宁荣荣带着唐舞桐穿过神界边缘那道几乎没人知道的空间裂缝时,唐舞桐觉得自己的心脏快要跳出来了。
她们没有走正式的界门——因为正式界门有守卫,会记录每一位进出神界的神祇和随行人员。宁荣荣走的是她小时候就发现的一条"秘密通道",一条藏在神界边缘悬崖下方某处石缝里的空间裂缝,窄到只容一个人侧身通过。裂缝的另一端通向斗罗大陆最西边的一座无名山谷,荒无人烟,长满了半人高的野草和低矮的灌木。
唐舞桐跟着宁荣荣钻过裂缝的时候,粉蓝色的头发被石壁上蹭下来的灰土沾了一层。她用力咳了两声,抬头一看——天空是蓝的,但那种蓝和神界不一样。神界的天空永远是澄澈的、明亮的、带着一层金色的光晕,像是被光明之力浸泡过的。这里的天空蓝得很普通,颜色偏浅,有几朵白云慢悠悠地飘着,像是在打瞌睡。
风也和神界不一样。神界的风是温的,被光明神域的力量调节过的,吹在身上永远是恰到好处的温度。这里的风凉飕飕的,带着泥土和青草的气息,还有远处隐约飘来的炊烟的味道。
唐舞桐深吸了一口气,眼睛亮了起来:"这就是下界?"
"这就是下界。"宁荣荣拍了拍裙摆上沾的灰,水蓝色的长裙在谷地的风中轻轻飘动,"怎么样?是不是比神界好玩?"
唐舞桐想了想,认真地说:"空气不一样。有一种……怪怪的香。"
"那是泥土的味道。"宁荣荣弯腰从地上拔了一根草,在手里转了转,"神界的一切都是神力和法则维持的,干净是干净,但少了点烟火气。下界不一样,这里的东西会腐烂、会发芽、会被虫咬,乱七八糟的,但活着的感觉特别真实。"
唐舞桐接过那根草,放在鼻子前面闻了闻。确实有一股淡淡的青涩味,和生命之森里的植物不太一样,更粗糙一些,像是没有被精心修剪过的野孩子。
"走吧。"宁荣荣牵起她的手,"荣荣阿姨带你去逛逛最近的镇子。"
最近的镇子叫青木镇,离山谷大约半个时辰的路程。唐舞桐跟着宁荣荣沿着一条泥土路往前走,一路上看到的东西让她觉得新奇得不得了。田里有弯着腰插秧的农人,水牛在泥水里慢悠悠地甩尾巴;路边有小摊贩在卖糖葫芦,红艳艳的山楂裹着一层亮晶晶的糖壳,在阳光下闪闪发光;远处有几个小孩子在追着一只蹿来蹿去的黄狗跑,笑声断断续续地传过来。
"荣荣阿姨,"唐舞桐忽然停下来,指着路边一个摊子,"那个是什么?"
宁荣荣顺着她指的方向看过去,是一个老奶奶坐在小板凳上,面前摆着一个大木盆,盆里泡着一堆透明的东西,切成了薄片,拌着红油和葱花。看起来不太精致,但是香味直往鼻子里钻。
"那是凉皮。"宁荣荣笑眯眯地说,"想尝尝?"
唐舞桐咽了一下口水,用力点了点头。
老奶奶看到有人光顾,立刻来了精神,手脚麻利地拌了一碗凉皮递过来。唐舞桐接过碗,学着旁边的路人用两根竹签挑了一口塞进嘴里——然后她的眼睛猛地瞪大了。那种味道她从来没有尝过。酸酸的、辣辣的、滑溜溜的,咬下去的时候口感又韧又弹,混杂着葱花的香气和酱油的咸鲜。她忍不住又塞了一口,腮帮子鼓鼓的,像一只偷到了坚果的小松鼠。
"慢点慢点。"宁荣荣笑着帮她擦嘴角沾的辣椒油,"好吃吧?"
唐舞桐用力点头,嘴里含着凉皮含含糊糊地说:"好初!好好初!"
宁荣荣看着她那副又狼狈又满足的样子,笑得弯下了腰。水蓝色的长裙被风吹起来,落在旁边一棵老槐树的树影里,被阳光剪成了细碎的光斑。
吃完凉皮之后,宁荣荣又带她逛了一圈青木镇。她们买了糖人、看了杂耍、在河边扔了石子打水漂。唐舞桐打了三个水漂就没了,气鼓鼓地把剩下的石子全扔进河里;宁荣荣在旁边笑得眼泪都出来了,蹲下身捡了一块扁平的石头,手腕一抖——七个水漂,在水面上跳了七下才沉下去。
"荣荣阿姨你好厉害!"唐舞桐崇拜地看着她。
"那当然。"宁荣荣得意地扬了扬下巴,"小时候跟你戴叔叔他们去河边练过的——等等——"
宁荣荣的表情忽然僵住了。她抬起头,朝西边的天空看了看,然后又朝东边看了看,像是在确认什么东西的位置。
"荣荣阿姨,怎么了?"
"小七,"宁荣荣蹲下来,声音变得很轻,"你师父有没有跟你说过,下界有一样东西是神界不能直接干涉的?"
唐舞桐想了想:"他说过,不能扰乱下界的秩序。神界有规矩的。"
"嗯。荣荣阿姨刚才带着你玩的时候忘了看时辰——现在天快黑了。天黑之后,下界的野兽会出来活动。普通的野兽倒是无所谓,但青木镇西边那片森林里据说有一头万年魂兽,脾气不太好,夜里爱出来溜达。"
唐舞桐眨了眨眼睛:"所以我们要回去了?"
"是要回去了。不过——"宁荣荣脸上忽然露出了一个狡黠的笑容,"在那之前,荣荣阿姨教你一样东西。"
"什么东西?"
"怎么在回去的路上不被你爹和师父发现。"
唐舞桐的眼睛亮了起来。她忽然觉得,跟着荣荣阿姨混,比修炼有意思多了。
那天晚上,她们回到光明神域的时候,光明神正坐在偏殿的窗台边看书。窗台上的星星花已经开了,蓝白色的光芒把他的侧脸映得柔和了几分。唐舞桐推开门跑进来的时候,头发上还沾着一片干枯的落叶,衣角沾了一小块泥,脸上带着一种"做了坏事但没有被逮到"的得意表情。
光明神抬头看了她一眼。"玩得开心?"
"开心!"唐舞桐跑过来趴在他膝盖上,"师父,下界有凉皮!还有糖人!还有会跳的水漂!"
光明神的目光从她脸上移到她衣角那块泥上,又从泥移到她发间那片落叶上。他的表情没有任何变化,伸手把她头发上的叶子取了下来,放在桌上。"去换身衣服,然后把你今天漏掉的功课补完。"
唐舞桐"啊"了一声,小脸垮了下来,但还是很听话地跑去换衣服了。宁荣荣靠在门框上看着这一幕,水蓝色的长裙下摆轻轻晃了晃。她朝光明神眨了眨眼睛,无声地说了一句"改天再来"。光明神没有抬头看她,但他的指尖轻轻敲了一下桌面,像是在说"随你"。
宁荣荣转身走了,嘴角挂着收不住的笑容。走出光明神域之后,她站在星光下回头望了一眼那座被金色光芒笼罩的宫殿,忽然觉得——她这辈子干过的最对的事之一,就是今天把唐舞桐拐去下界吃了一碗凉皮。
而那个正在换衣服的小女孩,此刻正对着镜子偷偷比划"七个水漂"的动作,嘴里念念有词:"手腕要抖……抖一下……像荣荣阿姨那样……"
窗台上的星星花在她身后无声地绽放着。蓝白色的光芒落在她粉蓝色的头发上,像是一层温柔的细雪。
那是一个故事的开始。也是神界所有神祇开始头疼"两个小魔女"这个组合的起点。