接上集。
臣,包拯接旨。吾皇万岁万岁万万岁。

陈琳收起圣旨,上前亲自扶起包拯,语气带着几分圣上独有的器重之意。

包大人,陛下日夜挂念陈州灾情,听闻您一举肃清弊案,龙颜大悦。特意遣咱家亲自前来,一来传召您回京,二来也是陛下有心,想让咱家亲眼见见为国分忧的贤臣。陛下说了,回京之后,必有重赏。
劳烦陈总管远道奔波。

包拯拱手行礼,邀陈琳去往侧厅暂歇,屏退左右闲杂人等,趁机轻声打探朝堂近况。
陈总管久伴陛下,宫中、京中诸事定然知晓。臣久居陈州,与京城消息隔绝,不知近日朝中可有新鲜国事?

陈琳叹了口气,端起茶盏轻抿一口,缓缓开口。

近来京中最大一桩喜事,便是陛下将昭阳公主招了驸马。那驸马名唤陈世美,才学出众,殿试一举夺魁,陛下十分喜爱,当即赐婚昭阳公主。如今驸马居于公主府,圣眷正浓。
包拯闻言眉头微不可察地一蹙,心中暗自记下这个名字。
之后众人出收拾好行李。
与陈林一起回去,包拯和李春水同乘一匹马,时刻关心她。
春水,马背颠簸,若是腹中不适,只管同我说,我便令队伍停下歇息。

李春水抬手轻轻环住包拯的腰,眉眼柔和。

包拯,我无碍,有你护着我,一路安稳。

只是方才听闻那新驸马陈世美,心中隐隐觉得不安。
包拯抬手轻轻护住她的肩头,低声安抚。
不必多虑,待到京城,一切自有分晓。我绝不会让任何风波惊扰你与孩子。

不远处,展昭与赵玉并马随行。展昭余光时不时落在赵玉手臂那处浅浅擦伤上,语气藏着心疼。

玉儿,方才收拾行囊之时,我寻来了干净药膏,待到中途歇脚,我再为你重新上药。
赵玉微微偏头望向展昭,唇角扬起浅淡笑意,轻轻晃了晃二人相握的手。

不过一点小伤,你却时时刻刻放在心上。此番随兄长一同回京,若是那陈世美当真藏有隐情,我也可同你一道探查真相。
展昭收紧牵着她的手,目光温柔又郑重。

京城不比陈州,权贵遍地,凶险暗藏。答应我,不论发生何事,都要紧随在我身侧,万万不可独自行动。
赵玉轻轻点头,将身子稍稍靠近展昭。

我都听你的,往后无论去往何处,我都不会与你分开。

好。

这件事我依你便是,只是往后家中大小琐事,连同你这人,全都归我管束。
展昭闻言一怔,随即低低笑出声,指尖轻轻捏了捏她的手背,眼底满是纵容温柔。

全凭玉儿做主,往后我这人、一身诸事,尽数交由你管束,绝无半句违逆。

这般说来,往后你岂不是要做个事事听我的妻管严?
展昭眼底笑意更浓,顺势轻轻将她的手拢在掌心,声音温柔缱绻。

若能做玉儿的妻管严,是我心甘情愿,求之不得。

嘻嘻。
二人低声絮语,温情缱绻。
转。
/汴京城/。
陈世美还是惶恐不安,怕他们三人影响到他的地位。
让人叫来了韩琦。

参见驸马。

好了,不必多礼。

韩琦,前几日有一民妇无端攀附于我,我命你将她和两个孩子杀了。

是。
韩琦正要走,陈世美开囗又嘱咐道。

且慢,一定要带回来杀她们的剑,剑上必须有血。

不然后果……,你自己明白。

是。
韩琦走了。
不一会儿,公主回来,一脸不悦,陈世美近前询问道。

怎么了?我的公主。

前几日来府上的那个妇人是谁?
陈世美开始胡编乱造。

是同乡的妻子,前来问些同乡的近况而已。

真的?

自然是真的。

公主,世美心里只有你一个人,这辈子都不会变。
公主听后才心情愉悦。

好了,是本宫误会你了。

没事,解开误会就好。
转。
秦香莲三人沿去陈州的道路走了很久,到家寺庙休息。
刚休息不久,韩琦现身,举起剑要动手。
秦香莲看到后说道。

壮士且慢。

不知我与壮士有何仇恨?

你们好大的胆子,竟敢得罪陈驸马!

壮士请听我说。

我本是陈世美的结发妻子,而他如今却娶了公主,显然已将我们视为眼中钉,欲除之而后快,以免我们揭露他的丑行。

壮士放了我们吧!来日我当牛做马报答壮士。
韩琦听后才知自己做事莾撞。
但想起陈世美的话,又举起刀。

我奉他之命,若不杀你们,我就会死,对不住了。

壮士,若杀就杀我一人。

放过我的两个孩子。

娘。

娘。
两个孩子泪眼婆娑地呼唤着母亲,那声声啼哭仿佛能穿透人心。母子三人紧紧拥抱在一起,韩琦触动。
这时韩琦郑重说道。

好,我不杀你们。

为保你们,我自行了断。
韩琦用剑自杀,秦香莲看到阻拦已晚。
心里愧疚,带着孩子给他磕了头。

壮士恩情,香莲至死不忘,待申冤后,再将壮士安葬。
说完后,母子三人继续赶路。
母子三人一路不敢停歇,终于提前赶到包拯回京必经的官道,静静跪在大路中央等候。
仪仗缓缓接近他们,秦香莲紧紧拉住一双儿女,直直跪倒在车马正前方,哭声凄厉。

青天大老爷!民妇有天大冤屈,求大人为民妇做主!
包拯立刻勒住马匹,队伍停下。秦香莲含泪抬头,将自己与陈世美的过往全盘道出。
李春水见状,心生恻隐,轻轻拍了拍包拯的手臂。

这妇人可怜,一双稚子更是无辜。此事,你不能置之不理。
展昭立刻将赵玉护在身后,上前半步警戒,同时看向包拯。

包兄,此地开阔,恐有陈世美派来的暗哨窥伺。
赵玉探出头望向跪地的母子三人,语气柔软。

兄长,我们不能让这对母子白白受委屈。
包拯目光沉凝,翻身下马,温柔对李春水说道。
你坐好。

未完待续……。