第二十二章

那一年我十六岁。南荒边境的坡地上有二十亩地、五间房、一片桑树林、一窝鸡、一间皂房。日子不算大富大贵但踏实，挣的钱不多但够用。傍晚的时候我坐在土坡上，抱着膝盖看落日把河面染成橘红色，五只蛊虫安安静静地待在我身边，风从远方吹过来。

"系统，"我低声说，"要是一切就这么平静下去也挺好的。"

系统难得地没有接话。河那边有炊烟升起来，镇上的人家开始做晚饭了。我闻着若有若无的饭菜香，突然觉得——活了这么多年，好像第一次觉得"以后"这两个字是可以慢慢过的。

我的产业爆发是从第二年春天开始的。

准确地说，是从我遇到了一支路过南荒的商队开始的。那支商队从北边来，领头的是个姓陈的中年商人，做的是南北货生意。他在我镇上歇脚的时候，顺手买了两块"玉容皂"带给夫人，结果夫人用了以后大为惊艳，托人带了封信回来，问我能不能批量供货。

我蹲在田埂上读完了那封信，愣了足足十息。

"系统，这信什么意思？"

【商队陈掌柜的夫人对「玉容皂」非常满意，希望以每块四十文的价格长期采购，首批订单五百块。并询问宿主是否有其他产品可供销售。】

"五百块？四十文？"我算了一下，光这一单就是二十两银子的纯利，抵得上我种半年桑树，"这生意能做！"

但五百块皂不是小数目。我当时的小皂房一个月满打满算也就产两百来块，要赶这个订单，得先扩产能。我盘算了一下：再招五个人，专门负责切皂、晾皂、包装。皂房也得翻倍扩建。算下来至少要投入三十两银子。

"系统，我手头有多少流动资金？"

【当前资金：四十二两。已承包土地：二十亩。月收入：约八两。流动资金充裕。】

"够。建皂房、招人、备料，一个月内把产能翻三倍。"

接下来那个月我几乎住在皂房里。五个人三班倒：两个婆子负责炼油和搅拌皂液，两个汉子负责切皂晾皂，一个年轻的姑娘负责包装。我亲自盯着关键步骤——碱液浓度、油温、添加物比例，每一锅都必须过我的手才能下线。

一个月后，五百块玉容皂如期交货。陈掌柜亲自来拉的货，他验完货后笑得合不拢嘴："阿萝姑娘，你这手艺，比我在江南见过的几个皂坊都好。你可知道，你这皂在郡城能卖到一百文一块？"

"一百文？"我眨了眨眼，"那我卖给你四十文是不是亏了？"

陈掌柜愣了一下，随即哈哈大笑："不亏不亏，我帮你铺路，以后你量大了自己卖到郡城去，利润都是你的。"

我琢磨了一下，觉得他说得对。现阶段我需要的是稳定渠道和现金流，等量大了再自己铺货也不迟。于是我跟陈掌柜签了长期供货协议：每月至少供应三百块玉容皂，价格浮动按订单量调整。

有了这笔稳定收入，我的胆子也大了。第二个月我就在镇上盘下了一间铺面，挂了"阿萝皂坊"的招牌。铺子不大，但位置好，就在镇中心十字路口，人来人往的。我雇了两个伙计，一个负责卖货收钱，一个负责打包记账。

除了香皂，我还上了新品：丝巾和药包。丝巾是用自家养的蚕丝织的，染了淡青色和藕粉色，镇上那些小媳妇们极爱买，哪怕一卷要一百文。药包是填了艾草和薄荷的香囊，挂在屋里驱蚊提神，十文一个，农家买得最多。

铺子开业第一个月，流水就过了十两。第二个月十五两，第三个月二十两。到半年的时候，我手里已经攒了近二百两的余钱。

"系统，二百两够干什么？"

【建议宿主继续扩大土地规模。南荒边境地广人稀，优质土地价格仍在800文至1两/亩之间。以二百两可购两百亩土地，用于种植桑树、棉花、粮食。土地是稳定资产，建议长期持有。】