第9章 一战

王野的剑，叫"寒锋"。

一柄二品下阶的法剑，剑身窄而薄，挥动时几乎没有声音——这正是它危险的地方。你听不到它来的方向，等听到的时候，它已经到了你面前。

"赵师兄，你让开。"王野说，"今天我要会一会这个悟性十成的天才。"

赵无晦没动。

"王野，沈烬是执事长老点名要保的弟子。你动他，就是在打执事长老的脸。"

"执事长老？"王野笑了，"执事长老管得了外门，管得了试炼森林里的事？这里没有执事长老——只有令牌和实力。"

他说完，剑尖指向了沈烬。

"我给你三息时间——交出令牌，走人。不然——"

沈烬出手了。

不是在三息之后，而是在王野说话的那一瞬间。

《万象归壹》的感知能力告诉他——王野虽然嘴上说着"三息"，但他的身体已经在前压了，重心已经移到了前脚——他随时都会出手。

所以沈烬不等了。

他往前一踏，地面上的落叶被他踏得飞了起来。

王野的眼神一变——这个人的反应速度，超出了他的预料。

剑光横扫。

沈烬低头，剑光从他头顶半寸的地方扫过去，削掉了他几根头发。

然后他出手了——

右手成掌，从下往上，拍向王野的手腕。

王野手腕一翻，剑势从横扫变成直刺——

"叮！"

沈烬的掌风和剑尖撞在一起，发出一声金属交击的脆响。

沈烬的掌心，在那一瞬间，覆盖了一层《万象归壹》转化来的灵气——这层灵气薄如蝉翼，但硬度远超同阶修士的灵气护盾。

王野感觉自己的剑尖像是刺在了一块铁上。

"怎么可能——"他瞳孔一缩。

炼气六层对炼气八层，灵气量应该是王野占优——但沈烬的灵气质量，是王野的三倍以上。

同样是一单位灵气，王野的灵气能发挥出的威力是"一"；但沈烬的灵气，能发挥出"三点五"。

这就是《万象归壹》的可怕之处。

两人交手了十七招。

十七招里，王野攻了十二招，沈烬攻了五招——但沈烬的这五招，每一招都逼得王野后退一步。

第十八招——

王野使出了他的杀招。

"寒锋·三连影。"

剑光一化三，三道剑影从不同角度刺向沈烬的咽喉、心口、丹田——这三个位置，任何一个被刺中，都是重伤。

沈烬的感知能力在全速运转。

他"看到"了——三道剑影里，只有一道是真的。另外两道，是灵气幻化出来的虚影。

真的一道，攻的是——心口。

沈烬侧身，让过了真剑。

但王野等的就是这一瞬间——

沈烬侧身的瞬间，重心必然偏移，身体必然会出现一个极短暂的破绽——

王野的左手，在那一刻，从袖子里弹出了一根针。

针是黑色的。

毒针。

"卑鄙！"赵无晦在旁边终于忍不住了，出手了——

他的掌风从侧面轰过来，击中了王野的手腕，毒针偏离了方向，"嗖"地钉入了沈烬身后的树干。

但王野的剑，也已经到了沈烬的面前——

"嘭！"

一声闷响。

沈烬的胸口被剑尖点中——但剑尖没有刺入，因为在那一瞬间，沈烬体内的《万象归壹》灵气自动汇聚到了被攻击的位置，形成了一层极薄的灵气护甲。

剑尖刺在护甲上，刺入了一寸——然后停住了。

一寸。

差一点就刺入了心脏。

沈烬低头看着胸口前的剑尖，然后抬头，看着王野。

他的眼神，在这一刻，变了。

从平静，变成了——冷。

"你用毒。"

三个字。

不是疑问，是陈述。

王野感觉到一股寒意从脊椎窜上来——这个炼气六层的弟子，凭什么让他感到寒意？

"那又怎么样？"王野咬牙说，"试炼森林里没有规矩——"

他还没说完，沈烬动了。

这一次的动作，比之前任何一次都快。

他左手抓住王野的剑身——灵气覆盖手掌，不怕锋刃——右手一拳，砸在王野的丹田位置。

"嘭！"

王野的身体像一只被踢飞的球，倒飞出去了五丈远，撞断了两棵碗口粗的树，才摔在地上。

他张嘴，吐出了一口血。

丹田——

没有碎。

沈烬在最后一瞬间，收了力。

"滚。"

一个字。

王野脸色惨白，死死盯着沈烬——他从来没想过，自己一个炼气八层的外门排名第五，会被一个"炼气六层"的弟子，一拳打飞。

但他没有再动手。

因为他感觉到了——沈烬身上散发出的那股杀意，不是假的。如果他在动手，下一拳就不会只是打飞他了。

王野爬起来，踉跄着跑了。

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赵无晦走过来。

"你手下留情了？"他看着沈烬。

"他不致死。"沈烬说。

赵无晦沉默了几秒。

"你知道吗——我今天的出手，不代表我在帮你。我只是……不喜欢王野的作风。"

"我知道。"

"而且，"赵无晦继续说，"我师兄让我'照看'你——但他没说要用什么方式照看。我选择的方式是，不插手你和别人的战斗，但在对方用卑鄙手段时出手。"

沈烬看着他。

"你和你师兄，不一样。"

"嗯。"赵无晦没有否认，"师兄他……太执着于输赢了。他从小就是天才，习惯了所有人都仰望他——但你的出现，打破了他这个习惯。"

"所以他会针对我。"

"不是针对。"赵无晦纠正，"是——恐惧。他在恐惧一个'废物'突然变得比他更强。这种恐惧，会让一个人做出很多不理智的事。"

沈烬把这段话记在了心里。

"令牌。"赵无晦忽然说，"你差几枚？"

"差一枚。"

"我这里有两枚多余的。"赵无晦从怀里掏出两枚青铜令牌，"给你一枚。"

"为什么？"

"因为我想看看——你能走到哪一步。"赵无晦把令牌递过来，"而且，内门需要像你这样的人。"

沈烬接过令牌。

三枚了。

他已经够格了。

"但你不急着出去。"赵无晦说，"试炼有七天时间，你才用了两天半。中层——你不想去看看吗？"

沈烬看着他。

"中层的令牌，品质更高。如果你能拿到一枚中层令牌，在内门选拔的评议会上，会多出一个很大的加分项。"

"中层有三星级妖兽。"

"对。但你的《万象归壹》——应该已经到第一层的后期了吧？"赵无晦忽然说了这么一句。

沈烬眼神一紧。

"别紧张。"赵无晦笑了笑，"我不是要抢你的功法。我只是——感觉得到。你体内的灵气流动方式，和正统功法不一样。而且，你在打王野的时候，灵气覆盖了手掌——那个技巧，不是青云宗任何一门功法里有的。"

他顿了一下。

"我不追究你的秘密。每个人都有自己的秘密——就像我，表面上是赵无极的师弟，但实际上，我进青云宗的目的，和他不一样。"

他说完，转身走了。

走出几步，他停了一下，没回头——

"中层的入口在森林的西北方向，大约走两个时辰。那里有一道瀑布，瀑布后面的石洞里，有一种叫'冰心兰'的灵草——三品灵草，对筑基有奇效。如果你遇到了，帮我采一株。作为交换，我欠你一个人情。"

然后他走了。

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沈烬一个人站在森林里。

月光从树叶的缝隙里漏下来，照在他胸口那个被剑尖刺出来的小洞上——衣服破了，但皮肤上没有伤痕。

《万象归壹》的灵气护甲，挡住了那一剑。

但他知道——如果王野没有用毒针分心，如果赵无晦没有出手，那一剑，未必挡得住。

"我还是太弱了。"

他低声说。

然后他抬起头，看着西北方向。

中层。

他决定去。

不是因为赵无晦的提议，而是因为——玄机老人说过，他父母的线索，"在内门有一件"。

但他现在还不是内门弟子。

要想在内门里找线索，他必须先成为内门弟子。

而要成为内门弟子，他需要让评议会的长老们看到他的价值。

一枚中层令牌，就是价值。

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他往西北方向走了大约一个半时辰。

森林的 vegetation 在变化——外围的树以松树和柏树为主，但越往西北，树木越高，越密，空气里的灵气浓度也在不断上升。

然后他听到了水声。

瀑布。

他拨开一片比他人还高的阔叶植物，眼前的景象让他微微一怔——

一道瀑布从百丈高的悬崖上倾泻而下，水流撞击在下方的水潭里，发出轰隆隆的巨响。瀑布后面的石壁上有个黑洞——应该就是赵无晦说的石洞。

但沈烬的注意力，不在这个石洞上。

而在水潭边。

那里有一个人。

苏念雪。

她盘腿坐在水潭边的一块大石头上，面前放着三枚令牌——两枚青铜，一枚白银。

白银令牌——那是中层令牌。

她已经进入中层了，而且已经拿到了一枚中层令牌。

沈烬想了想，走了过去。

"苏师姐。"

苏念雪睁开了眼。

看到是沈烬，她微微一挑眉。

"你怎么到这里来了？"她问，"外围的令牌不够你收集？"

"够了。"沈烬说，"但我想来中层看看。"

苏念雪看着他，目光在他胸口那个破洞上停留了一秒。

"和别人打过了？"

"嗯。王野。"

"王野……"苏念雪的眉头微微一皱，"他没伤到你吧？"

"没有。"沈烬顿了一下，"赵无晦帮了忙。"

"赵无晦……"苏念雪低声重复了一遍这个名字，眼神里浮现出一种复杂的神色。

"你认识他？"沈烬问。

"认识。"苏念雪说，"但不熟。他比我早入内门两年，据说天赋很好，但一直不显山不露水——在赵无极的光环下，很少有人注意到他。"

她顿了一下。

"但他比赵无极危险。"

"什么意思？"

"赵无极的敌意是写在脸上的。但赵无晦——"苏念雪看着沈烬，"他的笑容背后，你看不到他在想什么。"

沈烬记住了这句话。

"你来找中层令牌？"苏念雪转开了话题。

"对。"

"瀑布后面的石洞里，有三品灵草冰心兰。守护灵草的，是一只三品中期的'冰鳞蟒'。"苏念雪说，"我已经把灵草采了，冰鳞蟒被我击伤，逃进了水潭深处。但如果你想要中层令牌——"

她指了指水潭对面的那片密林。

"那片林子里，有三枚中层令牌。是之前进入中层的弟子留下的——他们没能活着出去。"

沈烬看着那片密林。

《万象归壹》的感知能力，在那一瞬间，告诉他——那片林子里，不只有令牌。

还有——至少三只三品妖兽。

"多谢苏师姐。"他说。

苏念雪看了他一眼，没再说什么，收起令牌，转身走了。

走出几步，她停了一下——

"沈烬。"

"嗯？"

"内门不是外门。到了内门，你会发现有很多人，表面上在笑，但心里在盘算怎么除掉你。不要轻信任何人——包括我。"

她说完，走了。

沈烬站在原地，把这句话反复想了三遍。

然后他走向了那片密林。

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（第九章完）