去，“老鬼，我们需要情报。”

　　“关于中央塔？”老鬼吐出一口烟圈。

　　“对。”

　　“你们疯了。”老鬼摇摇头，“刚干掉一个看门的管理员，就想动核心？沈砚渊，我知道你以前是‘攻略组’的王牌，但你现在的身体状态，连一只精英怪都打不过。”

　　“所以我才来找你。”沈砚渊盯着老鬼的眼睛，“我要那把钥匙。”

　　老鬼的动作停滞了一下。

　　屋内的空气瞬间凝固。

　　苏清和感觉到周围的数据流变得狂暴起来，吧台上的酒瓶开始微微震颤。

　　“钥匙不在我这。”老鬼脸上的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的警惕，“而且，那是禁忌。一旦使用了钥匙，整个下层区的平衡就会被打破，系统会降下‘大清洗’。到时候，这里所有的流浪者都会死。”

　　“他们本来就在等死。”沈砚渊冷冷道，“苟延残喘地活着，和轰轰烈烈地死一次，你选哪个？”

　　“我不选。”老鬼将烟头按灭在烟灰缸里，“我只要我的酒馆还在。”

　　“如果我说，我能彻底改写底层的资源分配逻辑呢？”沈砚渊突然抛出了一颗重磅炸弹。

　　老鬼猛地抬头：“你说什么？”

　　“苏清和是‘病毒’，也是‘钥匙’。”沈砚渊指了指苏清和，“她能吞噬规则，也能重写规则。只要我们能进入核心，我就能把下层区的优先级调高。到时候，这里不再是垃圾场，而是新的‘主城’。”

　　老鬼死死盯着沈砚渊，似乎想从他的表情里看出一丝玩笑的意味。

　　但他只看到了绝对的冷静和疯狂。

　　良久，老鬼叹了口气，转身走向酒柜的最深处。

　　他移开一瓶昂贵的红酒，露出了后面的保险柜。

　　“你知道吗，沈砚渊。我有时候真讨厌你这副赌徒的样子。”

　　老鬼从保险柜里取出一个古朴的木盒，扔在吧台上。

　　“这是‘后门’的坐标。但它不是万能的。”老鬼看着苏清和，“小姑娘，这把钥匙需要消耗巨大的能量。简单来说，它需要献祭。”

　　“献祭什么？”苏清和问。

　　“记忆。”老鬼指了指自己的脑袋，“或者是数据核心的一部分。你想打开那扇门，就得付出代价。”

　　苏清和沉默了。

　　记忆……那是她在这个虚假世界里，唯一真实的东西。

　　“别听他吓唬你。”沈砚渊拿起木盒，打开看了一眼，里面躺着一枚黑色的芯片，“有我在，不需要你献祭记忆。”

　　“哦？”老鬼似笑非笑地看着他，“难道你要献祭你自己？”

　　“如果有必要的话。”沈砚渊合上木盒，揣进怀里，“走了，清和。我们的时间不多。”

　　苏清和放下酒杯，对着老鬼点了点头：“谢谢你的酒。”

　　“等等。”

　　老鬼叫住了他们。

　　他从吧台下面拿出一把造型奇特的枪械，扔给了苏清和。

　　“拿着防身。”

　　苏清和接住，沉甸甸的。枪身是银白色的，上面刻着复杂的花纹，枪口处镶嵌着一颗红色的宝石。

　　“这是……”

　　“‘审判者’。”老鬼淡淡道，“以前某个不知死活的攻略者留下的。它不消耗子弹，消耗的是使用者的精神力。既然你是病毒，应该能驾驭它。”

　　苏清和握紧枪柄，一股奇异的共鸣感从掌心传来。

　　“谢了。”

　　“别死在外面。”老鬼重新拿起一块抹布，擦拭着吧台，“要是死了，这酒钱我可没处要去。”

　　……

　　走出“深渊之眼”，外面的天色更暗了。

　　酸雨开始淅淅沥沥地落下，打在脸上有些刺痛。

　　“那个人是谁？”苏清和忍不住问道。

　　“一个不想当英雄的混蛋。”沈砚渊撑着伞——那是他刚才从老鬼那里顺来的，“以前也是攻略组的人，后来因为一次任务失败，队友全灭，他就躲在这里不出去了。”

　　“他看起来……很厉害。”

　　“是很厉害。”沈砚渊停下脚步，回头看了一眼那扇紧闭的铁门，“他的代码等级，比我还要高。如果不是心死了，刚才那一瞬间，他就能把我们俩都杀了。”

　　苏清和打了个寒颤。

　　“那我们……”

　　“别担心。”沈砚渊转过身，看着前方昏暗的街道，“只要我们不触碰他的底线，他就是最可靠的盟友。”

　　“底线是什么？”

　　“他的酒馆。”沈砚渊笑了笑，“还有，不被系统像狗一样使唤。”

　　两人继续前行。

　　“接下来去哪？”苏清和问。

　　“去黑市。”沈砚渊压低了帽檐，“有了坐标还不够，我们需要装备。既然要攻打核心，就得把自己武装到牙齿。”

　　“黑市在哪？”

　　“在前面。”

　　沈砚渊指了指前方。

　　那里有一扇巨大的铁门，门口挂着两个骷髅头，里面传来震耳欲聋的重金属音乐和狂热的叫喊声。

　　“欢迎来到‘斗兽场’。”沈砚渊的声音里带着一丝兴奋，“这里是贫民窟最混乱的地方，也是能淘到好东西的地方。”

　　“不过进去之前，我们要先赚点入场费。”

　　“怎么赚？”

　　沈砚渊指了指门口的一张告示：

　　【今日擂台赛：连胜十场者，可获得VIP通行证及奖金10000信用点。】

　　“上去打几场。”沈砚渊活动了一下手腕，“让我看看，你的病毒力量，在实战中到底能有多强。”

　　苏清和看着那张告示，又看了看手中的“审判者”。

　　她深吸一口气，眼中的怯懦逐渐褪去，取而代之的是一抹坚定的寒光。

　　“好。”

　　“那就打给他们看。”

　　……

　　斗兽场内，人声鼎沸。

　　巨大的全息投影在半空中闪烁，投射出两个正在厮杀的身影。

　　一个是半人半机械的改造人，另一个则是一只变异的生化兽。

　　鲜血飞溅，断肢横飞。

　　周围的观众疯狂地呐喊着，挥舞着手中的筹码。

　　“杀！杀！杀！”

　　苏清和站在后台的入口处，听着外面的咆哮声，手心微微出汗。

　　“怕了？”沈砚渊靠在墙边，点了一支烟。

　　“有点。”苏清和实话实说。

　　“正常。”沈砚渊吐出一口烟圈，“第一次杀人都会怕。但在这个世界，你不杀人，人就会吃你。”

　　“准备好了吗？”

　　工作人员走过来，不耐烦地催促道，“下一场，‘无名氏’对阵‘碎骨机’！快点上场！”

　　苏清和握紧了手中的枪。

　　“走吧。”

　　沈砚渊掐灭烟头，率先走了出去。

　　“记住，别留手。”

　　“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”

　　灯光骤然亮起。

　　刺眼的白光让苏清和眯起了眼睛。

　　当视线清晰时，她看到了站在对面的对手。

　　那是一个足有两米高的壮汉，浑身肌肉虬结，双臂被改装成了巨大的液压钳。他的脸上戴着金属面具，只露出一双充满暴虐气息的眼睛。

　　“嘿嘿，小妞。”壮汉挥舞着液压钳，发出咔咔的声响，“细皮嫩肉的，一会哥哥我会温柔点的。”

　　观众席上爆发出一阵哄笑。

　　“碎骨机！撕碎她！”

　　“别把脸打坏了，还能卖个好价钱！”

　　苏清和听着那些污言秽语，心中的恐惧反而消失了。

　　取而代之的，是一股冰冷的怒火。

　　“开始！”

　　随着裁判一声令下，壮汉猛地冲了过来，地面都被他踩得龟裂。

　　巨大的液压钳带着呼啸的风声，狠狠砸向苏清和的头顶。

　　“小心！”沈砚渊站在场边，却没有出手的打算。

　　苏清和没有躲。

　　她站在原地，瞳孔瞬间化为纯黑。

　　“死。”

　　她抬起手，手中的“审判者”枪口喷吐出一道幽蓝色的光芒。

　　没有枪声。

　　只有一道光束，瞬间洞穿了壮汉的肩膀。

　　“啊——！”

　　壮汉惨叫一声，巨大的身躯失去了平衡，踉跄着向前扑倒。

　　但他毕竟经验丰富，在倒地的瞬间，另一只液压钳横扫而出，直奔苏清和的腰部。

　　“太慢了。”

　　苏清和身形一闪，像是一只黑色的蝴蝶，轻盈地躲过了攻击。

　　下一秒，她出现在壮汉的身后。

　　黑色的丝线从她指尖射出，瞬间缠绕住壮汉的脖子。

　　“绞杀。”

　　她轻声念道。

　　“咔嚓。”

　　令人牙酸的骨裂声响起。

　　壮汉的挣扎停止了。

　　巨大的身躯轰然倒地，激起一片尘土。

　　全场死寂。

　　所有人都张大了嘴巴，不可置信地看着那个站在擂台中央的瘦弱少女。

　　一击。

　　仅仅一击。

　　那个称霸斗兽场半个多月的“碎骨机”，就这样死了？

　　“胜者……无名氏！”裁判结结巴巴地宣布道。

　　苏清和收起枪，转身看向沈砚渊。

　　沈砚渊站在阴影里，对着她轻轻鼓掌。

　　“干得漂亮。”

　　苏清和松了一口气，刚想走下擂